NEUE CLASSIFICATION

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Diese Zunft, das Bindungsglied, zwischen den Loricaten und Nuden bildend,
scliliesst sich niiltelst einiger Uebergangsglieder an die Mutabilien aus der Ordnung der
Dipnöen an, bildet ebenfalls Berührungspuncte mit den Säugelhieren , und umfasst bei
weitem den grösstcn TJieil der Rejjtilien, und zwar die Saurier (eidechsenartigen) und
Ophidier (schlangenartigen) der Autoren, mit Ausnahme der Grocodile (zu welchen
wahrscheinlich auch dielchlhyosauroiden gehören) undCoecilien, welche eigene Zünfte
bilden. Es ist durchaus unnatürlich die Saurier von den Ophidiern zu trennen, da sie
so sehr in einander übergehen, dass sich durchaus keine bestimmte Gränzlinie ziehen
lässt, und eine gewaltsame Trennung höchst gekünstelt wäre. Deshalb ziehe ich es
vor, sie mitOjipel in eine und dieselbe Zunft zustellen, und aus denselben natürliche
Familien zu bilden. Zum Beweise wie gesucht es sey die Saurier von den Ophidiern
zu
trennen, diene Folgendes. Nimmt man an, dass der Unterschied in der An- oder Abwesenheit
der Füsse bestehe, so müsste man Pseudopus von Ophisaurus,
Chirotes von Am-
phisbaena und Pygopus von Stenostoma trennen, ungeachtet diese Thiere mit einander
so verwandt sind, dass die meisten von ihnen, wären die Rudimente von Füssen nicht
vorhanden, kaum specifisch von einander verschieden seyn könnten. Die Natur selbst
scheint kein besonderes Gewicht auf das Vorhandenseyn der Füsse gelegt zu haben,
denn es schwindet ja
dieser Charakter von der vollendeten Ausbildung desselben bis
zum kaum mehr kenntlichen Piudimente. Dass die Anwesenheit der Augenlieder die
Saurier von den Ophidiern unterscheide, wie man früher glaubte, erhielt durch die
Entdeckung derjenigen Reptilien, welche die Familie der Gymnophthalmoiden ausma-
chen, längst die Widerlegung. Eben so wenig gilt das äussere Gehörorgan
als Unter-
scheidungszeichen der Saurier von den Ophidiern, denn Ophisaurus, der doch sonst
alle Charaktere eines Ophidier's besitzt, ist mit einem äusseren Gehörgange versehen.
Auch das Vorhandenseyn eines Beckens oder Brustblattes ist kein sicheres Unterscheidungszeichen,
denn dem Chirotes, der doch Füsse hat, fehlt das Becken, während
manche Anguen, welche doch stets für Ophidier anerkannt wurden, ein ausgezeichnetes
Brustblatt und Becken besitzen. Hieraus erhellet, dass daher nichts übrig bleibe, als
die Saurier mit den Ophidiern zu verschmelzen, und die verwandtesten Gattungen,
ohne Rücksicht auf Füsse, in natürliche Familien zu bringen, ein Verfahren , das schon
Oppel jedoch ohne gehörige Conscquenz versuchte.*)
Jenachdem die untere Kinnlade
verbunden oder getheilt ist, zerfällt diese grosse Zunft in zwei Hauptstämme, deren er-
stercr die eidechsenarligen Reptilien mit Einschluss der davon nicht zu trennenden
Gattungen von einstmahligen Ophidiern, Ophisaurus, Anguis , Amphisbaena und Cqusorten
enthält, der andere aber die eigentlichen Schlangen begreift. Dass der Bau der
unteren Kinnlade ein ungemein wichtiges Kennzeichen sey,
ist einleuchtend, wenn man
die ungeheuere Ausdehnbarkeit der MundöfTnung bei eigentlichen Schlangen mit dem
Unvermögen der Eidechsen vergleicht, grössere Gegenstände zu verschlingen,
als der
•) Auch Latreille trcnntfi in