Ottar Ødegård: Sjukdommar og helsestell i ... - Romsdal Sogelag

Distriktsjordmødrene – og litt om
deres virke i Romsdals fogderi
«Med smerte skal du føde dine barn.» står det i 1. Mosebok 3,16. De
fleste fødende kvinner har fått erfare dette. Den hjelp de har fått under
fødselsprosessen har variert med tidsepoke, kultur og geografi. Mange
måtte greie seg selv som best de kunne, men omsorgen for de fødende
har blitt bedre med tiden.
Fødselshjelp var lenge hjelpekonene sin sak. De ble også kalt kloke
koner eller nærkoner. Deres kunnskaper var grunnet noe på overleveringer,
noe på personlig erfaring. Langt tilbake skulle prestene ha tilsyn
med opplæringen av disse konene. Dette slås fast i «Kong Christian Den
Femtis Norske Lov. 8. Cap., 8. Art.: Præsterne skulle undervise Jordemodere,
hvorledis de sig skulle forholde baade med Barselquinderne og
Fosteret. og skulle samme Jordemodere være ærlige og gudfrygtige
Quinder, som sig paa deris Embede forstaa, og boe paa beqvemmelige
Stæder, saa vel de Fattige, som de Rige til Hielp. –» Denne lovbestemmelse,
som visstnok ennå ikke er gjort ugyldig, er fra 1687. Men prestenes
undervisningsplikt var nok vesentlig av åndelig/moralsk natur.
Spesielt gikk den på nøddåp og forholdene omkring dette.
Faglig utdannede jordmødre fikk vi i unionstiden. I København ble
det etablert jordmorskole i 1761. Der ble norske jordmødre utdannet
helt til Fødselsstiftelsen ved Rikshospitalet i Christiania kom i gang i
1818 (Jordmorskolen i Bergen kom i 1861). Et eget jordmorreglement
kom i 1810, og da fikk de Københavnutdannede jordmødre monopol på
fødselshjelp. Men det var da bare noen få norske som hadde denne ut-
Distriktsjordmødrene – og litt om deres virke i Romsdals fogderi 121