O ermitão de Muquen - a casa do espiritismo

nada ver nem ouvir, como o espectro de um condenado através das
galas e regozijos de um esplêndido festim. Imóvel, com a fronte
descaída sobre o peito, concentrado em seus pensamentos e rodeado
dos fantasmas que sua consciência evocava dos túmulos, dir-se-ia um
cadáver ou estátua do desespero, se de espaço em espaço um ligeiro e
convulsivo movimento lhe não agitasse os membros.
Foi só quando o sol, reverberando todo o seu esplendor sobre a
superfície das águas, inundou de luz as pálpebras meio cerradas de
Gonçalo, que este despertou de seu profundo e doloroso cismar. Só
então Gonçalo, apercebendo-se de que era levado pelas águas de uma
caudalosa torrente sem saber para onde, lembrou-se de tomar o remo e
dirigir sua canoa... para onde?
O primeiro pensamento de Gonçalo, logo depois de sua luta com
Inimá, fora deixar-se levar pelas águas abaixo, até que ele e sua canoa
se despedaçassem e submergissem precipitados por alguma cachoeira.
Mas a reflexão, o silêncio e a noite tendo-lhe acalmado e esclarecido o
espírito, e tendo compreendido que era vontade do céu que ele vivesse,
pensou seriamente no destino que devia tomar. Levado durante toda a
noite pela torrente abaixo, Gonçalo não sabia em que paragens se
achava. Difícil lhe seria regressar pelo rio acima, e nem quereria jamais
tornar a ver os sítios fatais em que o céu o fulminara com o mais cruel
dos infortúnios. Largar o rio e embrenhar-se sozinho por aquelas
imensas selvas e solidões desconhecidas infestadas de Bugres e animais
ferozes era também empresa por demais trabalhosa e arriscada.
Portanto Gonçalo julgou mais acertado e seguro descer em sua canoa
pelo álveo do rio, que lhe oferecia estrada natural e franca até chegar à
povoação da Palma, que julgava não dever estar muito longe. Arrancou
de si e arrojou ao rio as armas e todos os mais adornos selváticos com
que estava ataviado, calcou indignado aos pés o cinto em que se
encerrava o amuleto do Africano, e conservando consigo somente com
religioso cuidado a medalha da Virgem, tangeu sua canoa pelo Tocantins
abaixo, confiando seu destino às águas do rio e à proteção do céu.
Assim em luta contínua com uma multidão de trabalhos,
obstáculos e perigos, umas vezes rodando precipitadamente arrebatado
por perigosas corredeiras, outras vezes tangendo à força de remo a sua
canoa pela torrente nimiamente serena e preguiçosa, sofrendo cruéis
privações e alimentando-se apenas de alguns frutos silvestres, que
colhia pelas margens, chegou depois de longa e penosa viagem à
povoação da Palma.
Os habitantes daquele lugar, ao verem chegar sozinho a suas
praias aquele homem quase nu, cobrindo-se apenas com um pequeno
saiote, que lhe cingia os rins e lhe descia até os joelhos, e um grande
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