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sicherlich einig sein, daß im lieben deutschen Vaterland alles gut sei: "bene,
quod non sic" (also in erläuternder Umschreibung übersetzt: es ist gut, daß es bei
uns nicht so ist, wie ich es Dir, lieber Leser, gleich an einem Beispiel zeigen
werde). Und in der Nachricht des Übersetzers steht nur ein lateinisches Motto,
"welches jeder, der Latein versteht, sich selber übersetzen kann" 3
Der Text beginnt mit einem Bericht über die Zusammenkunft des ersten
bayrischen Landtags im Januar 1819. Mit einer Nordpolexpedition hat das also
nichts zu tun. Blättert man ihn eilig durch, so erhellt rasch, daß auch über den
zweiten Landtag 1822 gehandelt wird. Kein Kapitän Roß weit und breit. Nur
Reden verschiedener Delegierter über Steuergesetzgebung, politische
Philosophie und eine hanebüchene Geschichte über die Suche nach einer
entschwundenen Glückskugel. Ganz am Schluß schließlich die Aufklärung über
die Umstände der Niederschrift: Der Landtag hat sich selber zum Souverän
erklärt (was in Bayern natürlich undenkbar gewesen wäre) und will nicht mehr
nur alle zwei Jahre zusammentreten, sondern in Permanenz tagen. Der Autor ist
zum Sekretär ernannt worden und soll die Abgeordneten besuchen, um einen
gemeinsamen Beschluß zu erwirken. Die Regierung hat aber davon Wind
bekommen, läßt ihn festnehmen und auf eine der neuen Festungen des
Deutschen Bundes bringen. Perfiderweise mit der Begründung, daß ihn ein
langer Aufenthalt dort schon zur Einsicht führen würde, wie notwendig derartige
"feste Plätze" wären (man fühlt sich - am Anfang des 19. Jahrhunderts - an den
Gröfaz erinnert). Dort sitzt er nun, langweilt sich, ist von der Notwendigkeit
derartiger Festungen natürlich immer noch nicht überzeugt und gerät über seinen
Barbier schließlich an ein Buch, das ein reisender Engländer in einem Gasthof
vergessen hat. Eben jenen "Fünften Reisebericht". Diesen fängt er nun an zu
übersetzen, der Engländer fordert das Buch zurück, und der Übersetzer schickt
es ihm mit der Bitte, doch ein zweites Exemplar zu übermitteln, "da in
Deutschland die Preßfreiheit bisher großen Theils nur im Titel der hierüber
promulgirten Edikte zu finden sey". Das schon übersetzte Bruchstück bringt der
Barbier zum Drucker. Dieser legt los, und ... Ja "was und?" ist hier mit Recht zu
fragen. Denn hier bricht die Ursprungslegende in sich zusammen. Ein
Reisebericht liegt eben nicht vor, sondern eine "Reportage" über die beiden
ersten bayrischen Landtage. Die Fiktion ist in sich nicht schlüssig, sondern ganz
arg gichtbrüchig.
Viele Zeitgenossen dürften also mit dem Werk nichts anzufangen gewußt haben.
Eventuell hatten sie aber auch kaum Gelegenheit, ein Exemplar beim
Buchhändler durchzublättern. Denn wenn der Zensor nicht ganz debil war,
dürfte ein Verbot des Werkes nicht lange auf sich gewartet haben. Wie dem
auch immer gewesen sein mag, das weitere Schicksal des Buches ist traurig: es
3 "Sta pes, sta mi pes, ne labere mi pes / ne mihi stes mi pes, lectus erunt lapides". - Also in etwa: Fuß, halt ein,
mein Fuß halt ein, und gleite nicht aus/ und halte auch in Zukunft nicht ein, die Steine werden dir zum Bett
dienen.