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sua maioria, da Europa, em busca de uma nova vida. Este fato ocasionou um
crescimento populacional rápido, resultando em uma população com mais de 25
milhões de norte-americanos concentrados em áreas urbanas no final do século XIX.
E, em conseqüência, surgiu a necessidade de se oferecer alternativas de lazer que
fossem mais interessantes, como parques públicos e divertimentos populares com
apresentações de espetáculos diferenciados. E a exibição de portadores de
deficiências era entretenimento que causava o maior impacto. Ao custo de uma
moeda de prata, era possível assistir a exibição de pessoas extremamente magras
ou extremamente gordas, pessoas com pele de cobra, com cara de cão, com a
cabeça pontiaguda e pessoas gigantes. Esta forma de distração cativou muita gente
durante muito tempo. Alguns destes portadores de deficiência física eram usados
pelos empresários, mas outros chegaram mesmo a enriquecer às custas da própria
deficiência.
Segundo Naruyama, um dos significados da palavra “freak” é multifacetado,
mas este termo também abre um leque de significados específicos que são
utilizados no submundo norte-americano, uma subcultura marcada pelo consumo e
pela inexistência de regras pré-estabelecidas. A anormalidade difere da
normalidade. A grande verdade é que, mais de meio século depois de especulações,
as anormalidades representadas por deformidades físicas ainda constituem um tabu.
Fiedler (1999) Apud Naruyama faz referências a esta problemática como sendo um
fato folclórico e cita a história médica, a cultura e a sociedade como agentes
participativos em tal situação e com ela coniventes durante um bom período. E vai
além: compara a aceitação de grupos como hippies, heróis da banda ou mesmo
cantores de rock ou jogadores e atletas da nossa cultura, ainda hoje tratados com o
maior respeito e importância, “(...) ao fato das pessoas ”normais“ mudarem de
opinião acerca do que é “normal” assim que entram em contacto com as aberrações.
A sua aparência na esfera “normal” dá vazão a sentimentos de medo e de
repugnância, em que o medo não é causado pelas deficiências em si, sendo assim
parte integral da estrutura social”.
Completa falando que: “(...) quaisquer demonstrações da história social,
étnica e física da realidade unem-se para favorecer a imagem e que tudo é uma
questão de convivência”.
E ainda acrescenta:
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