O ermitão de Muquen - a casa do espiritismo

apenas um do outro em temerosa atitude, com os membros esticados a
encurvarem com furor o arco prestes e disparar, e projetando sombras
colossais sobre o esteiro límpido das ondas, recuaria de horror cuidando
ter visto os espectros da noite a combaterem por cima das águas.
Antes de pôr-se em atitude de combate, Gonçalo, que nos trances
arriscados de sua vida nunca se esquecia de sua celeste protetora,
beijou com fervorosa devoção a imagem da Santa Virgem, e disposto a
morrer encomendou sua alma a Deus. Desta vez porém não se lembrou
de tocar no talismã do cinturão, ou de propósito não o quis fazer, pois
que deveras desejava morrer.
Itajiba bateu o pé no fundo da canoa o primeiro sinal; daí a um
instante o segundo; ao terceiro as flechas voaram dos arcos a um
tempo e cruzaram-se nos ares. Inimá, varado no coração, depois de
cambalear um instante caiu de cabeça para baixo como enorme surubi
escapado à rede do pescador, e a líquida sepultura, que o devorou para
sempre, fechou-se de novo sobre seu cadáver remoinhado com lúgubre
rumorejo. Gonçalo porém vacilou apenas, e conservou-se em pé. Acaso
Inimá em tão curta distância teria errado o ponto? ou algum poder
sobrenatural e misterioso lhe teria turbado a vista e desviado a seta?
Nada disso era crível, e nada disso acontecera. A flecha bem despedida
do arco de Inimá voou certeira ao peito esquerdo de Itajiba, mas caiulhe
aos pés sem penetrar!
Mas como poderia isto acontecer a não ser por um milagre?
perguntar-se-á. Milagre ou não, nesse fato teve Gonçalo a mais
evidente prova da valiosa proteção da Santa Virgem, por quem sempre
tivera a mais viva e fervorosa devoção. A flecha do selvagem encontrou
no peito de Gonçalo a grossa medalha de ouro, em que estava esculpida
a imagem da milagrosa Santa, e caiu embotada a seus pés. Amparado
por aquele escudo celestial o seu corpo nem de leve foi tocado, e sua
alma foi salva dos caminhos da perdição.
Será um acaso? ninguém o dirá; foi manifesta proteção do céu,
que queria converter um facínora em instrumento da divina misericórdia
para alívio dos males da humanidade.
POUSO QUARTO
O ERMITÃO
________
89
89