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Poirot desligou o telefone e refletiu. Aquele era um ponto a favor de<br />
Carter. Mas, até o momento, era o único.<br />
Beddoes também lhe fornecera mais alguns detalhes do<br />
depoimento de Frank Carter a respeito do emprego dele de jardineiro na<br />
casa de campo do sr. Blunt. Carter manteve a história do Serviço<br />
Secreto. Teriam dado a ele dinheiro adiantado, cartas de referência<br />
atestando as suas habilidades como jardineiro e dito para procurar o sr.<br />
MacAlister, o empregado responsável pelo jardim.<br />
O trabalho dele consistiria em prestar atenção às conversas dos<br />
outros empregados e descobrir se tinham alguma tendência comunista.<br />
Deveria fingir que ele mesmo era meio comunista. Quem passara a ele<br />
essas instruções fora uma mulher, conhecida como Q.H.56. Tinham-no<br />
escolhido por causa das suas notórias convicções anticomunistas. A<br />
conversa ocorrera à meia-luz, e ele não seria capaz de identificá-la. Era<br />
uma senhora de cabelos ruivos e usava muita maquiagem.<br />
Poirot chiou. Novamente era como se estivessem em algum<br />
romance rocambolesco, num livro de Phillips Oppenheim.<br />
Ele tinha vontade de falar com o sr. Barnes.<br />
De acordo com o sr. Barnes, tais coisas aconteciam.<br />
Pelo correio veio algo que o perturbou ainda mais.<br />
<strong>Uma</strong> mensagem escrita à mão, num envelope barato, postado de<br />
Hertfordshire.<br />
Poirot abriu e leu:<br />
Caro senhor,<br />
Espero que me desculpe por incomodá-lo, mas estou muito<br />
preocupada e não sei o que fazer. Não gostaria, de forma alguma,<br />
de ter de me envolver com a polícia. Sei de uma coisa que talvez<br />
devesse ter contado antes, mas como disseram que o patrão havia<br />
se matado, achei que não tivesse importância. Eu não queria<br />
causar problemas ao namorado da srta. Nevill e nunca sequer<br />
imaginei que ele pudesse ter feito algo, mas agora fiquei sabendo<br />
que ele foi apanhado tentando atirar num homem importante.<br />
Talvez ele nem tenha feito isso, mas pensei em escrever porque o<br />
senhor é um amigo da patroa e me perguntou outro dia se havia<br />
algo que eu queria dizer, e agora estou arrependida de não ter dito.<br />
Mas espero que isso não me envolva com a polícia, pois eu não<br />
gostaria que isso acontecesse, e minha mãe também não. Ela é