4160-De eindeloze ether -boekje - De Ingenieur

Op het tweede front vallen eveneens drie belangrijke ontwikkelrichtingen te onderscheiden:
• Efficiëntere batterijen. De huidige oplaadbare lithium-ion batterijen hebben een
hoge energiedichtigheid en een levensduur van enkele jaren. De capaciteit neemt
gaandeweg echter steeds verder af omdat de energiedragende stoffen in de batterij
langzaam kristalliseren. Hoewel er af en toe nog verbeteringen worden aangebracht,
is de winst beperkt.
• Brandstofcellen. Er bestaan prototypes van laptops met brandstofcellen die chemische
energie direct omzetten in elektrische energie. Gebruikers moeten dan cartridges
met brandstof kopen, vergelijkbaar met wegwerpaanstekers.
• Continu laden. Zowel oplaadbare batterijen als brandstofcellen hebben regelmatig
aanvulling nodig van een externe energiebron. Al langer bestaan er digitale horloges
met een gyroscoop erin, waarvan de beweging wordt gebruikt om continu een
batterij te laden die het apparaat doet werken. Simpele calculatoren hebben aan
een beetje zonne-energie genoeg om te rekenen. De Britse Electric Shoe Company
werkt aan manieren om loopenergie in elektriciteit om te zetten en de TU Delft
bedacht jaren geleden al een manier om lichaamswarmte in zetten voor het laden
van de batterijen van pacemakers. Anders gezegd: er bestaan legio mogelijkheden
om batterijen continu te laden en zo het tijdvak tussen twee oplaadsessie aan het
stopcontact te verlengen. Al deze ontwikkelingen bevinden zich overigens nog in
de kinderschoenen.
Plaatsgebonden services
Op dit moment is het vooral de politie die gebruik maakt van de mogelijkheden tot
plaatsbepaling die mobiele telefoons bieden, doordat uit de sterkte van het signaal
bij verschillende antennes de afstand tot die antenne af te leiden valt. In principe is
het echter mogelijk deze informatie ook met anderen te delen.
Delen van de locatie met de eigenaar van de mobiele telefoon kan hem bijvoorbeeld
helpen zijn weg te vinden in een vreemde stad. De telefoon dient dan in feite hetzelfde
doel als een GPS-ontvanger (Global Positioning System, het Amerikaanse
systeem voor satellietnavigatie dat vanaf 2008 concurrentie krijgt van de Europese
tegenhanger Galileo).
Delen van de locatie met derden is vanwege privacybescherming alleen mogelijk als
de eigenaar van de mobiele telefoon daar toestemming voor geeft. Een eenvoudige
toepassing is het simpelweg bijhouden van de locatie, zoals transportbedrijven nu al
de locaties van hun vrachtwagens via GPS bijhouden. Maar de telefoon zou bijvoorbeeld
ook een boodschap kunnen versturen als iemand in de buurt van zijn favoriete
winkel is. De telefoon dient dan als een soort RFID-tag (Radio Frequency
Identification, kleine chip waarvan de aanwezigheid binnen een bepaalde omtrek
35