2,8 mb - Ludwig-Maximilians-Universität München

ESSAY
DIE PRAXIS DER STERBEHILFE
MUM 01 | 2006 ESSAY
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DR. ALFRED SIMON
Akademie für Ethik in der
Medizin, Göttingen
Die Sterbehilfe steht im Spannungsfeld zwischen staatlichem Anspruch und individuellen
Persönlichkeitsrechten, zwischen Medizin und Behandlungsabbruch, zwischen dem Retten von
Leben und religiösen Aspekten. Entsprechend kontrovers wird sie hierzulande diskutiert. In den
Niederlanden und Belgien wird sie bereits praktiziert. MUM veröffentlicht zu dieser Thematik
einen Vortrag von Dr. Alfred Simon von der Akademie für Ethik in der Medizin in Göttingen, den
er am 3. November 2005 im Rahmen einer Diskussion im Münchner Kompetenzzentrum Ethik
gehalten hat.
Seitdem der Schweizer Sterbehilfeverein Dignitas Ende
September 2005 ein Büro in Hannover eröffnet hat,
ist die Diskussion über Sterbehilfe in Deutschland voll
im Gange. Während zahlreiche Vertreter aus Politik,
Kirche und Ärzteschaft empört reagierten, rief der
Hamburger Justizsenator und CDU-Politiker Roger
Kusch dazu auf, neben der in Deutschland straffreien
Beihilfe zum Suizid auch die aktive Sterbehilfe unter
bestimmten Voraussetzungen zu ermöglichen. Kusch
verwies dabei auf eine Umfrage des Meinungsforschungsinstituts
Forsa, nach der 74 Prozent der
Deutschen eine Zulassung der aktiven Sterbehilfe befürworten.
Eine von der Deutschen Hospizstiftung in
Auftrag gegebene Umfrage des Meinungsforschungsinstituts
Emnid kam hingegen zu einem ganz anderen
Ergebnis: Demnach befürworten nur 35 Prozent
der Deutschen die aktive Sterbehilfe, während sich
56 Prozent für Palliativmedizin und Hospizarbeit aussprechen.
Ähnlich instrumentalisiert wie die öffentlichen Meinungsumfragen
wird der Verweis auf die Sterbehilfepraxis
in den Niederlanden und Belgien. In beiden
Ländern sind seit einigen Jahren Gesetze in Kraft,
die es Ärzten ermöglichen, das Leben schwerkranker
Menschen auf deren Verlangen hin straffrei zu beenden.
Während Befürworter der aktiven Sterbehilfe
den offenen und transparenten Umgang mit dem Thema
in diesen Ländern als vorbildlich loben, sehen
Gegner ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigt.
Ein nüchterner Blick auf die gesetzlichen Regelungen
und die Praxis der Sterbehilfe in den Niederlanden
und Belgien zeigt jedoch, dass weder die kritiklose
Befürwortung noch die pauschale Verurteilung
angemessene Reaktionen darstellen.
Das niederländische Parlament hat im Frühjahr 2001
ein Gesetz beschlossen, das Ärzten ermöglicht, unter
Einhaltung gesetzlich vorgeschriebener Sorgfaltskriterien
straffrei aktive Sterbehilfe zu leisten. Damit wurde
eine seit Jahren existierende und von den Gerichten
offiziell geduldete Praxis strafrechtlich geregelt.
Das Gesetz regelt sowohl die Lebensbeendigung auf
Verlangen als auch die Beihilfe zum Suizid. Beide
Handlungen bleiben strafbar. Unter der Voraussetzung,
dass der Arzt die gesetzlich vorgeschriebenen
Sorgfaltskriterien einhält und seine Handlung einer
von insgesamt fünf regionalen Kontrollkommissionen
für Sterbehilfe meldet, bleit er jedoch straffrei.
Die Sorgfaltskriterien beinhalten, dass der Arzt sicher
sein muss, dass der Patient seine Bitte freiwillig und
nach reiflicher Überlegung gestellt hat. Der Wunsch
nach Sterbehilfe muss Ausdruck eines vom Patienten
selbst als aussichtslos und unerträglich empfundenen
Leidens sein. Arzt und Patient müssen gemeinsam
der Überzeugung sein, dass es keine andere Lösung
gibt. Dies setzt voraus, dass der Arzt den Patienten
über dessen Situation und Aussichten aufgeklärt hat.
Ein zweiter, unabhängiger Arzt muss mit dem Patienten
sprechen und das Vorliegen der genannten Kriterien
schriftlich bestätigen. Nach Durchführung der
Sterbehilfehandlung muss der Arzt sein Handeln der
zuständigen Kontrollkommission schriftlich melden.
Die Kommission prüft anhand dieses Berichts, ob die
Sorgfaltskriterien eingehalten wurden. Gelangt sie zu
einem positiven Ergebnis, wird der Fall zu den Akten
gelegt und der Arzt schriftlich benachrichtigt, dass
keine strafrechtlichen Schritte gegen ihn unternommen
werden. Hat die Kommission Zweifel, wird der
Fall an die Staatsanwaltschaft weitergeleitet.
Nach dem Bericht der Kontrollkommissionen wurden
im Jahr 2004 insgesamt 1.886 Sterbehilfehandlungen
gemeldet. In 1.714 Fällen ging es um Lebensbeendigung
auf Verlangen, in 141 Fällen um Beihilfe zum
Suizid und in 31 Fällen um eine Kombination von beidem.
Die überwiegende Mehrzahl der durch aktive