Wetenschapswinkels worden opgestart in Vlaanderen

2. Het Vlaams Wetenschaps- en Technologiebeleid
2.1. Beleidsnota Wetenschaps- en Technologiebeleid 2000-2004
In de inleiding gaven we al aan dat het Vlaams Wetenschaps- en Technologiebeleid vertrekt
van een strategische doelstelling (namelijk: “het versterken van het maatschappelijk
draagvlak voor wetenschap, techniek en technologische innovatie in een maatschappij die
steeds verder evolueert naar een kennismaatschappij” 36 ) die onderbouwd wordt door vier
operationele doelstellingen. In de inleiding gaven we tevens aan dat de beleidsnota in dat
verband stelde dat in Vlaanderen meer en beter gecommuniceerd moet worden over
wetenschap. Wetenschap en technologie spelen immers een prominente rol in onze
(Vlaamse) hedendaagse samenleving:
Een groot aantal arbeidsplaatsen in Vlaanderen steunt al op innovatie die wordt gedreven
door wetenschappelijk en technologisch onderzoek. Hierdoor zal vroeg of laat elke
werknemer geconfronteerd worden met nieuwe technologieën op de werkvloer. Deze
ontwikkelingen hebben al geleid tot een tekort aan mankracht, vooral in hoogtechnologische
sectoren. Daartegenover staat dat veel andere doelgroepen (vooral laaggeschoolden) geen
plaats meer vinden op de arbeidsmarkt.
De situatie is enigszins paradoxaal. Hoewel wetenschap en technologie prominenter dan ooit
aanwezig zijn in onze samenleving, daalt het aantal afgestudeerden in deze vakgebieden.
De interesse voor exacte en toegepaste wetenschappen bij jongeren is enorm laag. Dit
tekort aan afgestudeerden heeft (nu al) een negatieve invloed op economische ontwikkeling,
gebaseerd op hoogtechnologische producten en diensten. Jongeren vormen dan ook een
bijzonder kritische doelgroep voor wetenschapsinformatie. De Vlaamse regering zal een
actief beleid voeren om de instroom, doorstroom en uitstroom van jong talent in exacte en
toegepaste wetenschappen te stimuleren. Bijzondere aandacht wordt hierbij geschonken aan
meisjes. Zij blijken onvoldoende geïnteresseerd te zijn in wetenschappelijke en
technologische opleidingen, hoewel voor Vlaanderen hier een belangrijk potentieel ligt om de
tekorten op de arbeidsmarkt op te vangen.
Naast deze wetenschappelijk gevormde mensen, neemt de behoefte in de samenleving aan
personen met een sterke zin voor ondernemerschap ook toe. In een maatschappij waar
wetenschap en technologie de plak zwaaien, is het creëren van nieuwe, levensvatbare
ondernemingen immers uitermate belangrijk.
36 VANDERPOORTEN en VAN MECHELEN. (Actieplan 2001). Op. Cit., p. 1
17