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NOVE, DEZ, UMA GALINHA BEM GORDA<br />
Quando saíam do inquérito, Japp disse, eufórico:<br />
– Foi um bom trabalho. Ficaram embasbacados...<br />
Poirot concordou.<br />
– Você se deu conta antes – disse Japp –, mas eu mesmo não<br />
estava satisfeito com o corpo. Ninguém sai demolindo o rosto e a<br />
cabeça de um morto a troco de nada. É um trabalho sujo, desagradável,<br />
e era preciso haver uma razão para fazerem isso. E a única razão era<br />
dificultar a identificação. – Ele acrescentou, generoso:<br />
– Mas eu não teria me dado conta tão cedo de que o corpo era o de<br />
outra mulher.<br />
Poirot disse, sorrindo:<br />
– Entretanto, meu caro, o físico das duas mulheres era semelhante<br />
no que diz respeito ao essencial. A sra. Chapman era uma mulher<br />
inteligente, elegante, que andava bem-maquiada e bem-vestida. A srta.<br />
Sainsbury Seale era desajeitada e não sabia escolher sequer o batom<br />
ou o ruge. Mas as características mais básicas eram as mesmas. Eram<br />
ambas quarentonas. Tinham a mesma altura e o mesmo tipo físico. O<br />
cabelo de ambas começava a se tornar grisalho, e elas o retocavam<br />
usando tinta dourada.<br />
– Sim, claro, se você analisa a coisa por esse ângulo... Mas é<br />
preciso admitir: a bela Mabelle nos passou mesmo a perna! Eu teria<br />
jurado que ela era autêntica.<br />
– Mas ela era autêntica. Sabemos tudo do passado dela.<br />
– Não sabíamos que ela era uma assassina em potencial, e é isso<br />
que está parecendo agora. Não foi Sylvia quem matou Mabelle, foi<br />
Mabelle quem matou Sylvia.<br />
Hercule Poirot sacudiu negativamente a cabeça, preocupado. Ele<br />
ainda não conseguia ver Mabelle Sainsbury Seale como uma<br />
assassina. Dentro da sua cabeça, entretanto, ecoava a vozinha irônica<br />
do sr. Barnes: “Procure entre as pessoas respeitáveis...”<br />
Mabelle Sainsbury Seale tinha uma reputação acima de qualquer<br />
suspeita.<br />
I