NEUE CLASSIFICATION

30
Diese Familie, die zahlreichste unter allen^ begreift ausser der grossen Gattung
Coluber der Autoren, noch einige andere Gattungen, welche so häufig ihren Platz im
Systeme änderten, und zwar die Gattungen Langaha, Erpeton und Acrochordus,
so wie
einen Theil der Hydren der Autoren, Die meisten JVaturforscher , und selbst der
grosse Cuvier glaubten alle Hydren giftig. Letzterer setzte sie in zwei verschiedene
Abtheilungen, mit Giftzähnen und undurchbohrten Zähnen in der Ober-Kinnlade zu-
gleich, und bloss allein mit Giftzähnen. Eine genaue Untersuchung, aufmerksam gemacht
durch die Beobachtungen La Cepede's und Russel's, die manche Arten als
unschädlich beschrieben, Iclirte mich, dass sie niclit, wie Cuvier glaubte, nur zwei
Abtheilungen angehören, sondern dass es auch wirklich giftlose unter ihnen gebe, welche
eine dritte Abtheilung formircn. Diese letzteren sind die Gattungen Pelamis Daudin,
Distcira und Aipysiirus La Cepede. Wirklich schliessen sich auch diese Gat-
tungen durch Pelamis trcfllicli an den gleichfalls giftlosen Acrochordus an, von welchem
sie in einem natürlichen Systeme durchaus nicht getrennt werden können.
Herrlich reihen sich Aipysurus und Acrochordus an Boa aus der Familie der Pythonoiden,
und letzterer verbindet die Colubroiilen durch Chersydriis, der nebst undurchbohrten
Zähnen auch Giftzähne in der Ober-Kinnlade hat, mit der Familie der Bungaroiden.
La Cepede's Erpeton, das ebenfalls einen Ausläufer von Boa und Acrochor-
dus bildet, stellt die Verbindung mit Homalopsis her. Bruguiere's Langaha, wel-
che die grösste Verwandtschaft mit Dryophis zeigt, und von dieser Gattung nie
getrennt
werden kann, tlieilt mit ihr einen längeren Zahn zu beiden Seiten in der Ober-
Kinnlade, welchen Bru guier e und mit ihm alle Autoren fälschlich für einen Giftzahn
hielten, und bildet ein Endglied im unendlichen Netze der Natur. Das zahlenlose Heer
von Arten der Gattung Coluber im Sinne der Autoren, veranlasste das Bedürfniss der
Trennung derselben in mehrere Gattungen.
Viele haben schon versucht lose Massen
von diesem Fels abzuhauen, doch immer scheiterte man im weiteren Fortschreiten bei
diesem Unternehmen. Laurenti trennte Dipsas, Latreille sonderte die Gattung
Heterodon, Merrem stellte Scytale undDryinus auf, welcheletztere Benennung Boie
in Dryopliis und Gray in Passerita änderte da schon eine Insecten- Gattung diesen
Namen vorlängst führte, und Kühl schuf aus Linne's Coluber monilis die Gattung
Homalopsis. Diess waren so die ausgezeichneteren Enden jener grossen Masse , doch
immer blieb noch ein ungeheueres Heer zurück, dessen Trennung unumgänglich nöthig
war. Boie verband sich mit mir diese Trennung weiter zu verfolgen. Er ging nach
dem Zahnbaue, ich nach äusseren Charakteren, und so fand sich denn, dass wir am
Ende ziemlich gleichen
Schritt hielten, da der Zahnbau mit den äusseren Kennzeichen
stets im Einklänge steht, und Boie nur noch feinere Trennungen veranlasste, welche
mir aber entbehrlich schienen. Hierdurch entstanden Boie's Gattungen Dendrojihis
(Ahaetulla Gr a y) ausL inne's Coluber Ahaetulla, Psammophis (Macrosoma Leach) aus
dessen Coli^ljcr sibilans, Lycodon aus Coluber aulicus Linne, Xenodon aus seinem
Coluber severus, und endlich seine Gattung Oligodon. Letztere verdient die grösste
Aufmerksamkeit der Erpetologen, da sie die einzige unter den wahren Schlangen ist,
welcher die Gaumenzähne fehlen. Zwei neue Arten sind die Repräsentanten derselben,
Oligodon torquatum und bitorquatum Boie aus Java. Einige gleichfalls neue javanische
Arten gaben Veranlassung zur Gründung der Rein >Yardt'schen Gattung Xeno-