O Dia das - Saída de Emergência

sidade «insuficientemente ortodoxa» (pelo menos para Emily).Aspectos que, aparentemente, só dez anos depois terãoficado satisfatoriamente consolidados, esclarecidos e resolvidos.O infortúnio abateu-se sobre o casal: um primeirofilho nasceu morto em 1851; mas tal já não aconteceu em1852, com o nascimento de Hallam, e em 1854, com o nascimentode Lionel. O casamento também significou o finalde uma itinerância de Tennyson por várias localidades: coma esposa estabeleceu-se em Twickenham, perto de Londres,e em 1853 alugou (três anos depois compraria) a Casa deFarringford, em Freshwater, uma pequena cidade da ilha deWight – onde permanecerá pelo menos uma parte de cadaano até ao fim da vida. Antes havia residido, após a mortedo pai e com ou sem a família, em Epping, Tunbridge Wells,Boxley, Cheltenham e também na capital inglesa.A estabilidade familiar e financeira de Alfred Tennysoncomeça a ter consequências (positivas) na sua obra. Em1854 escreve, enquanto poeta laureado, aquele que é talvezo seu poema mais famoso, «The Charge of the Light Brigade»(«A Carga da Brigada Ligeira»), que enaltece um acto decoragem do exército britânico durante a Guerra da Crimeia,ocorrido naquele ano; este poema será incluído em «Maud,And Other Poems», livro publicado em 1855. Durante todaa década de 50 os seus poemas são crescentemente objectode disputa entre várias publicações periódicas, que oferecemsomas consideráveis pelo privilégio de os publicar em primeiramão – o nome de Tennyson aparecerá assim nas páginasda Cornhill Magazine, Examiner, Fraser’s, Macmillan’sMagazine, Morning Chronicle, New Review, NineteenthCentury, Once a Week, Punch, entre outras. Em 1859 é editada(a primeira parte de) «Idylls Of The King», obra queo consagrará definitivamente, não só enquanto o poeta delíngua inglesa mais importante do seu tempo, mas tambémenquanto um dos principais responsáveis pelo revivalismo,no século XIX (e que se prolonga pelo século XX e até aosnossos dias), do chamado «Ciclo Arturiano» – as lendas deCamelot, do Rei Artur, Merlim e dos Cavaleiros da TávolaRedonda. Foi igualmente um enorme sucesso: terá vendidocerca de 10 mil exemplares só na primeira semana após olançamento, em Junho.Dois meses depois, a 21 de Agosto, chega de navio aLisboa para uma visita à capital de Portugal e aos seus arredores,em particular Sintra. O poeta quis conhecer as mesmaspaisagens que, além de George Byron (exactamente 50anos antes, em Julho de 1809), Robert Southey e WilliamBeckford haviam conhecido e elogiado. No nosso país éentão Rei D. Pedro V; António José Sousa Manuel de MenesesSeverim de Noronha, Duque da Terceira, é primeiroministro... e Fontes Pereira de Melo é ministro. AlexandreHerculano tem 49 anos, Camilo Castelo Branco tem 34... eEça de Queiroz 14.Apesar das dificuldades por que foi passando nos anosanteriores, Alfred Tennyson ia conseguindo ocasionalmenteos meios e as oportunidades para fazer viagens a outros paíseseuropeus. Em 1832, ainda com Arthur Henry Hallam,percorreu (na actual Alemanha) a região do Reno; em 1846foi à Suíça com Edward Moxon, o seu editor; em 1848 deslocou-seà Irlanda; em 1851 visitou a Itália com Emily.A viagem a Portugal foi feita na companhia de doisamigos: Francis Turner Palgrave, que viria a notabilizar-senão só enquanto poeta, crítico e professor de poesia (naUniversidade de Oxford), mas também, e principalmente,por ser o organizador da antologia «The Golden Treasuryof English Songs and Lyrics», em cujo primeiro volume,publicado em 1861, colaborou Alfred Tennyson; e FlorenceCraufurd Grove, então estudante de Direito, mas que, maisdo que advogado, ficaria conhecido como alpinista, tendoescalado os Alpes e o Monte Elbrus, e escrito, a propósitodeste último (a maior montanha da Europa, na Rússia), o livro«The Frosty Caucasus» (1875). Os pormenores da visitado poeta inglês a seguir referidos foram retirados do artigo«Tennyson e Portugal», de Maria Aline Ferreira, publicadona Revista de Estudos Anglo-Portugueses (do Centro deEstudos Comparados de Línguas e Literaturas Modernas daFaculdade de Ciências Sociais e Humanas da UniversidadeNova de Lisboa), Nº 4, 1995 (páginas 133 a 149).Hospedados no Hotel Bragança, os três amigos percorreramLisboa ainda a 21 e a 22 de Agosto... dias de muitocalor. Visitaram o Mosteiro dos Jerónimos, a Sé, a Igreja deSão Vicente de Fora e o Jardim Botânico da Ajuda... e gostaramtanto da «exótica e luxuriante vegetação» do jardim queo visitaram uma segunda vez. Alfred Tennyson terá ficadotão impressionado com o local que poderá tê-lo recordado,e utilizado, enquanto inspiração para poemas posteriores,em especial «Enoch Arden»; porém, ficou desagradadopor encontrar o cemitério (inglês) protestante encerrado...porque queria ver o túmulo de Henry Fielding, o autor de«Tom Jones», falecido na capital portuguesa em 1754. A 23de Agosto partiram para Sintra, onde chegaram após umaviagem de três horas; visitaram o castelo, o Parque e o Palácioda Pena, o Palácio da Vila, a Quinta e o Palácio deMonserrate (onde William Beckford habitara quase 70 anosantes), Colares e a Praia das Maçãs – onde «permaneceramlongamente, admirando os pescadores, a