Prosa 3 - Academia Brasileira de Letras

José Thomaz Nabuco, filhopa, como correspondente do Jornal do Commercio, e se tornou depois seu secretárioparticular. A bordo, emprestou ao presidente eleito o primeiro volume deUm Estadista do Império, que acabara de chegar às livrarias, com a sugestão de queaproveitasse o tempo da longa travessia para lê-lo.Campos Salles ficou entusiasmado com a leitura do livro de Nabuco, quefora seu colega na Câmara dos Deputados do Império, nos anos 80, e lamentouque ele insistisse em se manter afastado da vida pública por fidelidade àMonarquia e que a República não pudesse contar com seus serviços.Tobias Monteiro, cuja admiração por Nabuco vinha da adolescência, nãose esqueceu do comentário e, quando, um ano depois, surgiu a ideia de se submetera arbitragem a questão dos nossos limites com a então Guiana Inglesa,logo procurou convencer Nabuco de que ele deveria ser o advogado do Brasilnessa arbitragem, alegando que seria um serviço apolítico à nação que Nabuconão poderia negar-se a prestar a pretexto de ser monarquista, já que se tratavade defender nosso território da cobiça estrangeira.Lembra Tobias, em artigo em O Jornal referido por Carolina Nabuco emsua biografia do pai:Eu sempre considerara que Nabuco só poderia entrar para o serviço públicopor uma larga porta de patriotismo, pela qual pudessem passar os seusescrúpulos políticos. Tratava-se de defender o território. Nem Nabucoaceitaria uma missão ordinária, mero emprego.Tobias conta em seguida o desafio de Campos Salles ao autorizá-lo a sondaro amigo: “arranje você tudo isso e merecerá uma medalha de ouro”.Nabuco concordou que não havia incompatibilidade entre as suas ideiaspolíticas e uma missão dessa natureza, mas disse a Tobias que “não era ele ohomem próprio para desempenhá-la, nem desejaria ver-se forçado a aceitá-la,antes dele havia Rio Branco”.Só depois da prevista recusa de Rio Branco, então muito envolvidocom o litígio da Guiana Francesa, acedeu Nabuco em aceitar o convite de148