Softwareentwicklung in C++ - ASC

2.6 Symbolische Konstanten 47
Ich möchte Lesern, die ungeübt im Umgang mit Scope und Lifetime von
Variablen in C sind, wärmstens die Lektüre der Abschnitte 8.2, 17.1 und
17.3 aus Softwareentwicklung in C ans Herz legen!
Zu Scope und Lifetime gibt es noch zusätzliche Aspekte, die sich aus der
Objektorientierung und aus dem Konzept von Namespaces ergeben. Diese
besonderen Aspekte werden an den entsprechenden Stellen ergänzend angeführt.
2.6 Symbolische Konstanten
Der Begriff der symbolischen Konstanten bedeutet eine Zuordnung eines symbolischen
Namens zu einem konstanten Wert, wobei im Programm der symbolische
(sprechende!) Name verwendet wird, anstelle des dahinter versteckten
konstanten Wertes. Entwickelt man z.B. Software, in der die maximale
Anzahl gleichzeitiger Benutzer eine Rolle spielt, so ist es natürlich wünschenswert,
im Code einfach einen symbolischen Namen wie MAX_USERS zu verwenden,
anstatt z.B. überall 120 hinzuschreiben.
Für den Gebrauch von symbolischen Konstanten gibt es vor allem zwei
Hauptmotivationen:
• Konstanten mit sprechenden Namen machen den Code bei weitem leichter
lesbar als kryptische hardcodierte Werte.
• Konstanten, die an einer Stelle definiert und dann vielfach im Code verwendet
werden, erhöhen die Wartbarkeit und Erweiterbarkeit der Software
erheblich. Nimmt man das Beispiel mit der maximalen Anzahl gleichzeitiger
Benutzer von zuvor zur Hand, dann sieht man sofort, dass es einfacher
ist, an einer Stelle die Definition von MAX_USERS von z.B. 120 auf 200
zu ändern, anstatt im gesamten Code nach jedem Auftreten der Zahl 120
zu suchen und diese auszubessern. Lesern, die nun meinen, dass so etwas
ja sowieso bei modernen Editoren nach der Search-and-Replace Methode
funktioniert, möchte ich nur entgegenhalten, dass ja keinesfalls garantiert
ist, dass die Zahl 120 nicht auch anderwärtig für etwas völlig Verschiedenes
gebraucht wird. Diese Vorkommen will man natürlich nicht ändern und
damit bleibt nur noch mühsamste Handarbeit. Ab einer gewissen Menge
Code ist jede Änderung de facto unmöglich.
Im Unterschied zu C, wo ausschließlich Preprocessor-Macros für symbolische
Konstanten verwendet werden, ist in C ++ eine Möglichkeit der Definition
von symbolischen Konstanten im Sprachumfang enthalten. Diese werden im
Prinzip definiert wie Variablen, nur dass vor die Bezeichnung des Datentyps
noch das Keyword const gestellt wird.
Der Vorteil der Art der Definition von Konstanten in C ++ gegenüber der
in C üblichen Preprocessor-Variante liegt auf der Hand: Konstanten in C ++