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699 Correspondei. cia.
particulares. Estes defeitos ou saõ prepotências ou abuzos
de jurisdicçaõ, que louvavelmente se acha') cohibidos pelas
leis do reino, ou saõ defeitos de homem, pela sua distincçaõ
mais sensíveis, e por isso mais castigados. Mas que se
argi e d> sta censura contra a Nobreza em geral í Pode por
ventura Soberano ter descanso sem esta Primeira Ordem
do Estado, que tudo lhe deve, e que tem horror ao cahos
politico e á igr''dade, de que a tiráraõ grandes serviços e
Merces do s^o Rey ? Ab 1 Senhor, todo o Monarca, mas o
Soberano Portuguez con. mais especialidade, deve repelir da
sua Augusta prezença todo o Cortezaõ pérfido que pertende
attacar a sua primeira Nobreza em geral. Nos, Senhor,
desde que com alta voz acclamamos o Sancto Rei D. Affonso
í enriques no campo de Ourique athe os venturozos
dias d i R eg-_ icia de V. A R., nunca deixamos de dar provas
da nossu fidelidade; fidelidade de gratidaõ, fidelidade de dependente,
fidelidade de educaçaõ. Estes tres motivos, que
fazem grande parte da nossa apologia, naõ saõ aqui postos
para negar virtudes em peitos humildes por nascimento ; saõ
para representar á V. A. R. quanto deve esperar de gente,
que tem por abonaçaõ a experiencia de séculos, e por interesse
único a Monarquia
Muito ampla matéria escolhi para ter este meo leal desafogo
na prezença de V. A. R.; e continuando a imaginar que V.
A. li. me ouve como por alguns séculos fora~> meos Avós ouvidos
pelos seos Reaes Ascendentes, descobrirei mais hum
arteficio dos inimigos da Nobreza —Consiste este em persuadir
aos Vrincipes que seraõ milhores os que elles fazem
Grandes do que os que encontraraõ Grandes Este artificio
he dos n ais perigozos, porque lizongea o poder e a escolha
do actual Reinante, e encanunha-se a desgotar a classe que
se vê confundida. Nunca seria conselho prudente fechar a
porta ao caminho da honra, e a entrada nos livros da nobreza,
principalmente neste Reino conquistado, conservado, e restaurado
á força do nosso braço e com o socorro dos propriog
cabedaes. Ninguém, sem huma soberba mal entendida impugnaria,
que relevantes serviços iliustrassem huma família.
Hum taõ louco discurso coarctava o poder Real, a fortuna
da Patria, e os grande»feitos que a esperança do premio he
capaz de produzir. Naõ he assim que eu discorro. Reconheço
que ha de haver hum principio de illustraçaõ. que seja
paga de acçoens honradas, e de empregos dignamente occupados
; mas como em Fisica e moral a repetição dos hábitos
bons leva á maior perfeição, pelos mesmos motivos — espero
mais honra, valor, e lealdade de huma familia que ha mais
tempo vive condecorada, e que ja como esquecida dos seos avós