O ermitão de Muquen - a casa do espiritismo

Gonçalo ou Itajiba, como se chamou durante o tempo que esteve entre
os Chavantes, restituído à liberdade, e tratado com o mais carinhoso desvelo
na taba do velho Oriçanga, sentia de dia em dia renascerem-lhe as forças e
vigorar-se-lhe a saúde. Viu com prazer que todas as suas armas lhe tinham
sido fielmente conservadas. Mas suas armas de fogo se lhe tornavam daí em
diante completamente inúteis, pois estavam vazias, e nenhuma munição lhe
restava para de novo carregá-las; isto causava-lhe bastante pesar, pois
essas armas com suas temerosas detonações e seu maravilhoso mecanismo
seriam um objeto de assombro para aqueles selvagens e mais um meio para
atrair seu respeito e admiração, e dar a Gonçalo ainda mais prestígio entre
eles.
Notou ainda mais, com íntima satisfação, que lhe tinham deixado intacto
o sagrado talismã objeto de seu fervoroso culto, a imagem de sua celestial
protetora em todos os trabalhos e perigos da vida. A curiosa Guaraciaba não
pôde deixar de perguntar-lhe o que significava aquele objeto com aquela
linda imagenzinha de ouro, que sempre trazia pendente ao pescoço.
— É um precioso e sagrado manitó, que me legaram meus pais,
respondeu-lhe Gonçalo, é ele quem me proteje, e noite e dia vela sobre
meus passos, e quem leva minhas rogativas até o trono do Grande Tupá.
Sem ele há muito teria sucumbido aos imensos trabalhos e perigos que me
têm atribulado a existência.
Dizendo isto Gonçalo levou aos lábios respeitosamente a santa imagem,
e a apresentou à filha de Oriçanga, para que fizesse o mesmo. Guaraciaba
imitou-o com gesto tímido, e disse:
— Eu também quisera ter um lindo manitó como este; mas dar-se-á
caso que ele também me proteja, como protege a ti?
— E por que não, uma vez que o veneres com sincero amor e respeito,
e invoques com fé viva a sua proteção? Se ele atende à rogativa do infeliz
foragido, a quem as paixões e os desatinos da mocidade arrojaram num
pego de desgraças, muito mais piedoso ouvido prestará sem dúvida à tímida
súplica da casta e formosa virgem do deserto. Tu o terás um dia, eu to
prometo, e sentirás os salutares efeitos de sua miraculosa proteção.
Guaraciaba, que desde a primeira vista sentira pelo jovem estrangeiro
uma súbita e viva afeição, ingênua e singela como todas as filhas da floresta,
abandonava-se sem escrúpulo a esse sentimento, de que apenas tinha
consciência e nem procurava dissimulá-lo. Sua união com Inimá, a quem ela
não votava nem ódio nem afeição, era apenas um projeto de família, de que
ouvia falar desde o berço, e do qual na infantil singeleza de sua alma não
compreendia ainda nem a importância nem o alcance, e assim a inocente
dando folgas a essa paixão, que começava a germinar com intensidade em
seu coração, mal pensava que criava um insuperável obstáculo à sua união
com o jovem cacique. Não assim Gonçalo, que não podendo ser insensível a
tão casto e tão sincero amor da virgem indiana, bem previa que esse amor
devia tornar-se um dia a origem de tristes complicações e fatais conflitos, e
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