Het eerste leven: 'En dat is waarom deze man een astronaut is'
Het eerste leven: 'En dat is waarom deze man een astronaut is'
Het eerste leven: 'En dat is waarom deze man een astronaut is'
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
heden die toen m<strong>is</strong>schien onvergeeflijk waren, maar waar nu<br />
met warme emoties aan wordt teruggedacht.<br />
Tijdens zijn studie ging hij stage lopen bij het kvi, vertelt<br />
Wubbo. ‘Ik studeerde cum laude af en hij bood mij <strong>een</strong> promotieplek<br />
aan. Deze op<strong>een</strong>volging <strong>is</strong> niet zo bijzonder als het m<strong>is</strong>schien<br />
klinkt. Ten <strong>eerste</strong> begreep ik niet zo goed <strong>waarom</strong> ik<br />
cum laude was afgestudeerd: ik was niet zo’n bijzondere student,<br />
ik w<strong>is</strong>t niet zo heel veel. Ten tweede was het <strong>een</strong> natuurlijk<br />
gevolg van cum laude afstuderen om <strong>een</strong> promotieplek aangeboden<br />
te krijgen. Dus toen ging ik promoveren. Daar heb ik<br />
niet over nagedacht, <strong>dat</strong> deed ik gewoon om<strong>dat</strong> ik <strong>dat</strong> leuk en<br />
interessant vond.’<br />
Hij wijst naar het opvallend grote, langwerpige gebouw:<br />
daarin hu<strong>is</strong>t de deeltjesversneller, waarmee je experimenten met<br />
deeltjes, zoals atomen, kunt uitvoeren. ‘Deze gebouwen stonden<br />
er nog maar net toen ik hier kwam werken. De deeltjesversneller<br />
deed het nog niet en het hele laboratorium moest vanbinnen<br />
nog opgebouwd worden. Daar heb ik bij geholpen:<br />
computers installeren, bedrading aanleggen, enzovoort. Dat<br />
was leuk. Ik heb toen heel veel geleerd over complexe systemen<br />
en veel techn<strong>is</strong>che kenn<strong>is</strong> opgedaan die ik all<strong>een</strong> dankzij <strong>deze</strong><br />
omstandigheden kon opdoen. Zo creëerde ik onbewust nieuwe<br />
wegen voor mezelf, want <strong>deze</strong> techn<strong>is</strong>che kenn<strong>is</strong> was <strong>een</strong> van de<br />
voornaamste redenen <strong>dat</strong> ik als <strong>astronaut</strong> geselecteerd werd.<br />
De andere reden was mijn ijzeren conditie. In het laatste jaar<br />
van mijn promotie zijn we naar Pieterzijl verhu<strong>is</strong>d en elke dag<br />
fietste ik met mijn vriend (en tevens buur<strong>man</strong>) naar het werk en<br />
weer terug. Dat was <strong>een</strong> fietsrit van 23 kilometer, die <strong>een</strong> soort<br />
wedstrijd tussen ons werd. We fietsten zo hard mogelijk. Ik kon<br />
hem op <strong>een</strong> gegeven moment niet meer bijhouden. Toen ben ik<br />
met roken gestopt en lukte het wel.’ Terwijl Wubbo dit vertelt,<br />
stappen wij weer op onze ov-fietsen voor de rit terug naar het<br />
centrum.<br />
‘En zo heb ik de bas<strong>is</strong> gelegd voor de <strong>astronaut</strong>enselectie,<br />
zonder bewust carrièrekeuzes te maken. Ik pakte de leuke dingen<br />
aan, de uitdagende dingen, voor mij horen die bij elkaar.’<br />
34<br />
De zeven <strong>leven</strong>s van Wubbo Ockels.indd 34 | Elgraphic - Schiedam 17-9-10 15:04
Change language