COLLECT België Maart 2024

Verheyen was een
soort theoreticus,
die heel gevoelige
schilderijen heeft
nagelaten.
NIEUWE OPMARS
In België exposeerde Verheyen in 1974 voor
het eerst solo in de galerie van Axel Vervoordt
in Antwerpen. Ze waren toen al bevriend.
Axel Vervoordt Gallery vertegenwoordigt
zijn schilderkunst, terwijl Callewaert-
Vanlangendonck Gallery in Antwerpen
dat doet voor zijn werk op de secundaire
markt. De internationale interesse kwam
begin deze eeuw in een stroomversnelling
sinds Verheyens kunst is opgenomen
in grote ZERO-tentoonstellingen: in 2008
in Museum Kunstpalast in Düsseldorf, in
2014 in het Guggenheim Museum in New
York en in 2015 in Berlijn en Amsterdam. In
2010 organiseerde Mattijs Visser, oprichter
en directeur van de ZERO Foundation, de
overzichtstentoonstelling Jef Verheyen and
Friends in de Langen Foundation in Neuss.
Maar de eerste stap naar de herontdekking
was het overzicht in 2004 in de weidse
ruimtes van Kanaal, een omgebouwde
industriële stokerij in Wijnegem, eigendom
van Axel Vervoordt. Zoon Boris Vervoordt
runt er nu de Axel Vervoordt Gallery. “Tijdens
zijn leven was zijn werk al zeer kostbaar,
vergeleken met tijdgenoten”, merkt
deze op. “De prijzen zijn gestegen sinds er
opnieuw meer internationale aandacht is,
maar liggen niet zo hoog als bij sommige
tijdgenoten. De meeste werken zitten in een
prijsklasse tussen € 50.000 en € 300.000. Het
gaat dan over schilderijen in een uitstekende
staat. Met minimaal werk is dat extreem
belangrijk. Als er craquelures zijn door een
niet optimale conservatie is de perceptie
compleet veranderd. We leggen ons niet toe
op zijn werk op papier, maar zeker bij zijn
aquarellen bijvoorbeeld moet je goed kijken
of er geen ontkleuring is ontstaan door de
blootstelling aan daglicht.”
De galerie merkt dat de meeste aandacht
uit Azië en de VS afkomstig is. “Wij zoeken
naar nieuwe verzamelaars, maar het kan
natuurlijk ook een belangrijke Belgische
of Europese verzameling zijn”, vertelt Vervoordt.
“Zijn estate gaat spaarzaam om met
de plaatsing van het werk van Verheyen en
we willen dat het zo juist mogelijk gebeurt.
Jef Verheyen was in de jaren 50 en 60 echt
een pionier. Niet alleen in zijn werk, maar
ook als verbindingspersoon binnen het hele
ecosysteem van de kunst in zijn tijd. Vanuit
zijn thuisbasis Antwerpen verbond hij Düsseldorf,
Parijs en Milaan.”
BEZOEKEN
Jef Verheyen. Venster op het oneindige
23-03 t/m 18-08
KMSKA
Antwerpen
www.kmska.be
Jef Verheyen, Espace flamand, 1960-1961. Collectie Museum Kunstpalast, Düsseldorf. © SABAM Belgium, 2024, ARTOTHEK.
63