Zilkers steunen Gambia ‘De mensen zijn zó blij met kleine dingen’ In De Zilk kent iedereen Lo en Coby de Haas. En Lo en Coby kennen zo’n beetje alle Zilkers. Tot hun eigen verrassing werden zij gekozen tot Zilkers van het jaar. TEKST CAROLINE SPAANS BEELD BURO BINNEN 30
Sinds 2014 zetten zij zich in voor Gambia. Zo organiseren zij in de druivenkas van Hans Meskers, een traditionele barbecue met alles erop en er aan waarvan de opbrengst naar Gambia gaat. Daarnaast ontvangen zij mooie giften vanuit de kerkenveiling van de parochie Heilig Hart uit de Zilk en van de Victorparochie uit Noordwijkerhout: allemaal voor Gambia. Maar, uhm, Gambia? Is dat niet het land van de Bombsters (mannen en vrouwen die toeristen inpalmen voor geld) en Hustlers (dames op leeftijd in het gezelschap van een jonge donkere man)? Ja. Het land van de Gele Koorts en de Malariamuggen en het geen-water-drinken-uit-de kraananders-krijg-je-diarree? Ja. Maar dat stigma is vergelijkbaar met klompen, molens, koeien, softdrugs en raamprostitutie. Nederland is veel meer dan dat. En dat is Gambia óók. Taxichauffeur als gids En dat weten Coby en Lo inmiddels maar al te goed. In 2013 vlogen ze voor het eerst naar dit West-Afrikaanse land. Ze gingen er gewoon op vakantie, lekker naar de zon. Lo: “Voorheen gingen we in november altijd naar Egypte. Dat jaar was er echter een aanslag geweest en door het negatieve reisadvies dachten we: kom, laten we Gambia eens proberen. Oók warm en ongeveer even ver vliegen. Eenmaal daar wilden we wat meer van de omgeving zien en kwamen in contact met een taxichauffeur die gelijk als gids fungeerde. Een bijzonder vriendelijke man, die we beloofden, als we het jaar daarop terug zouden komen, een fotoboek te geven met de foto’s die we hadden gemaakt.” In 2014 was er echter een negatief reisadvies voor Afrika in verband met het Ebola virus en besloten Co en Lo een jaartje over de slaan. Toen ze in 2015 opnieuw kwamen en de taxichauffeur opzochten zei deze: ik heb geen tijd voor jullie, sorry, ik ben druk voor Henk en Herbert. Deze twee Nederlandse mannen bleken sinds 1999 een stichting te hebben: Handen ineen voor Gambia. Hij kon ze wel dáárheen rijden als ze dat wilden? Dat wilden de twee Zilkers wel en zo kwamen ze voor het eerst in contact met Henk en Herbert in het dorpje Latriya. Het was ‘tracking day’ die dag. Coby: ‘Zo’n 700 vrouwen die nog moeten bevallen, of net bevallen zijn van hun kindje, waren daar net voor een check up. Wat bijzonder om mee te maken! We kregen een rondleiding en wisselden contactgegevens uit met Henk en Herbert. Ook loopt er een zeer succesvol landbouw project in het dorpje Sare Wallom. Diep het land in waar de klok al 100 jaar stil lijkt te staan en geen toerist komt. Hier wordt het land met water constant bevloeid en de vrouwen verzorgen de bananenplantage en een grote groentetuin. Hier zijn dit jaar zo’n 18 huisjes (hutjes) afgebrand. Inmiddels zijn er mede door de steun uit De Zilk voor het eerst stenen huisjes gebouwd. Mooi en dankbaar project Op de plek die vóór 1999 nog rimboe was, staat inmiddels een kleuter- en basisschool, een laboratorium en apotheek, een ziekenpost met verloskamer, er zijn watertanks en zonnepanelen en een schooltuin en er is werkgelegenheid gecreëerd voor mensen die in vast dienstverband zijn aangenomen. De salarissen van de dokter en zusters van de ziekenpost worden door de stichting betaald, de leraren worden tegenwoordig door de regering betaald. De stichting begon met een schooltje met 30 kinderen: nu komen er 1.600 naar het gebouw. De stichting begon met een schooltje met 30 kinderen: nu komen er 1.600 naar het gebouw Sprookje op de muur Toen Coby en Lo terugkwamen van hun reis, gingen ze aan de slag met het idee om de muren van de kleuterklas op te fleuren met Disneyfiguren. 100-en-één Dalmatiërs en Sneeuwitje hangen er inmiddels mooi uitgezaagd en geschilderd aan de muren. Om de kinderen een idee te geven wat de sprookjesfiguren inhouden, heeft Lo gezorgd dat ze terplekke naar een Disneyfilm konden kijken. Inmiddels reizen Coby en Lo als het lukt, twee keer per jaar naar Gambia. De twee krijgen ook vaak spontaan giften vanuit het dorp. Met het geld dat vorig jaar is opgehaald hebben ze in het dorpje Sare Samba een 50 meter diepe waterput laten slaan. Een dorpje met 500 inwoners, waarvan zo’n 270 kinderen al 20 jaar geen schoon drinkwater hadden. Inwoners van het dorpje hebben een bord gemaakt met ”Sare Samba loves De Zilk” erop. Met de nieuwe waterpomp zijn de mensen enorm gelukkig. Maar ook de meegebrachte kleine spullen, zorgen voor een grote glimlach. De ‘glow-in-the-dark’ armbandjes bijvoorbeeld, zorgden voor veel lol bij de kinderen. Coby laat foto’s zien: een grote groep lachende, dansende kinderen in het pikkedonker met fluorescerende armbandjes. Prachtig. Zowel Lo en Coby als de stichting hebben nog veel wensen voor Gambia voor de toekomst. Met de dit jaar aangelegde weg naar Latriya is aansluiting op elektra mogelijk. Maar voor de aansluiting naar school en de ziekenpost is nog geld nodig. Donateur worden van de stichting kan via www.gambia-hah.nl. Lo en Coby ondersteunen deze stichting uiteraard zeer…maar voor de gelden die zij uit De Zilk hebben mogen ontvangen, kiezen zij zelf een bestemming waar de nood het grootst is. 31
Change language