O Dia das - Saída de Emergência

Novamente o sorriso trocista que começava a conhecerdemasiado bem.— Ora, inspector… Não me diga que acredita em históriasda carochinha.E fechou a porta, parecendo muito agradado pelo dramatismocom que lhe foi permitido fazê-lo.Passei parte da noite a ler o livro e outra parte a tentaresquecer o que lera para conseguir dormir. O autor eraFrancisco Salcedo e tinha como título: “Espíritos, Assombrações,Fantasmas e Outras Manifestações Etéreas.” Nãotinha indicação de editora ou de ano de edição. A julgarpelas páginas amareladas e de cheiro intenso a papel velhoteria sido impresso décadas antes. A secção assinalada, integrandoum capítulo chamado “Espíritos invocáveis, suasqualidades e possíveis consequências” falava de víndix, ou“espíritos vingadores”, entidades que poderiam ser invocadasem situação desesperada para assegurar que determinadoassassínio não ficaria impune. Depois da morte do invocador,o víndix manifesta-se e exerce represálias ferozessobre os homicidas. O principal problema relacionava-secom a natureza da invocação. Porque o espírito é libertadodepois da morte de quem o invoca, não restará ninguémpara proceder ao ritual de expurgação, a não ser que se tomemprovidências para que assim seja. Depois de consumadaa vingança, o espírito permanece livre no mundo, portempo indeterminado, e pode estender a missão original àmorte arbitrária de quem a sua lógica unidireccional conseguirencaixar na definição de “vingança”. Como a morte detodos os que entram em contacto com o cadáver do invocador,por exemplo. Ou que entram no domicílio do mortoenquanto este ainda se encontra no interior. O texto referiaainda que o ritual de invocação é simples, exigindo apenasuma vela com características específicas (de cor negra, compavio torcido e fabricada com cera de abelha misturada comessências), a récita de palavras adequadas e um sacrifício emsangue sobre prata maciça. Mais adiante, referiam-se relatosda existência doutros tipos de víndix capazes de tarefas quenão se limitariam à simples vingança, podendo ser aplicadosa funções preventivas para proteger uma pessoa, umobjecto ou um local. Como exemplo, citava-se a utilizaçãode espíritos com estas características pelos antigos egípciospara proteger os túmulos dos seus faraós e também pelosetruscos e por civilizações do Oriente longínquo.A secção terminava ali. Li alguns parágrafos da secçãoseguinte, atraído pelo sugestivo título “Aparições de carizvenéreo”. Era uma listagem resumida dos tipos de espíritoque poderiam ser invocados para proporcionar prazer carnal.Eram semelhantes no seu comportamento aos demóniosíncubo e súcubo, mas com a distinção de possuíremuma natureza imaterial e serem sexualmente ambíguos, nãose lhes podendo atribuir traços maioritariamente masculinosou femininos. A leitura estava a ser interessante atéchegar às consequências da perda de controlo sobre apariçõesdeste tipo. Não consegui concluir a leitura do segundorelato de uma invocação venérea que correu mal, fechei olivro, pousei-o na mesa-de-cabeceira e apaguei a luz, tentandoadormecer. Minutos depois, tornei a acender a luz,levantei-me e fui levar o livro à despensa, equilibrando-osobre duas latas de salsichas. Fechei a porta da despensa evoltei a deitar-me. Não apaguei a luz.Acordei com os primeiros raios de sol do dia seguinte,após uma ou duas horas de sono intermitente. Queimeitempo até uma hora aceitável e liguei para o Serviço deMedicina Legal. Perguntei pelo técnico e disseram-me queainda não tinha chegado. Deixei o meu número e pedi paralhe darem um recado. Era urgente que entrasse em contactocomigo logo que chegasse. O motivo estava relacionadocom a morte do seu colega. Consegui transmitir a mensagemcom o tom de urgência adequado porque, uma horadepois, ouvi o telefone tocar. Era ele. Chamava-se PedroMateus. Começou por dizer, sem que lhe perguntasse, quea morte do colega tinha sido uma grande tragédia, mas nãotinha quaisquer informações que não constassem no relatóriode autópsia e que não compreendia o interesse quepoderia ter em conversar com ele, não tendo sequer competênciapara interpretar dados médicos e sendo apenas alguémque recolhia cadáveres. Tranquilizei-o e deixei claro,por outras