4160-De eindeloze ether -boekje - De Ingenieur

Een zeer succesvolle toepassing die niet onvermeld mag blijven is instant messaging,
het uitwisselen van korte tekstberichten met behulp van programma’s als Icq en
MSN Messenger. Op zichzelf is dat een typische smalbandtoepassing: veel meer dan
een paar woorden per minuut worden er tussen twee personen niet uitgewisseld.
Maar door de toevallige omstandigheid dat breedband en always on in de praktijk
synoniem zijn, is instant messaging in het kielzog van breedband doorgebroken.
Min of meer hetzelfde geldt voor IP-telefonie. In verband met de draadloze smalbandtoepassingen
is het al even genoemd: wie een internetverbinding heeft kan op
eigen gezag en zonder extra kosten aan telefonie doen, of de aanbieder van de internetverbinding
dat nu leuk vindt of niet. Ook hier is always on cruciaal, omdat je
anders niet bereikbaar bent voor anderen. Breedband is bijzaak, omdat telefonie nu
eenmaal geen brede band vereist. Videotelefonie vereist wel breedband.
Internettelefonie is nog geen gemeengoed. Er zijn, zeker op de consumentenmarkt,
verschillende standaarden, met name SIP en Skype. Maar dat er perspectief is is
zeker. Voor technisch onderlegde doorzetters is het is nu al mogelijk elkaar te bellen
zonder extra abonnements- of gesprekskosten. Vertraging, incidentele onderbrekingen
en een iets mindere geluidkwaliteit moeten wel voor lief worden genomen.
Maar deze moeilijkheden zijn zonder twijfel van voorbijgaande aard en verschillende
bedrijven, bijvoorbeeld SIPphone.com en Free World Dialup, werken aan koppelingen
met het reguliere telefoonnet. Dat betekent dat een wrijvingsloze overgang
van de telefonie van de 20ste eeuw naar pure internettelefonie in het verschiet ligt.
Draadloos, hoge snelheid
UMTS brengt volwaardig internet naar mobiele apparaten. Bij het verschijnen van
dit rapport zijn er in Nederland de eerste UMTS –telefoons en bijpassende abonnementen
te krijgen. Een UMTS -modemkaart voor een laptop was er al wel.
Deze biedt de snelheid van ADSL-lite (256 kbps) en daarmee alle geneugten van het
internetten, zonder dat de gebruiker zich aan de muur geketend weet met een draad.
Er zijn wel beperkingen. Geografisch in de eerste plaats: UMTS is er alleen nog
rond de grootste steden en langs de drukste snelwegen. Een andere beperking is de
prijs. Net als GPRS wordt UMTS afgerekend per MB. De prijs is per MB is ongeveer
de helft van die van GPRS, maar omdat de snelheid zoveel hoger is, loopt de
consumptie sneller op. Eén aflevering van het NOS-Journaal bekijken kost ongeveer
€ 10,-. De levensduur van de accu van de laptop is een andere; dat is een algemeen
probleem van draadloze apparaten.
45