Het eerste leven: 'En dat is waarom deze man een astronaut is'

More documents

Recommendations

Info

leem oplossen en ben je uiteindelijk terug bij af, je bent weer afhankelijk van die astronaut geworden, maar je hebt intussen wel een belachelijk complex systeem gemaakt... Terwijl, als je vanaf het begin had besloten van: jongens, we zijn gewoon afhankelijk van astronauten...’ ‘...dan was het nooit zo complex geworden,’ vul ik aan. ‘Nee,’ beaamt Wubbo. ‘Dat was helemaal niet nodig geweest en dan had je misschien ook nog tijd gehad om wat wetenschappelijke dingen te doen.’ Ja, het is wel jammer als de shuttlevluchten voor reparaties ingezet moeten worden en niet voor onderzoek. ‘Ze hadden het liefst dat je als een soort robot functioneert die bij alles wat hij doet vraagt: “Is dit wel goed?”, en dat dan het beslissingssysteem zodanig werkt dat het niet erg zou zijn als die persoon een fout zou maken. Alles wat je als astronaut wilt, daar moet toestemming voor gevraagd worden, je kunt niks meer doen op eigen initiatief, je kunt geen eigen inzicht hebben, dat moet allemaal weg. Maar de ruimtevaart moet wel bemand zijn, want bemand is nou eenmaal the flavor van Houston. Zonder bemande ruimtevaart zou je het hele jsc niet hebben.’ ‘Hè? Dan heb je dus een mens...’ begin ik, in verwarring. ‘Ja.’ ‘...die naar de ruimte gaat...’ ‘Ja.’ ‘...die niet een mens mag zijn.’ ‘Klopt.’ ‘Die mag alleen maar ervaren?’ ‘En operator zijn, ja. Je moet dus niet menselijk zijn, en dat is ook precies het probleem bij het space station. Het belangrijkste van bemande ruimtevaart wordt niet gebruikt: de creativiteit van de mens.’ Haast voor Huntsville vormt een duo Wubbo geeft intussen plankgas want we zijn laat voor onze vlucht naar Huntsville, Alabama. Niet een beetje laat, maar 60 De zeven levens van Wubbo Ockels.indd 60 | Elgraphic - Schiedam 17-9-10 15:04
echt heel erg laat. Eigenlijk moet je het opgeven, maar er is een piepkleine kans – als alles superstrak verloopt – dat we de vlucht op het nippertje halen. We vliegen om 19:00 uur. Vanaf waar we nu zijn, moet je dan eigenlijk om 16:00 uur in de auto stappen. Het is 17:00 uur. Het kan gewoon eigenlijk helemaal niet. We gaan ervoor. De adrenaline giert door onze lijven en in die toestand maken we samen heel strakke, snelle beslissingen. Welke van de twee snelwegen? 1-2-3 beslissen. Wel of niet de ‘hov’-baan (high occupancy vehicle, speciaal voor carpoolers) opgaan? 1-2-3 beslissen: ja, we gaan erop. Af en toe slaat de onzekerheid over waar we zijn toe, maar we blijven beiden volhouden met behulp van een kaart, Wubbo’s interne kompas en een portie geluk. We komen om 18:40 uur aan bij het vliegveld, terwijl we nog naar de autohuur, check-inbalie, door de beveiliging en gate moeten. Wubbo roept: ‘Hoe dan ook, we hebben een verhaal!’ Op miraculeuze wijze is het ons gelukt. Klokslag 19:00 uur stappen wij het vliegtuig in. Vijf minuten later stijgen we op. Yes! Wubbo en ik zijn trots op elkaar. We zijn een supergoed duo gebleken. Wubbo stuurt mijn moeder een sms’je over hoeveel ik op hem begin te lijken. Vóór de vijf ongelukken In Huntsville, Alabama vervolgt Wubbo in 1982 zijn astronautentraining en begin ik aan de vierde klas van de lagere school (wat nu groep 6 zou zijn). Huntsville zal echter ook de setting zijn voor een andere gebeurtenis. We zijn net in Houston geweest en maakten een reis naar het verleden van 1980-’81. Dat is voordat de eerste van de vijf levensbedreigende situaties, ‘ongelukken’, plaatsvond. Ik heb daarom een nogal lastige vraag voor Wubbo, die misschien helemaal niet te beantwoorden valt, maar ik wil graag nagaan of hij een ‘voor’ kan beschrijven. ‘We zitten nu vóór de vijf ongelukken. Is er iets in dat kader te zeggen?’ vraag ik aftastend. ‘Jawel,’ antwoordt Wubbo. ‘In zoverre dat in de tijd dat ik 61 De zeven levens van Wubbo Ockels.indd 61 | Elgraphic - Schiedam 17-9-10 15:04
Page 1 and 2: 1 Het eerste leven: ‘En dat is wa
Page 3 and 4: lometer touw aan vastzitten!’ Dan
Page 5 and 6: verlaten de stad en verhuizen ‘na
Page 7 and 8: toen nog als ‘redelijk evenwichti
Page 9 and 10: zeker dat als ik een lijst antwoord
Page 11 and 12: Selectie tot astronaut: en route à
Page 13 and 14: tio na le kandidaten die bij de esa
Page 15 and 16: tenselectie, waarmee de procedure i
Page 17 and 18: Tussen al het grauwige gele zandste
Page 19 and 20: Parker, Byron Lichtenberg, Michael
Page 21 and 22: door lijkt het stuk dat wij nog moe
Page 23 and 24: zich ineens dat hij ongeveer van mi
Page 25 and 26: volledig aangekleed wandelen. Er wo
Page 27 and 28: Ik sta verbaasd: een straaljager al
Page 29 and 30: de astronauten die ook piloten ware
Page 31 and 32: zijn vlucht vertelt over een nogal
Page 33 and 34: het een heel gek idee dat er binnen
Page 35: ‘Weet je,’ roept Wubbo, zijn ve
Page 39 and 40: ‘Denk het wel, ja. Men heeft al t
Page 41 and 42: payload specialist worden een degra
Page 43 and 44: heeft hij tenminste werk, terwijl z
Page 45 and 46: In juni 1982 is het gezin Ockels na
Page 47 and 48: egeven. Zijn arts vermoedt dat het
Page 49 and 50: medewerkster achter een groot raaml
Page 51 and 52: en. Vooral het feit dat alles wat u
Page 53 and 54: van: ik had net zo goed dood kunnen
Page 55: nen daarvoor. Het zal wel weer met

Het eerste leven: 'En dat is waarom deze man een astronaut is'

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?