O ermitão de Muquen - a casa do espiritismo

lábios o relicário, confundindo desta maneira em sua tosca imaginação o
culto da mãe de Deus com uma grosseira feitiçaria.
Apesar disso não se passava um só dia em que Gonçalo não fizesse
provar a algum pobre cristão a força de seu braço rude e vigoroso. Cabeças
e braços quebrados, narizes esmurrados, caras esbofeteadas, costas
derreadas, eram façanhas que todos os dias aumentavam a fama e terror de
seu nome.
Zombava da justiça, que naquele tempo e naquelas paragens parece
que nenhuma força tinha.
Gonçalo muitas vezes dispersou e espancou as milícias encarregadas
de prendê-lo por ocasião de alguma das suas falcatruas.
Ele as espalhava a pontapés, como quem arreda com a ponta do pé um
tropeço que encontra em seu caminho.
Demais, Gonçalo tinha por si grande número de parceiros, vadios e
bandidos como ele, que o temiam e respeitavam, e com os quais contava em
ocasião de aperto. Era uma malta de rapazes ociosos e devassos, da qual ele
por sua superioridade em forças e destreza e por sua riqueza e generosidade
era o chefe natural.
Posto que temido como uma onça e respeitado entre seus camaradas
pela sua valentia, Gonçalo não deixava de ser estimado, e em qualquer
folguedo a sua presença era indispensável, pois era o companheiro mais
alegre e folgazão que se conhecia. Ninguém com mais primor sabia pontear
uma viola, cantar modinhas e lundus ou sapatear com mais desgarro e
desenvoltura em uma sala de batuque. Gostava de moças, e com tais
prendas e uma bonita figura, bem se vê quanto devia ser querido delas.
Era ele pois parceiro infalível em todas as festas, batuques e partidas
de prazer, quaisquer que fossem.
À força de ser temido e respeitado, pois ninguém mais ousava
experimentar as forças de sua mão-de-ferro, a vida de Gonçalo ia-se por fim
monótona e sem acidentes, com o que andava ele mui desconsolado e
aborrecido.
Essa vida tranqüila, que ia passando, sem achar ocasião ao menos de
dar uns murros ou uns pontapés, o enjoava por tal sorte, que estava
resolvido a ir viajar pelos sertões em busca de quanto valentão e facínora
afamado por aí houvesse, medir suas forças com eles, matá-los todos e
trazer suas orelhas de mimo ao capitão-mor. O destino porém ajeitou as
coisas por tal modo, que não foi preciso a Gonçalo sair de Goiás para que
fossem completamente satisfeitos os seus desejos.
Entre os comparsas de Gonçalo havia um que, além de ser seu
particular amigo, era o único que ousava rivalizar com ele em força e
destreza. Era um rapaz por nome Reinaldo, robusto e bem-feito, e
geralmente estimado por sua franqueza e lealdade, e que ainda não se tinha
deixado inteiramente eivar do espírito de desordem e devassidão dos seus
companheiros. Nos exercícios de luta, esgrima e outros era o que dava mais
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