palavras, que não era suspeito, mas esclarecendotambém que era provável que a morte do seu colega tivessesido provocada por alguém. Dizer que fora provocada por“alguma coisa” teria sido demasiado perturbador e optei pornão o fazer. Acho que foi a melhor escolha. Continuei, dizendo-lheque precisava de ter com ele uma conversa absolutamenterotineira e de lhe fazer algumas perguntas sobre olocal do crime. Para tal, pedi-lhe que se encontrasse comigoao meio-dia na casa que pertencera a Luís Espanhol. Tentouesquivar-se, dizendo que estaria ocupado em serviço, masvoltei a sublinhar a importância da sua colaboração paraidentificar o assassino. Pedi que justificasse a sua ausênciade alguma forma que não levantasse demasiadas suspeitas.Disse-lhe que a discrição era exigida pelo caso, mas a verdadeera que não queria atrair para mim mais atenção do quea estritamente necessária, na eventualidade sempre possívelde estar louco e de toda aquela história não passar de umdelírio alimentado por gente igualmente louca. Acabou poraceitar acrescentar uma hora à sua hora de almoço habituale desligou.Passei pelo comissariado para trazer a arma que tinhatrancada no meu cacifo. As balas podiam não ser eficazescontra criaturas sobrenaturais (nem sequer eram de pratabenzida como nos filmes de terror), mas serviriam para deterhumanos com intenções menos agradáveis e isso bastavapara me tranquilizar um pouco.Cheguei ao local combinado dois minutos antes domeio-dia. Pouco depois, à hora certa, um táxi estacionou àminha frente. O Sr. Salcedo vinha sentado no banco de tráse acenou, esboçando o seu sorriso de dentes sujos. Quandoo carro se imobilizou, vi Acúrcio sair pela porta do condutore contornar o táxi para abrir a porta traseira voltada parao passeio e ajudar o passageiro a sair. Vinha vestido da mesmaforma. A mesma camisa branca imaculada e as mesmascalças pretas vincadas. Ou outras exactamente iguais. O Sr.4243Salcedo ostentava um casaco castanho algo surrado e quenão conseguiria abotoar sobre o ventre volumoso, cobertopor uma camisola de malha com gola em V e dividida emquadrados de dois tons de verde.— Onde está o taxista? — perguntei a Acúrcio.— O táxi pertence-me — respondeu, fechando a portae dirigindo-se para o porta-bagagens. — Alguma objecção?—Não. Nenhuma.Penseique os fantasmas não pagariam muito bem.Louvei-lhe oespírito prático por ter encontrado uma ocu-pação adicional. Retirou uma grande maleta de cabedal doporta-bagagens, fechou-o e voltou a aproximar-se.— Meu caro amigo — começou o Sr. Salcedo —, tenhode me desculpar pelo achaquezinho deontem. São imprevisíveis.Felizmente, fui dotado com uma saúde de ferro, masafecta-me um problema de outra natureza. Ainda nãoconseguiencontrar-lhe uma cura, mas não perco a esperança. Éa última a morrer, como diz o ditado.— Claro. — Não disse mais nada. A pergunta lógicaseguinte seria: “É mesmo verdade que está possuído por umcodemónio?” Mas não me queria ouvir a dizê-lo.Pedro Mateus chegou a seguir numa carrinha da Medi-cina Legal. Caminhou até nós e cumprimentou-me. Tinhacara de adolescente tardio e cabelo alourado. Os olhos pareciamquase tão amarelos como o cabelo e também a peleapresentava uma tonalidade enfermiça. Apresentei quemme acompanhava, expliquei que qeo Sr. Salcedo era um peritoe esperei que não quisesse saber em quê. Não quis. Estendeua mão, mas nem o Sr. Salcedo nem Acúrcio fizeramqualquer movimento para a receber. O primeiro limitou-sea sorrir. O segundo olhou-o fixamente enquanto formulavaum seco:— Muito gosto.Passámos quase dez minutosnum silêncio desconfor-ortávelinterrompido apenas as quando Mateus me perguntou sedemoraria. Respondi que esperávamos alguém que nos viesseabrir a porta da casa e ouvi-o expressar o seu desagradocom um sopro. O agente imobiliário chegou pouco depois.Pediu desculpa pelo atraso e cumprimentou-nos a todoscom apertos de mão, incluindo o Sr. Salcedo e Acúrcio. Di- rigiu-se para o portão e convidou-nos ou-nos a segui-lo. A casa nãomudara muitodesde que a vira. O mobiliário mantinha-se nhae a maior diferença parecia ser a camada de pó e o cheiro acimento que pairavano ar.Caminhando à nossa frente, o agente imobiliário iarecitandouilo? C mio? perguna sualadainha, enumerando as muitas qualidadesda moradia que a tornavam ideal para albergar uma famí-lia de dimensão média. Não percebi se achou que éramosuma família de dimensão média. A sua ocupação deveriaexigir-lhe espírito aberto para todo o tipo de originalidadesna composição os de agregados gadosfamiliares. Notei que o LCDdesaparecera da sala. a. .Oresto mantinha-se.