Das Lachen und das Komische I - bei LiTheS

Marion Linhardt: Die Komik der Extravaganza
Die Handlung von The Drama at Home setzt noch vor dieser Neuregelung ein, und
zwar in einer für Drama äußerst prekären Situation: Drama hat kein Heim mehr,
weil auch Covent Garden und Drury Lane sich längst anderen, gewinnträchtigeren
Genres zugewandt haben. Beim Gedanken an die hoffnungslose Lage all ihrer
Kinder wünscht sich Drama nur noch eines: sie möchte sterben. Ihre Verzweiflung
ruft Puff herbei, der sich als Ratgeber anbietet. Für Covent Garden schlägt er ein
Kaltwasserduschprojekt vor, das die Idee der Wasser-Melodramen des Sadler’s Wells
Theatre weiterführen würde, alternativ ein Projekt auf der Grundlage des animalischen
Magnetismus oder Mesmerismus, in dem Lady Macbeth und Julia mitwirken
könnten. Um Drama begreiflich zu machen, dass ihre traditionellen Vorstellungen
endgültig passé sind, führt Puff ihr die aktuellen Publikumsattraktionen von Covent
Garden und Drury Lane vor. In Drury Lane zeigt sich ihr zunächst ein Tableau
aus Richard III. – allerdings nicht aus Shakespeares Original, sondern aus
der Bearbeitung von Colley Cibber, wogegen die Statue Shakespeares sich heftig,
aber vergeblich verwahrt. Es folgt das Duett Arnold / Matilde aus dem II. Akt von
Rossinis Guillaume Tell, jener Oper, in der der französische Tenor Gilbert Duprez
das Londoner Publikum und die Presse seinerzeit in einen Begeisterungstaumel
versetzte. In das Zentrum der Londoner Ballettomania schließlich führt ein Ausschnitt
aus Jean Corallis romantisch-fantastischem Haremsballett La Péri; Alfred
Bunn, Direktor an Drury Lane, beförderte insbesondere das Ballett und brachte
1843 La Péri mit der vom Publikum vergötterten Carlotta Grisi und Lucien Petipa
in den Hauptpartien heraus. Zur Sensation geriet jene Szene im „Pas de songe“,
in der die Grisi sich aus einer Wolke in drei Metern Höhe in die Arme ihres Partners
fallen ließ – und genau diesen Sprung als aus dem Zusammenhang gelöste
Spektakelnummer zeigt Puff Drama. Ebenso hoffnungslos wie an Drury Lane erweist
sich die Situation an Covent Garden: hier gibt der französische Kapellmeister
Louis Antoine Jullien „Promenade Concerts“ mit Aufsehen erregendem szenischen
Beiwerk, aktuell unter größtem Zulauf das Programm The Destruction of Pompeii
mit spektakulären Bild- und Pyrotechnikeffekten. Da offensichtlich ist, dass es für
Drama in ihren angestammten Häusern keinen Platz mehr gibt, schlägt Puff ihr
vor auszuwandern. Für den Transport könne man Ariel engagieren, der nicht mehr
in Prosperos Diensten steht, sondern in der Adelaide Gallery Vorträge über „Ariel
Navigation“ hält 21 und seine alten Streiche an der Polytechnic Institution vorführt.
Wie sich herausstellt, haben auch Dramas andere Kinder ein neues Auskommen
gefunden: Othello hausiert mit Schuhschwärze, Macbeth hat einen Zigarrenladen
eröffnet, und Shylock betreibt einen Altkleiderladen in der Nähe des Tower. Schon
ist Drama entschlossen, England zu verlassen, als Portia und Nerissa mit der Nachricht
von der Theaterfreiheit erscheinen: Drama ist gerettet, da sie jetzt auch in die
Minor Theatres in Islington, Lambeth oder Whitechapel einziehen kann und das
Haymarket Theatre Drama nun nicht mehr nur im Sommer, sondern das ganze
21 Vgl. zum Umfeld: Iwan Rhys Morus: Th e Electric Ariel. Telegraphy and Commercial Cul-
Vgl. zum Umfeld: Iwan Rhys Morus: The Electric Ariel. Telegraphy and Commercial Culture
in Early Victorian England. In: Victorian Studies 39 (1996), S. 339–378.
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