grande quietudedo local e o oceano Atlântico». De volta a Lisboa a 26 deAgosto, os três ingleses assistiram a uma tourada no Cam-22 23po de Santana, tendo apreciado a «forma menos violenta ecruel (em comparação com Espanha) de tratar os touros». A5 de Setembro, e já sem Grove, que entretanto partira, Palgravee Tennyson foram a Santarém, onde, mais do que docastelo (em ruínas...), dos conventos e das igrejas, gostaramda vista sobre o vale da cidade e as «longas curvas do verdeTejo». Finalmente, a 7 de Setembro, embarcaram de regressoa Inglaterra – não concretizando, assim, o plano inicialda viagem, que previa também viagens a Cádis, Granada,Málaga, Sevilha, Gibraltar e Tânger.As cartas e as entradas dos diários sobre a viagem a Portugalescritas por Alfred Tennyson e pelos seus companheirosdemonstram que a impressão inicial não muito agradável– ou mesmo desagradável – se tornou numa impressãofinal agradável, ou pelo menos favorável. Na verdade, alémde com as pulgas, os mosquitos e as moscas, os viajantes inglesespenaram principalmente, como seria de esperar, como calor – Tennyson chegou mesmo a sofrer (além de umador de dentes) uma insolação, que, apesar de ligeira e prontamentetratada por um médico seu compatriota, o levou arecear que poderia ter o mesmo destino de Henry Fielding...Além disso, admitiu, em carta enviada à esposa, que «Sintradesapontou-me à primeira vista, e talvez vá continuar a desapontar-me,apesar de, para os olhos do Sul, os seus sempreverdes pomares, em contraste com o aspecto árido e ressequidoda paisagem, deverem parecer muito adoráveis.» Masa beleza dos lugares (apesar de não corresponderem, então,à antiga imagem superlativa desenhada por Byron, Southeye Beckford) e a simpatia das gentes levaram-no a escreverdepois que «eu gosto muito mais do sítio à medida que ovou conhecendo melhor». Isto apesar de não ter conseguidomanter o anonimato: de nada serviu registar-se no HotelBragança como «E. Tennyson» porque foi reconhecido porum jornalista... inglês, de apelido Lewtes, correspondente doDaily News, que escreveu e fez publicar, na edição do Jornaldo Commercio de 23 de Agosto, uma notícia dando contada chegada a Lisboa de «Mr. Alfredo Tennyson, o poeta laureadoda Inglaterra (...), (que) pode ser considerado como oprimeiro poeta inglês da actualidade. Se é inferior a Byrone a (Thomas) Moore, pode pôr-se a par de Southey e deWordsworth. (...) Publicou há apenas dois meses “Idylls OfThe King”, (que) se por um lado lhe granjeou muitos inimigos,por outro lhe atraiu numerosos amigos e admiradores esuscitou grande controvérsia entre as parcialidades literáriaspela novidade do seu estilo caprichoso que não tem imitadorna língua inglesa.» E que terminava com o desejo de que«o ilustre poeta encontre no delicioso retiro de Sintra amenadistracção e descanso dos seus trabalhos literários, longedas contendas de escolas rivais.» A partir daqui Tennyson«não parou de ser assediado por admiradores» e caçadoresde autógrafos, vários dos quais «membros destacados daaristocracia (portuguesa), desejosos de o conhecer.» Algunsde entre eles o poeta não conseguiu identificar – refere nassuas cartas «o Marquês de Figueros ou outro som parecido»e «um certo D. Pedro qualquer coisa». Contudo, haveráalguém que se lhe apresenta sem deixar margempara dúvidas: João Carlos Gregório DomingosVicente Francisco deSaldanha Oliveirae Daun,Duque deSaldanha. O veteranomarechal dirigiu-se ao visitanteinglês na sala de jantar do Hotel Bragança e«descreveu-se a ele próprio como “tendo combatido sobo grande Duque (de Welllington, Arthur Wellesley, duranteas invasões francesas), e tendo estado em duzentos e quarentacombates e bem sucedido em todos, e tendo casadocom duas esposas inglesas, ambas mulheres perfeitas”...e terminou apoderando-se da minha mão e exclamando:“Quem é que não conhece o poeta laureado de Inglaterra?”»Já em Farringford, e em carta de 3 de Outubro de 1859dirigida ao seu amigo George Campbell, Duque de Argyll,Alfred Tennyson recorda que «fui (a Portugal) para veraquela Sintra que Byron e Beckford fizeram tão famosa; masas laranjeiras estavam todas mortas de doença, e os caudaiscristalinos, com a excepção de alguns regatos salpicantes àbeira da estrada, ou secaram ou foram desviados através denão vistos túneis para o grande aqueduto de Lisboa. Ademais,o lugar é castiço («cockney», no original) e quando euestive lá estava abarrotado com janotas lisboetas e nobrezaportuguesa. (...) Sintra não deixa de ter as suas belezas,sendo uma montanha de verdes pinheiros erguendo-se deuma região árida e trigueira circundante, com um fantásticocastelo mourisco no cume, que comanda uma grande extensãodo Atlântico e a boca do Tejo; aqui na torre mais altasentou-se o Rei – dizem eles – dia a dia nos velhos temposde Vasco da Gama vigiando o seu regresso, até que ele o viuentrar no rio; esse talvez fosse um momento merecedor deter sido esperado.»Ainda em 1859, em Dezembro, é editada a primeira ediçãoilustrada de «The Princess» - que se tornará uma dasprincipais, e preferidas, prendas de Natal inglesas duranteos 10 anos seguintes. Além das reedições, outros novoslivros se seguirão a um ritmo mais ou menos regular de