nuno josé domingues alves - RUN UNL - Universidade Nova de ...

Outro aspecto de relevo que condiciona a escolha de um desinfectante e que tem estado em
foco nas investigações mais recentes é a formação de subprodutos de desinfecção (DBP). Os
DBP eram primeiramente reconhecidos como um problema em ETA, na produção de água
potável, mas recentemente tem sido ampliada a atenção para as ETAR que produzem
efluente desinfectado para rega, havendo o risco de contaminação de aquíferos (Nurizzo et
al., 2005). A legislação italiana recente para reutilização de águas residuais para fins urbanos,
agrícola e industriais é um bom exemplo disso, requerendo uma concentração total máxima
para alguns subprodutos orgânicos como os trihalometanos (0,03 mg/L) e aldeídos (0,5
mg/L) (Nurizzo et al., 2005).
Numerosos investigadores têm documentado que a matéria orgânica natural (MON) é a
principal precursora de DBP. O cloro reage com a MON para produzir uma variedade de
DBP, incluindo trihalometanos, ácidos haloacéticos (HAAS), halocetonas e outros (Singer e
Harrington, 1993). Esses DBP foram identificados como carcinogénicos potenciais e nocivos
para o ambiente, mesmo em pequenas concentrações (Donnert e Salecker, 1999). Apesar dos
DBP terem sido primeiramente associados ao cloro, o que levou a um esforço para a sua
substituição por outros desinfectantes alternativos, o que é facto é que também alguns destes
têm revelado produzir subprodutos. Durante a ozonização existe a formação de subprodutos
orgânicos como os aldeídos, cetonas, carbono orgânico assimilável (AOC) e também de
subprodutos inorgânicos (e.g. bromatos) (USEPA, 1999 d).
A concentração de carbono orgânico dissolvido (COD) é tipicamente superior em águas
residuais relativamente às águas superficiais, resultando numa decomposição mais rápida do
ozono, pelo que é de esperar que sejam necessárias dosagens mais elevadas, o que
potencialmente aumenta a formação de DBP (Wert et al., 2007). O tipo e quantidade de
subprodutos formados no tratamento depende do tipo de desinfectante, qualidade da água,
sequência de tratamento, tempo de contacto e factores ambientais, como a temperatura e o
pH (USEPA, 1999 d).
Os factores que devem ser considerados na escolha de um desinfectante são a sua eficácia e
fiabilidade, custos de investimento, operação e manutenção, facilidade de utilização
(transporte, armazenamento, controlo, complexidade e segurança), efeitos potenciais
adversos como toxicidade para a vida aquática ou formação de substâncias carcinogénicas
(Metcalf & Eddy, 1991), bem como o tipo de reutilização em causa.
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