O Dia das - Saída de Emergência

THE COLOUR OUT OFSPACE E O MARAVILHOSOCIENTÍFICOcrescimento não parece passível de vir a ser controladopelo conhecimento e pela vontade humana, pelo que, emmuitos casos, a mensagem vai no sentido de um alertapara não explorarmos as fronteiras do conhecimento emdemasia. Não parece contudo evidente, neste e noutroscontos, tais como “The Call of Cthulhu”, ou na novela Atthe Mountains of Madness, por exemplo, que o conhecimentoseja intrinsecamente mau. De forma geral, as personagenscriadas por Lovecraft não procuram o saber comobjectivos sinistros, como acontece por exemplo com VictorFrankenstein, ou outros protagonistas acometidos deuma hubris desmedida. Com efeito, o orgulho desmesuradonão parece representar um tema tão forte na ficçãolovecraftiana como noutros autores.O que alguns dos contos do mestre de Providence nosparecem querer dizer é que, independentemente do nossoconhecimento, e dos nossos maiores esforços, os terríveisacontecimentos de dimensão cósmica irão continuara acontecer, com a diferença agravante de que agora omundo parecerá bem mais ameaçador aos olhos humanos,destroçada que está para sempre a ”placid island of ignorancein the midst of black seas of infinity” (Lovecraft1994: 61), que Lovecraft refere no início de “The Call ofCthulhu”.Uma vez que este conto particular respeita a condiçãode transversalidade do tema analisado no ponto anterior,será pertinente falar aqui sobre “a indiferença doUniverso e a realidade para além da aparência”. Para alémdisso, é particularmente ilustrativo da questão enunciada notópico anterior, levando aos limites o nosso entendimentoacerca do que pode ser considerado natural e sobrenaturalna ficção do autor. Com efeito, dadas as características totalmenteindefinidas e alienígenas da “entidade” que, comoveremos, causa a destruição gradual de toda uma família e adecadência de uma vasta área rural, torna-se difícil entender,concretamente, do que se trata e se a mesma poderá seralgum dia explicável pela Ciência.Tal como a narrativa no-la apresenta, essa explicação ée será durante muito tempo inatingível. Narrado na primeirapessoa por um agrimensor destacado para os trabalhosiniciais da construção de um reservatório de água, “The ColourOut of Space” dá conta dos acontecimentos terríveis,que se seguiram à queda de um estranho meteorito. O objectocaído do espaço deixa uma enorme clareira onde nenhumavegetação voltou a crescer, referida no conto como“blasted heath” mas, ao mesmo tempo, potencia um crescimentoanormalmente exuberante da vegetação circundante,para além de notórias, se bem que indefinidas, alteraçõesmorfológicas nos animais. O conto é ainda o relato em analepseda decadência física e mental de uma família expostaàs estranhas radiações, culminando na sua degradação edestruição total. É inevitável recordarmos o que aconteceuà família Curie, exposta à radiação durante um longo períodode tempo, na sua busca pelo conhecimento, embora sejapossível que Lovecraft não tenha associado conscientementeesse facto à sua história. A construção do reservatório deágua serviria para encobrir os efeitos visíveis do fenómeno,embora o futuro consumo daquela água fosse estender acontaminação exponencialmente. Um dos aspectos mais relevantesdo conto para este trabalho diz respeito à análise dometeorito, levada a cabo por uma equipa de cientistas. Estaanálise não obtém qualquer explicação satisfatória, pois omaterial analisado possui características claramente alienígenas,fora do presente alcance da Ciência humana:Stubbornly refusing to grow cool, it soon had the collegein a state of real excitement; and when upon heatingbefore the spectroscope it displayed shining bands unlikeany known colours of the normal spectrum therewas much breathless talk of new elements, bizarre opticalproperties, and other things which puzzled men ofscience are wont to say when faced by the unknown.(…) Aside from being almost plastic, having heat, magnetism,and slight luminosity, cooling slightly in powerfulacids, possessing an unknown spectrum, wastingaway in air, and attacking silicon compounds with mutualdestruction as a result, it presented no identifyingfeatures whatsoever; and at the end of the tests the collegescientists were forced to own that they could notplace it. It was nothing of this earth, but a piece of thegreat outside; and as such dowered with outside propertiesand obedient to outside laws (Lovecraft 1994:242-243).Embora os cientistas não consigam explicar aquele estranhoobjecto, nem sequer determinar se se tratava deuma entidade viva ou não, Lovecraft não opta pela