August/September 2003 - Der Fels

ten inneren Sicherheit und Unbeugsamkeit
hielt er an den von Gott
geoffenbarten Wahrheiten fest, die
uns von der Kirche verbürgt werden.
Für ihn selbst galt, was er als
„Regel für unser menschliches Leben“
aufstellte, nämlich, „dass wir
auf dem, was wir mit Gebet und
Überlegung beschlossen haben,
unwankelmütig im Vertrauen auf
Gott beharren. Ohne diese Regel
taugen wir Menschen zu nichts, weil
wir in allen Dingen wankelmütig
sein werden“ 4 .
Wittmann, der stille und
demütiger Beter und Büßer,
antwortete auf die Herausforderungen
seiner Zeit mit
entschiedener Kirchlichkeit
und tiefinnerlicher Gläubigkeit,
die ihr Maß am Beispiel
Christi, des guten Hirten,
fand. In der Selbstentäußerung
des Sohnes
Gottes und in der vollkommenen
Angleichung an den
Willen des Vaters sah
Wittmann Richtschnur und
Maß seines eigenen Lebens.
Zu solcher Christusbezogenheit
führte er alle, die
seiner Sorge anvertraut waren.
Nicht die „ratio“ der
Aufklärer, sondern das demütige
und gläubige Gebet
war ihm der Schlüssel zum
Verständnis der Welt und
der Geschicke des eigenen
Lebens wie auch der Weltgeschichte.
In unablässigem
Beten öffnete Wittmann mit
bewundernswerter Treue seine Person
auf Gott hin und erfuhr darin
dessen Wirklichkeit, die ihn selber
zur Säule der Rechtgläubigkeit und
zum Segen für Unzählige werden
ließ. Dies blieb seinen Zeitgenossen
nicht verborgen. Sein ganzes Auftreten,
seine Erscheinung waren ein
„lebendiges Gebet“. Nicht umsonst
kommt es, dass ihn eine der bekanntesten
Darstellungen gerade als Beter
mit gefalteten Händen zeigt. Dies
ist wohl die gültigste Charakterisierung
Wittmanns: Er war der
große Beter seiner Diözese. In einer
Zeit, in der viele meinten, die
verstandesmäßige Durchdringung
der Welt mit Hilfe der menschlichen
Vernunft (ratio) allein sei der wahre
Weg zur Erkenntnis und das Mittel,
die Menschheit aus den vom kirchlichen
Glauben gesetzten Grenzen
zu befreien, besaß Georg Michael
Wittmann den Mut, die ihm anvertrauten
Alumnen seines Priesterseminars
zu eifrigen Liebhabern des
Gebetes zu erziehen und sie vom
Wert des innerlichen Lebens, das in
gläubiger Herzensverbundenheit
mit Gott besteht, zu überzeugen.
Geist und Kraft Gottes kommen nur
durch das Gebet 5 , dies war seine
feste Überzeugung. Unvergessen
sind seine Worte: „Je mehr nächtli-
Bischof Johann Michael Sailer und Weihbischof
Georg Michael Wittmann, Ölgemälde von Barbara
Popp, um 1830
ches Gebet, desto mehr Gnade“ 6 .
Diese Wahrheit erschloss sich ihm
vor allem aus seiner gründlichen
Kenntnis der Heiligen Schrift und
der Psalmen.
Eine sehr wertvolle Schrift mit
dem Titel „Über den moralischen
Nutzen des Breviergebetes“ aus dem
Jahr 1801 stammt aus Wittmanns
Feder, als er noch Subregens des
Priesterseminars war. Wittmann erkannte,
dass ein wesentlicher Irrtum
seitens der Aufklärer in ihrer Hinwendung
auf die reine Immanenz
bestand. Auch weite Teile der Geistlichkeit
konnten oder wollten sich
dieser Strömung nicht entziehen.
Eine Korrektur des Diözesanklerus
erreichte Witmann, indem er seine
geistlichen Mitbrüder, vor allem
aber die durch seine Schule gehenden
Priesteramtskandidaten, stets
zum treuen Beten der Psalmen des
Breviers als des kanonischen Stundengebetes
anhielt und ermutigte.
Der Diener Gottes tat dies mit
unverratener Treue in einer Umgebung,
die dafür oft nur wenig Verständnis
aufbrachte. Er unterließ das
Gebet selber niemals, auch und vor
allem dann nicht, wenn er mit
Seelsorgsarbeiten überhäuft war, so
als Regens und zugleich Dompfarrer
der damals 8000 Gläubige zählenden
Regensburger Dompfarrei.
Wittmann gab dadurch seinen
Studenten das beste Vorbild
und Beispiel. In seinem
oben zitierten Werk stimmt
der Diener Gottes geradezu
einen Lobeshymnus an auf
das amtliche Pflichtgebet der
Kirche, wenn er sagt: „Mir
ist kein Gebetbuch von so
reichhaltigem Umfang, von
so vielbefassendem Inhalte
bekannt wie das Brevier;
denn es faßt beinahe die
ganze heilige Schrift alten
und neuen Testamentes, und
die Psalmen Davids in sich.
Außerdem zeigt es in den
Leben der Heiligen, die in
fortlaufender Reihe vorkommen,
die wunderbaren Wege
Gottes. Es sind die schönsten
Züge aus der Kirchengeschichte,
die herrlichsten
Schilderungen der edelsten
Menschen, die einst den Erdboden
von Aufgang bis Niedergang
der Sonne beglückten“
7 . Für Wittmann stand
fest: „Wer (als Priester) das Brevier
nicht betet, ist ein Ungläubiger. Es
hat freilich oft etwas Beschwerliches,
wenn man unterwegs gehindert
ist und soll die Nacht verwenden:
aber nur treu! Gott lohnet diese
Treue mit einer seligen Freude!“ 8 .
Mit solchen Worten ermahnte er
die künftigen Geistlichen zu gewissenhafter
Treue in der ihnen durch
die Kirche amtlich übertragene
Pflicht, das Gebet der Kirche zu
üben und nicht zu vernachlässigen.
Wittmann wusste um die Einwände,
die die Aufklärer anführten, um
den Sinn dieser priesterlichen Amtspflicht
in Frage zu stellen. Immer
wieder wurde der Vorwand gebracht,
es wäre sinnvoller oder gar
Gott wohlgefälliger, wenn die Geistlichen
auf das „Lippengebet“ des
Breviers verzichteten, allein das innerliche,
„freie“ Gebet übten, an
232 DER FELS 8-9/2003