Trail - der Kampf um Gonda-Lah

gab es Holzmacherbetriebe, Seilereien und Grossisten, die
alles für den Trailbedarf führten, von Reitkleidung bis hin
zu Reisegeschirr. Daneben gab es Obst- und
Gemüsehändler, Bäcker, Schlachter und Suppenküchen,
Tavernen, Bordelle und Rauchhäuser, in denen man
gegen Bares lizensierte Drogen konsumieren konnte.
Viele fliegende Kleinhändler unterschiedlichster
Abstammungen liefen neben den Trails her und boten
Wasser, Wein und Waren feil. Die Geschäfte wurden
hektisch im Laufen getätigt, denn auf der Allee einen Trail
anzuhalten, um ein paar Dendra-Feigen oder turkesische
Honigkuchen zu erwerben, war so gut wie unmöglich. Um
eine der Werkstätten oder ein festes Ladengeschäft zu
frequentieren, musste der Trail seitlich in eine
Dalbenweiche ausscheren, wo er bis zum Abschluß eines
Handels geparkt werden durfte.
Mit einem Mal nahm das Kollern der Ghumpas in unserer
Spur zu und ein lautes, dumpfes Trompeten schallte vor
uns durch die Reihen. Ein rot-gelb gesteifter Signalkäfer
der Stadtgarde hatte es abgegeben und es bedeutete, dass
unsere gesamte Spur anhalten musste. Die Signalkäfer
liefen auf den seitlichen Staatswegen und wurden
eingesetzt, um den Trailweg zu überwachen und
gegebenenfalls in den Verkehrsfluß regulierend
einzugreifen. Jeder Ghumpaführer hatte auf die
Signalgaste zu hören und ihren Anweisungen zu folgen.
Die Signalkäfer und ihre Reiter waren zum Beispiel –wie
jetzt gerade- dafür da, um den Vorwärtstrieb der Trails
für einen Stop schrittweise zu verlangsamen, um Aufläufe
und Karambolagen zu verhindern. So konnte der Verkehr
geordnet zum Stehen gebracht werden, Chaos wurde
vermieden. Der Signalkäfer kam trompetend an uns
vorbei, während ich den Trak und die Chalais
verlangsamte, den Abstand zum Vordermann nicht aus
den Augen lassend. Der Signalgast hatte eine Rote Fahne
mit weißen Kreisen darauf am Mast auf dem Rücken des
Käfers gehisst, das bedeutete: Eiablage. Das war für die
Behörden durchaus ein Grund, die Trails zu stoppen.
In Gonda-Lah herrschte das Gesetz, dass alles, was auf
öffentlichen Boden fiel, dem Staat und damit dem Kaiser
gehörte und unverzüglich von der Stadtverwaltung zu
konfiszieren war. Das galt für Waren, andere Dinge jeder
Art, und letztlich sogar für Ghumpa-Eier. Wenn also eine
Ghumpa-Kuh auf dem Trailsweg beschloß, ihre Eier
abzusetzen, dann gehörten diese –so sie den Boden
berührten- dem Staat und wurden in staatliche Brut- und
Zuchtanstalten verbracht. Darum sah man hier und da
immer wieder Ghumpas, die seltsam geformte Schlitten
hinter sich herzogen, die schnabelförmig bis unter deren
Kloake reichten. Damit wurden die Eier im Falle einer
ungewollten Ablage aufgefangen und daran gehindert,
den Boden zu berühren. Im konkreten Fall sah es so aus,
als habe ein Ghumpaführer weiter vorn die Zeichen nicht
recht gedeutet und den Schlitten nicht angehängt. Oder
eine seiner Kühe hatte sich spontan entschlossen, ihre
Eier abzustoßen.
Zwei oder drei Trails voraus wurde es hektisch. Geschrei
und Gezeter, ein ordentlicher Lärm war zu hören und es
sah aus, als würde die Strecke eine Weile dicht bleiben.