viahabitualmente utilizada por autores mais tradicionais. Bemde acordo com o modo fantástico, a dúvida sobre aquelamisteriosa entidade permanece, embora no seio da sua ficçãoo escritor deixe a porta entreaberta para uma futura explicaçãoatravés da Ciência. Ainda que o “meteorito” nãose pareça comportar de acordo com as leis conhecidas pelaCiência, comportar-se-á de acordo com outras que, por enquanto,ainda desconhecemos, constituindo um exemplo deque o sobrenatural pode ser visto como uma parte do real,por enquanto ainda desconhecido. Esta é uma perspectivaque a poetisa Emily Dickinson já havia intuído e afirmadonuma das suas cartas: ”I was thinking today, as I noticed,that the ‘Supernatural’, was only the natural disclosed” 1 .Das múltiplas leituras pertinentes para o tema em análisee que são permitidas pelo conto, destacaríamos, uma vezmais, a intromissão do “exterior” na vida do Homem. Ometeorito constitui um elemento tão alienígena, tão exteriorao Homem e ao ambiente que pensamos dominar,que nem a natureza da ameaça podemos determinar. Torna-sedifícil entender se a ameaça e as suas consequênciasnefastas para os seres humanos são deliberadas ou não,numa evidente alusão à indiferença do Universo perantea Humanidade.A relação da Ciência com a realidade posta a descobertoé também interessante, pois coloca em evidência aincapacidade em lidar com possíveis descobertas que acuriosidade humana possa vir a realizar. Mesmo após osacontecimentos terríveis na “blasted heath” pareceremterminados, não havendo mais vítimas humanas a registar,a ameaça subsiste na forma de uma clareira que seexpande lenta, mas inexoravelmente, ano após ano. Esse1 In http://www.theatlantic.com/unbound/poetry/emilyd/edletter.htm, consultado a23 de Fevereiro de 2008.52 53“TERROR CÓSMICO”UMA PERSPECTIVA EXISTENCIALISTAWilliam Van O’Connor na sua obra The Grotesque: AnAmerican Genre and Other Essays afirma o seguinte:There is of course a deeply existentialist drift in modernfiction, European and American. Medieval orRenaissance man could dream of the harmonies implicitin the doctrine of the microcosm-macrocosm relationship.Citizens in Pope’s world could dream of theharmonies of a mechanistically ordered universe. Shelleyand Byron could reassert that man was a Prometheus.Herbert Spencer and others testified to havingobserved that evolution is biological, social and moral.Common to all of these doctrines is the belief that manmay rely on spiritual and rational forces in the universe.There was an order of things upon which he could dependfor succor, a sense of purpose, and the assurancethat he was rational. The modern writer seems certainonly of uncertainty (O’Connor 1962: 17).Uma perspectiva existencialista também poderá ajudar aexplicar a actualidade da ficção lovecraftiana, embora, numprimeiro momento, esta pareça ser difícil de conciliar comoutras posições defendidas na sua ficção e correspondênciapessoal. À primeira vista, o autor parece, através da sua féna Ciência, essencialmente mecanicista, ou também comoviria a ser conhecido posteriormente, mais próximo de umpositivismo lógico, algo que o afastaria, desde logo, dessaperspectiva filosófica. No entanto, uma análise mais cuidadosapoderá mostrar-nos algo diferente. Lovecraft não seencontra exclusivamente preso a uma perspectiva objectivado mundo. O autor percebe as limitações dos nossos sentidose as consequentes dificuldades para a obtenção dessa,por muitos almejada, objectividade.É conhecida a importância que os sonhos detêm nasua obra e os mesmos eram muitas vezes vistos pelo autorcomo uma forma tão ou mais válida do que as outras convencionalmenteaceites para um conhecimento autêntico darealidade. Essa forma de aceder a realidades escondidas por“detrás de véus” não estará acessível a todos, apenas os maissensíveis o poderão fazer, ainda que os mesmos possam vira correr o risco de serem mal-interpretados pela maioria.Vejamos o início do conto “The Tomb”:It is an unfortunate fact that the bulk of humanity istoo limited in its mental vision to weigh with patienceand intelligence those isolated phenomena, seen andfelt only by a psychologically sensitive few, which lieoutside its common experience. Men of broader intellectknow that here is no sharp distinction betwixt thereal and the unreal; that all things appear only as theydo only by virtue of the delicate individual physical andmental media through which we are made consciousof them; but the prosaic materialism of the majoritycondemns as madness the flashes of supersight whichpenetrate the common veil of obvious empiricism (Lovecraft1987: 18).