Ana Maria Santiago Patalão Património Geológico dos concelhos ...

A utilização do termo geodiversidade é relativamente recente, talvez pelo facto de, ao longo dostempos, a biodiversidade ter tido mais rapidamente e maior reconhecimento por parte de políticos,gestores e técnicos (Gray, 2004). Mas o mesmo já não poderemos afirmar do conceito queactualmente associamos ao termo geodiversidade, embora tenha estado, de forma mais ou menosexplícita e variável, presente nos modos do Homem observar e interpretar a natureza ao longo daHistória.A Royal Society for Nature Conservation do Reino Unido definiu Geodiversidade como a variedadede ambientes geológicos, fenómenos e processos activos que dão origem a paisagens, rochas,minerais, fósseis, solos e outros depósitos superficiais que são o suporte para a Vida na Terra (Gray,2004; Brilha, 2005).De forma muito simples poderá definir-se a Geodiversidade (ou diversidade geológica) como sendoa variedade (a diversidade) de elementos e de processos geológicos, sob qualquer forma, a qualquerescala e a qualquer nível de integração, existente no nosso Planeta (do grego gê, Terra + latimdiversitate, diversidade).Considera-se portanto que a geodiversidade se deve a um conjunto de factores (fenómenos eprocessos), que dão origem aos mais variados produtos (rochas, minerais, solos, paisagens, entreoutros). A necessidade de proteger a geodiversidade tem a ver com o facto de esta ter valor intrínseco,cultural, estético, económico, funcional, científico e/ou educativo (Brilha, 2005).O Património Geológico é definido pelo conjunto de geossítios inventariados e caracterizados numadada área ou região. O Geossítio corresponde à ocorrência de um ou mais elementos dageodiversidade (aflorantes quer em resultado da acção de processos naturais, quer devido àintervenção humana), bem delimitados geograficamente e que apresentem valor singular do ponto devisto científico, pedagógico, cultural, turístico ou outro (Brilha, 2005).Uma vez que o património geológico abrange todos os elementos que compõem a geodiversidade(afloramentos de rochas, ocorrência de fósseis, minerais, estruturas geológicas e até mesmopaisagens), a designação do mesmo varia em função das características geológicas do local,nomeadamente: o património paleontológico, património mineralógico, património petrológico,património estratigráfico, património geomorfológico, património tectónico, património hidrogeológico,entre outros (Brilha, 2005). Da mesma forma podemos distinguir diferentes tipos de geossítios:43