OPTIKEREN - Danmarks Optikerforening

F A G L I G T S T O F
40
Menneskemængden i Tokyo er impornerende
Japan - Brilleproducenternes mekka
Japan har en lang historie som brilleproducerende land, men også deres detailhandel er et nærmere
studie værd. Grundlæggerne bag det nye danske brillemærke Monoqool har samlet tidligere boet mere
end 30 år i Japan og fortæller her om deres erfaringer fra Japan.
Af Allan G. Petersen, Monoqool
Når man besøger byen Sabae, der er
hjemsted for langt størstedelen af
Japans brilleproducenter, bliver man
overrasket over, at alt i denne efter japansk
målestok lille by på den ene eller
anden måde har med briller at gøre.
Byens mere end 50 brilleproducenter og
et utal af underleverandører arbejder
sammen på kryds og tværs. Nogle producenter
kan klare de fleste af de
mange produktionsprocesser internt i
deres egne lokaler, men langt de fleste
er specialiseret i et mere snævert felt.
For en udefrakommende kan det virke
uoverskueligt. Et edderkoppespind af et
netværk, hvor store, mellemstore og bittesmå
en- eller to-mands firmaer arbejder
sammen for at producerede noget af
den ypperligste kvalitet inden for brilleverdenen.
Her er håndværket stadigvæk
i højsædet, og at levere kvalitet er en
æressag.
Mere end 100 års erfaring med
brilleproduktion i Japan
Sabae har haft brilleproduktion i mere
end 100 år. Den ældste tilbageblivende
producent Matsunaga Optical blev
grundlagt for 104 år siden, og med 170
ansatte er virksomheden stadigvæk en
vigtig aktør på markedet. Under præsidentvalget
i USA fik de uventet stor omtale,
da Republikanernes vice-præsident
kandidat Sarah Palin førte sig frem iført
et par af deres briller.
Men det har også været hårde tider
for de japanske producenter.
Konkurrencen fra lavprisproducenter i
Kina har synlig effekt på Sabae. En del
producenter, der forsøgte at matche de
lave priser, er nu væk. Andre har forsøgt
sig med at etablere fabrikker i Kina,
mens nogle har forstået, at vejen frem
er at fokusere på det, de altid har været
dygtige til nemlig at producere kvalitetsbriller.
Da Monoqool skulle startes op, blev vi
hurtigt enige om, at det skulle være japanske
producenter, der skulle producere
vores første kollektion. Dels pga. deres
håndværksmæssige kunnen, og dels
fordi min forretningspartner og jeg sammenlagt
har boet mere end 30 år i
Japan, og derfor kan kommunikere godt
med japanerne, der ofte kun er gode til
et sprog – japansk.
Vi fik en japansk researcher til at interviewe
samtlige brilleproducenter og
besøgte herefter udvalgte mulige samarbejdspartnere,
før vi valgte, hvem vi
ønskede at arbejde sammen med. Derfor
fik vi også et godt indblik i, hvorledes de
forskellige firmaer arbejder og samarbejder
med hinanden. Det, der imponerede
os, var, hvor mange processer, der indgår
i at lave en brille og hvor meget håndarbejde,
der fortsat er i en tid, hvor der
anvendes robotter og den mest moderne
teknologi.
Det har været en fornøjelse at arbejde
med de japanske producenter, der er
meget dedikerede og ansvarsbevidste.