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Bessere
Ernährung
für alle?
Wenn wir nicht genügend Eiweiß oder Kohlenhydrate zu uns nehmen,
bekommen wir Hunger. Anders verhält es sich, wenn uns Vitamine und
Mineralstoffe fehlen: Obwohl diese so genannten Mikronährstoffe für wichtige
Körperfunktionen wie das Wachstum, die Immunabwehr oder die Sehkraft
unverzichtbar sind, kann ein Mikronährstoffmangel leicht unerkannt bleiben.
Die Anreicherung von Lebensmitteln ist eine mögliche Lösung – aber ist sie
auch die richtige?
Der Mikronährstoff, an dem es unserer Nahrung
heute am häufigsten mangelt, ist Vitamin A. Es ist
für die Haut, die Wundheilung und das Sehvermögen
wichtig. Jedes Jahr sterben eine Million
Kinder an Vitamin-A-Mangel, einer Erkrankung, die
zu Erblindung führen kann und Kinder anfälliger
für andere Krankheiten wie Tuberkulose und
Lungenentzündung macht. UNICEF schätzt, dass
mehr als 2 Milliarden Menschen – fast ein Drittel
der Weltbevölkerung – unter Mikronährstoffmangel
leiden. Fachleute sprechen von „verdecktem Hunger“,
der vor allem die Ärmsten betrifft – und unter
ihnen besonders Mütter sowie Kinder unter fünf
Jahren. Wegen Jodmangels kommen jedes Jahr
18 Millionen geistig behinderte Babys auf die Welt.
In den vergangenen zwei Jahrzehnten wurde
viel getan, um gegen Mangelernährung vorzugehen.
Seit dem UN-Weltkindergipfel im Jahr 1990
haben sich Führungspersönlichkeiten in aller Welt
dem Kampf gegen Mangelernährung verschrieben.
Im Fokus steht seitdem insbesondere die Bekämpfung
der schwerwiegenden Folgen einer Unterversorgung
mit Jod, Vitamin A oder Eisen. Als eine
Gegenmaßnahme hat sich die Anreicherung von
Grundnahrungsmitteln bewährt: Food Fortification.
Bei dieser Methode werden Grundnahrungsmitteln
bestimmte Vitamine und Mineralstoffe zugefügt, die
sie von Natur aus nicht oder nur in kleinen Mengen
enthalten. Einige dieser angereicherten Produkte,
zum Beispiel jodiertes Speisesalz, finden schon
seit nahezu einem Jahrhundert Verwendung.
Die Verfechter dieser Methode argumentieren,
dass dies ein wirkungsvoller und gleichzeitig kostengünstiger
Ansatz zur Bekämpfung von
Mangelernährung sei. Aber erreichen die
angereicherten Lebensmittel wirklich die Ärmsten
der Welt? Kritiker argumentieren, dass sich das
Problem langfristig nur lösen lässt, indem die Ernährung
in den betroffenen Ländern grundsätzlich
umgestellt und die lokale Landwirtschaft gefördert
wird. Wir haben den Präsidenten der Micronutrient
Initiative, M. G. Venkatesh Mannar, und den
stellvertretenden Leiter der Bereiche Kampagnen
und Lobbying bei Oxfam Deutschland, Frank
Braßel, um ihre Einschätzungen gebeten.
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Creating Chemistry | 29