studien zum west-östlichen divan - von Katharina Mommsen

44 Das pädagogische Element in "Sommernacht"
Am Schluß der Dichter-Antwort steht - sehr bezeichnend - ewe
pädagogische Maßnahme. Auch hierfür fand Goethe eine behutsame
und anmutige Einkleidung. Des Schenken Ersuchen, die Nacht im
Freien verbringen zu dürfen, wird abgewiesen. Unter Anspielung auf
eine orientalische Lehre: Knaben müßten bei Einbruch der Nacht im
Hause gehalten werden, um sie vor herumirrenden Teufeln zu schützen,
fordert der Dichter den Schenken auf, hineinzugehen. Aus den
orientalischen "Teufeln" - wir sprechen unten von der Quelle -
macht Goethe griechische Göttergestalten. Diese Art der Umsetzung
von Orientalischem in Antikes fi ndet sich bei ihm oft, noch im Faust II
ist sie anzutreffen.20) In "Sommernacht" dient sie vor allem wieder
dazu, den pädagogischen E rnst abzumildern, den Schluß des Gedichts
heiter zu gestalten. D enn eigentlich handelt es sich bei der pädagogischen
Maßnahme um E rnstes: Im alten Orient hatte man guten
Grund, Knaben nachts im Hause zu halten: man mußte ,sie vor Verführern
schützen. Goethe bildet hieraus das zauberhafte Motiv:
Aurora möchte den Schenken "als den Hesperus entführen."
Nun aber dürfen wir uns besinnen. Wir fa nden: am Anfang des
Gedichts eine pädagogische Frage; am E nde eine pädagogische Maßnahme;
dazwischen heitre Belehrung. E s scheint, daß wir im Laufe
unserer Betrachtungen di e Einheit des Gedichts entdeckt haben -
oder doch ein wichtiges, das Ganze einheitlich umfassendes Element.
Wir erinnern uns an den eingangs erwähn ten Hinweis Staigers, daß
gerade dies: Einheit, Linie, Mitte der Goetheschen "Sommernacht"
fehlen sollten. Staiger sah in den einzelnen Teilen des Gedichts nur
"unzusammenhängende F ragmente". Nun müssen wir feststellen: gewisse
Merkmale eines einheitlichen Aufbaus lassen sich doch nicht
verkennen. Das Pädagogische erweist sich als ein das Gesamte verknüpfendes
Band. Eingang und Ausgang des Gedichts stehen ganz in
seinem Zeichen und bilden so die Grund- und Eckpfeiler - darüber
wölbt sich die Brücke des pädagogischen Gesprächs. Wenn in man-
20) Vgl. Katharina Mommsen, Goethe und IOOI Nacht. Berlin I960. S. I8) ff.
Die Einheit des Gedichts 45
ehen Partien das Pädagogische scheinbar zurücktritt, so werden wir
das nicht als ein Zeichen der Inkohärenz deuten. Hier hat Goethe
durch Abschweifungen, Verkleidungen etc. absichtlich aufgelockert,
um nicht das Pedantische aufkommen zu lassen. Übrigens zeigen alle
diese Teile bei genauerem Betrachten völlig logischen Bezug auf die
Thematik des Ganzen.
Ein Beispiel mag noch verdeutlichen, wie Goethe sogar durch besonders
gründliche Motivierung die Teile untereinander verknüpft.
Die pädagogische Maßnahme a.,m Schluß des Gedichts nimmt Bezug
auf den Vorschlag des Schenken, die Nacht im Freien verbringen
zu dürfen. Dieser Vorschlag selbst wird sehr kunstvoll behandelt. Der
Schenke bringt ihn am Anfang seiner Rede vor. Er spricht dann, bei
Erwähnung der schlafenden Vögel in der Digression, von dem "einen"
Vogel, der nicht wie alle andern die Nacht im Nest verbringt, sondern
"gestängelt / Auf den Ästen der eypresse, / Wo der laue Wind
ihn gängelt". Auf dies beinah genüßlich ausgemalte Bild greift er zurück,
als er am Schluß seiner Rede jenen Vorschlag wiederholt (V. 290:
Eule will ich, deinetwegen,
Kauzen hier auf der Terrasse ...
Durch die Verknüpfung der Bilder verrät der Knabe, wie sehr ihm
dies: einmal allein nachts im Freien 2JU bleiben, wenn alles schläft, inzwischen
als interessant, reizvoll, lockend erscheint. Damit wird sein
Vorschlag intens,iviert, er ist schon fast Bitte. Um ein Entsprechendes
erscheint nun auch die Ablehnung dieser Bitte stärker begründet und
akzentuiert. Durch so besonders sorgfältige motivische Vorbereitung
verbindet Goethe die pädagogische Maßnahme am Schluß mit der
Mittelpartie. Auch dies dient sehr wesentlich der Einheit des Ganzen.
Freilich ist "Sommernacht" nicht in der Weise schlicht einheitlich
gebautwie beispielsweise die gleichzeitig entstandenen Divan-Gedichte
"Siebenschläfer" und "Der Winter und Timur". Bei diesen handelt es
sich um mehr epische Gedichte. Hier ist die Einheit schon gewährleistet
durch den erzählerischen Ablauf, der , der Quellenvorlage ent-