COLLECT België Maart 2024

‘Blijven investeren
in je eigen stock
hoort bij ons beroep.
Een verslaving zou ik
dat niet noemen’
tal van werken zijn nog niet ingekaderd of
wachten op restauratie voor TEFAF. “Het is
al een zot jaar geweest”, zegt hij. “Had ik geweten
dat ik aan een marathon begon, dan
had ik wellicht iets uit het rijtje gehaald.
Brussels Art Square, Art On Paper, Antica
Namur, BRAFA én TEFAF op zes maanden
tijd, dat was gewoon te veel inderdaad.”
Was het ook een financieel risico, gezien
de waarde van de stock die hij bij elkaar
moest verzamelen? “Die stock zie ik niet
als een financieel risico. Het is gewoon
slapend geld”, zegt hij. “En trouwens, dat
risico neem ik al jaren. Blijven investeren
in je eigen stock hoort bij ons beroep. Een
verslaving zou ik dat niet noemen. Eerder
de ‘thrill’ van de jacht.”
Hoe Thomas Deprez dan kiest welke
werken hij op BRAFA of TEFAF toont, los
van het formaat en de ‘belgitude’? "TEFAF
is echt de beurs voor kunsthistorische
snoepjes. Het gaat er niet om de decoratieve
sexyness van werken, wel om de kwaliteit
en zeldzaamheid. Je ontdekt er weinig
pure ‘investeringskunst’: passe-partout
werken die je niet mooi hoeft te vinden,
maar waar je wel een beleggingsportefeuille
mee kan vullen. Die investeringskunst
is als een Rolex: iedereen herkent
het, iedereen weet hoe duur die is en wat
die zou kunnen opbrengen op termijn.
TEFAF gaat over veel meer. Het draait
rond zogenaamde ‘intelligente trofeeën’
voor kenners: ongeziene topstukken van
museale kwaliteit.”
MUSEALE VERKOPEN
Over museale kwaliteit gesproken: sinds hij
in 2015 zijn kunsthandel startte, kon Deprez
al opmerkelijk veel museale verkopen
noteren. Vorig jaar nog schaften de Koninklijke
Musea voor Schone Kunsten het
monumentale Dimanche matin van Anna
Boch aan. Op BRAFA verkocht hij vorig
jaar aan het Rijksmuseum in Amsterdam.
En dankzij de tussenkomst van de Koning
Boudewijnstichting zijn twee Horta-stoelen
en een bijzettafel die Deprez aanbood op
BRAFA terug in hun originele context: het
interieur van de Wolfers-winkel, heropgebouwd
in het Museum Kunst & Geschiedenis
aan het Brusselse Jubelpark.
Die museale verkopen zijn geen toevalstreffers.
Ze zeggen veel over Deprez’
grondige studiewerk én over zijn oog voor
kwaliteit. ‘Mensen vragen me regelmatig
hoe het komt dat ik zoveel aan musea
verkoop. Wellicht komt dat omdat mijn
kwaliteitscriteria dezelfde zijn als die van
de musea. We hebben dezelfde manier
van denken en verzamelen. Ik voel goed
aan wat ze zoeken. Die museumcuratoren
en collectiebeheerders kopen nooit
iets omdat het louter decoratief is. Wel
omdat het kunsthistorisch belang heeft
of een gat in hun collectie opvult. Ze gaan
nooit iets aanschaffen wat niet goed is”,
zegt Deprez. Verklaart dat waarom hij op
Showcase staat? "Toegelaten worden op
TEFAF Showcase, is een hele eer. En ik
geloof graag dat dat komt omdat we net
een galerie zijn die gespecialiseerd is in
historisch belangrijke werken. Dat ik graag
met museaal materiaal werk, wil trouwens
niet zeggen dat ik altijd heel dure stukken
aanbiedt. Museale kwaliteit is voor ieder-
14