— A casa de banho e o escritório foram totalmente te remodeladosdos — explicou. — Oresto encontra-se nt pronto ahabitar. hb Falta-nos apenas acabar arde pintar e equipar a cozinha,mas não levará muito tempo a estar concluída.— Podemos vê-la? — perguntou o Sr. Salcedo. — É ocoração odde qualquer lar. Não ponderaria sequer a compra deuma casa sem uma rica cozinha.A eu cabO agente imobiliário iliápareceu apanhado de surpresa resarpelo interesse na divisão quepermanecia por ajeitar. Mur-murou um “com certeza” econduziu-nos pelo corredor.Na cozinha, as diferenças eramnotórias. Os armários, amesa e as cadeiras tinham desaparecido e não havia vestígiosde sangue nas paredes nuas. O centro era ocupadopor uma mesa improvisada com tábuas e um par de cavaletes,sobre a qual tinham sido colocados baldes de tinta,pincéis, rolos e outro equipamento de pintura. Uma dasparedes tinha já sido pintada de branco. Mantinha-se notecto a mancha escura e o cheiro intenso da tinta não tinhaconseguido sobrepor-se por completo ao odor a pêloqueimado. Enquanto o agente imobiliário referia o gás canalizado,a ventilação e o equipamento moderno que pretendiainstalar, num esforço óbvio para satisfazer o gostopor cozinhas manifestado pelo Sr. Salcedo, vi que Acúrciocolocara a maleta sobre a bancada e retirara um pequenofrasco do interior. Levou a mão a um bolso das calçase extraiu um lenço branco, que desdobrou. De seguida,retirou a rolha do frasco, tapou o gargalo com o lenço einverteu-o por um segundo, pousando-o sobre a mesa evoltando a rolhá-lo. O que se seguiu foi quase demasiadorápido para conseguir acompanhar com o olhar. Rodeouo pescoço do agente imobiliário com um braço e este ia ameio deuma frase sobre as vantagens das placas eléctricasde fogão quando lhe cobriu a boca e o nariz com o lenço.O homem esboçou um princípio de reacção, mas levouapenas as alguns segundos a perder os sentidos e a tombarinanimado no chão, devidamente amparado por Acúrciopara evitar grandes efeitos da queda.Mateus exaltou-se e começou a perguntar-me o que sepassava.Respondi-lhe que estava tudo bem e que não havia motivopara preocupação. Estava tudo sob controlo.— Que raio oseppassa? — perguntei a Acúrcio, vendo-oarrastar o agente imobiliário inerte para fora da cozinha.Voltou a entrar e fechou a porta. Percebendo que não merespondia e se limitava a guardar o frasco e o lenço dentroda maleta, repeti a mesma pergunta, dirigindo-me agora aoSr. Salcedo. — Que raio se passa?—Não é necessário envolver outros elementos alémdos estritamente necessários sários — respondeu, sem nunca terdeixado de sorrir.— Que era aquilo? Clorofórmio? — perguntei-lhe.— Óleo de calêndula com um outro ingrediente adicional.Nada dedemasiado poderoso — respondeu-meAcúrcio, retirando rando ummolho de velas comuns da maletae baixando-se para as equilibrar no chão junto à porta. —Vai acordar muito descontraído e sem se preocupar com amemória perdida das últimas horas. A euforia acabará porpassar com os meses, mas, atélá, terá uma vida muito divertida.Foi um favor que lhe fizemos.Mateus disse que se ia embora e dirigiu-se igiu-se i para a porta.Acúrcio olhou-o, sem se erguer, e apontou-lhe um banco aocanto da cozinha. Sentou-se edesistiu de protestar. Acaban-do de dispor as velas, vi Acúrcio retirar do bolso um pedaçode giz branco e começar a traçarlinhas paralelas no chão,junto à base edde cada cilindro de cera branca. No interva-lo entre as linhas, acrescentou símbolos que não reconheci.A seguir, dirigiu-se novamente à maleta para retirar novomolho de velhas e dispô-las no parapeito da única janelada cozinha, voltando o a usar o gizpara traçar algo que nãoconsegui ver do sítio onde me encontrava.— Estamos prontos? — perguntou o Sr. Salcedo. Acúrciovoltou a aproximar-se da maleta e acenou-lhe uma únicavez com a cabeça. — Então, comecemos.Fechou os olhos e murmurou qualquer coisa em vozão p ir pan