Prosa 3 - Academia Brasileira de Letras
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Mauro Benevi<strong>de</strong>sSua trajetória ilustra bem o que é uma autêntica vocação. O único ensino regularque frequentou foi o curso primário em Maceió. Tão logo principiou o ciclosecundário, foi compelido a trabalhar e, ingressando na Faculda<strong>de</strong> <strong>de</strong> Direitodo Recife, lá só podia comparecer para prestar os exames, pois já era funcionárioda Prefeitura <strong>de</strong> Maceió, cumprindo, exemplarmente, a respectivajornada <strong>de</strong> trabalho.A vida <strong>de</strong> penúria material enfrentada nos primeiros anos <strong>de</strong> vida era compensadapela enorme curiosida<strong>de</strong> e uma facilida<strong>de</strong> natural <strong>de</strong> expressão, herdadaexclusivamente <strong>de</strong> seu próprio talento. Adolescente ainda, empregava em livroso escasso dinheiro auferido, solicitando empréstimo aos amigos e se <strong>de</strong>dicandoàs primeiras experiências literárias. Eram sonetos, e, mesmo sem ter jamaisrecebido aulas <strong>de</strong> métrica e rima, fazia todos corretamente, como primeirosinal das preocupações estilísticas que o acompanhariam pela vida afora.Dotado <strong>de</strong> agudo senso <strong>de</strong> observação e <strong>de</strong> memória privilegiada, <strong>de</strong>s<strong>de</strong>muito cedo observava não apenas o que se dizia, mas como se dizia. Seu ouvidoeducava-se para a musicalida<strong>de</strong> da linguagem, os novos vocábulos brilhavampara ele qual pequenos astros no firmamento do idioma, seu espírito surpreendia-secom as potencialida<strong>de</strong>s da língua.No início da vida adulta ocupou vários cargos administrativos na Prefeitura<strong>de</strong> Maceió, entre os quais o <strong>de</strong> diretor da Biblioteca Municipal. Nessa época,quis o <strong>de</strong>stino reunir em Maceió um pequeno grupo <strong>de</strong> brilhantes autores aoqual nosso homenageado se integrou, tais como Graciliano Ramos, José Linsdo Rego, a cearense Rachel <strong>de</strong> Queiroz, Jorge <strong>de</strong> Lima, entre outros que tiveramimportante participação no amadurecimento <strong>de</strong> seu espírito <strong>de</strong> cultor doidioma pátrio.Ainda assim, Maceió continuava sendo cenário limitado para ele, e Aurélio<strong>de</strong>mandou o Rio <strong>de</strong> Janeiro, on<strong>de</strong> se estabeleceu como secretário da Revista doBrasil e professor do Colégio Pedro II. Seu notável conhecimento da língua eexcepcional capacida<strong>de</strong> <strong>de</strong> trabalho ren<strong>de</strong>ram-lhe um convite que iria <strong>de</strong>terminarsua trajetória intelectual: ser colaborador do Pequeno Dicionário da Língua Portuguesa,primeiro trabalho lexicográfico que realizou, com extrema obstinação.160