studien zum west-östlichen divan - von Katharina Mommsen

34 Das pädagogische Element in "Sommernacht"
Die Frage des "Dichters"·
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Dichter "singe" oder "rede" .12) Von den restlichen drei Gedichten
erschienen zwei jedoch erst in der Ausgabe des Divan von 1827P3)
So bleibt für die erste Ausgabe des Divan (von 1819) allein "Sommernacht"
übrig als das Gedicht, das überhaupt in ausgeführter Weise
das Verhältnis des Dichters zum Schenken als "pädagogisch" darstellt.
Nur dies Gedicht konnte zunächst verständlich machen, was in der
Charakteristik der Noten und Abhandlungen über das Schenkenbuch
gesagt war.
Vergleicht man die beiden in der zweiten Ausgabe des Divan hinzugekommenen
"pädagogischen" Gedichte mit "Sommernacht", so
bleibt das Übergewicht des letzteren immer noch evident. In "Sommernacht"
tritt das Pädagogische ohne weiteres erkennbar in einer
ganzen Anzahl von Strophen auf, in den beiden anderen Gedichten
zeigt es sich nur in einzelnen Versen. (Übrigens erscheint in einem,
dem drittletzten Gedicht des Buchs der Schenke auch gleichzeitig als
Ermahner des Dichters.)
Es war nötig, das Faktische in diesen ganzen Verhältnissen deutlich
ins Auge zu fassen, weil es zu der wichtigen Erkenntnis führt, daß
"Sommernacht" im Rahmen des gesamten Schenkenbuchs sich als das
eigentlich pädagogische Gedicht erweist. Es vertritt somit mehr als
jedes andere das in den Noten und Abhandlungen ausgesprochene
Goethesche Programm! 14.)
Diese Lage dcr Dingc läßt cs um so notwendiger und berechtigter
erscheincn, das Gedicht selbst einmal darauf hin zu prüfen, was an
ihm eigentlich als pädagogisch zu gelten hat und was nicht. Schon ein
Blick auf die ersten Versc zeigt, daß wir hier keine müßige Frage
stellen. "Sommernacht" beginnt mit diesen Worten des Dichters:
12) Vgl. "Nennen dich dcn großen Dichter" und "Schenke komm! Noch einen
Becher!"
13) "Denk', 0 Herr! wcnn du gctrunkcn" und "So hab' ich cndlich von dir erharrt".
11,) Daß "Sommernacht" das am meistcn pädagogische Gedicht des Schenkenbuchs
ist, hat auch H. G . Gräf richtig gesehen. (Goethe über seine Dichtungen III 2,
S. 237.)
Dichter.
Niedergangen ist die Sonne,
Doch im Westen glänzt es immer,
Wissen möcht' ich wohl, wie lange
[Zuerst: Möcht ich wissen doch wie lange]
Dauert noch der goldne Schimmer?
Die beiden letzten Verse dieser Strophe (V. 3.4.) gehören zu den
umstrittensten des ganzen Gedichts. Es waltet um sie ein Mißverstehen,
das sich auf die Interpretation des Ganzen abträglich auswirkte.
Was bedeutet die Frage des Dichters? Zieht man den Gesamtcharakter
des Gedichts in Betracht, so sollte das überaus leicht zu bestimmen
sein. Der Dichter leitet mit dieser Frage ein pädagogisches Gespräch
ein. Er fragt den Schenken nach den astronomischen Verhältnissen
der Mittsommernacht. Der Knabe zeigt sich nicht informiert
und wird daraufhin von dem Älteren belehrt. Es läßt sich eigentlich
nichts Einfacheres denken als diese Erklärung. "Sommernacht" ist ein
pädagogisches Gespräch, und dessen Einleitung - jedes Gespräch muß
ja irgendwie eingeleitet werden - besteht in der Frage des Dichters.
Das Thema des Gesprächs ist herausgegriffen - das hielt auch Boisseree
in seinem Tagebuch fest nach Goethes Vorlesung - aus dem
weiten Bereich dcr "Astronomie".
Diese Erkenntnis, daß es eine pädagogische Frage ist, die ein päd-
'\
agogisches Gespräch einleitet, ist in den Kommentaren mehr und
mehr verloren gegangen. Für Loeper war sie noch selbstverständlich.
Seit Düntzer abcr begann man, die Verse 3 und 4 zu einem Problem
werden zu lassen, indem man alles mögliche Psychologische in sie hineindeutete.
Düntzer 15) gab folgende Version : Der Dichter ist "überrascht [!], daß heute das
Abendroth bis zum Morgenroth dauert, und er belehrt darüber launig den jungen
Schenken. .. Sei n e V c r W LI n der u n g [!] s p r ich t sie hin der Fra g e
15) Erläuterungen zu den deutschen Klassikern. Abth. r, Bdch. XXXI-:XXXIII, Goethes
West-östlicher Divan. Leipzig r878. S. 379.
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