Solche Geschehnisse waren eher selten, doch wenn es
passierte, waren die Stadtbüttel mit ihren Traks schnell
zur Stelle, denn ein Ghumpagelege war äußerst wertvoll.
Eine Ghumpa-Eiablage konnte mitunter fünf bis zehn
Glasen dauern, und es brauchte viele Hände, um die bis
zu 300 schweren, kopfgroßen Eier aufzulesen und
wegzutransportieren.
Chahani und ich stiegen ab und gingen zu einer
Suppenküche, die sich am Wegesrand auf unserer Höhe
befand. An einem großen runden torfbefeuerten Kessel
stand inmitten von Dunstschwaden eine nicht minder
runde Mamsell und rührte mit einen großen Holzlöffel in
ihrem Kessel herum. Die Dämpfe, die dem Kochzuber
entstiegen, rochen verführerisch.
„Aye, was gibt es bei Euch Gutes?“ rief ich ihr zu, als wir
uns ihrem Höllenkessel näherten. Sie sah mich an und
grinste breit.
„Schnappschinellen-Eintopf, Jungchen! Heiß, scharf und
lecker! Iß davon, und es wird Deiner Süßen in der Nacht
Freude bereiten!“ Sie lachte laut und derbe, ebenso wie
die Leute, die um ihren Stand herumlungerten.
Schnappschinellen waren gondische Flussmuscheln,
deren Muskelfleisch sehr proteinreich war und etwas
streng schmeckte. Aber wie es roch, waren sie mit
reichlich syrillianischen K´rbaschoten eingekocht. Da
würde man den Eigengeschmack der Muscheln wohl
kaum bemerken. Ich sah Chahani an, und sie nickte mir
zu.
„Dann gib uns zwei Portionen, Mamsell. Und
Rieselgrasbrot dazu und Ale!“ Ich warf ihr drei große
Kupferschekel mit gondrischer Prägung zu, die sie
geschickt auffing. Für ihre Körperfülle war sie reichlich
beweglich, fand ich. Wir setzten uns an einen der roh
gezimmerten Tische und ihr Helfer tischte uns das Essen
in einfachen Holzschüsseln auf.
Ebenso roh geschnitzt waren die Gegenstände, welche
wohl Löffel darstellen sollten. Naja, zumindest waren sie
geeignet, zwei hungrigen Mündern das zu geben, was in
den Schüsseln schwamm. Das Brot kam, ein Viertel Laib,
der recht hart war und gewiß nicht am heutigen Tag
gebacken. Das Ale war auch schon etwas schal. Aber der
Eintopf war besser, als der erste Eindruck verhieß. Er
schmeckte scharf, aber auch sehr fruchtig, und das
Muschelfleisch war zart. Ich ertappte mich bei der
Vorstellung, dass die Alte da mit dem
Rauchkrautstummel im Mund die Muscheln vielleicht
vorkaute, bevor sie diese in die Suppe warf und musste
grinsen.
„Was erheitert Euch, Dom?“ fragte Chahani.
„Es ist nichts, nur ein amüsanter Gedanke.“ entgegnete
ich. Sie sah mich fragend an, überging dann aber die
weitere Nachfrage.
„Wie geht es weiter, Dom Fela?“ fragte Chahani
„Wenn die Strecke wieder freigegeben ist, werden wir
uns zum Entladeplatz in der Hauptstadt begeben und
unsere Ware verhökern. Ich hoffe, wir schaffen es bis zur
Tageswende.“ Ebenso hoffte ich, dass Chahani noch an
die Lippenleser dachte. Aber zum Glück blieb sie
unverfänglich.
„Aye! Ich hoffe, der Preis für die Ware entspricht den
Erwartungen des Hauses, Dom. Nicht, dass uns der
Haushofmeister nach unserer Rückkehr noch
Schwierigkeiten macht.“ Sie schmatzte und rülpste beim
Essen wie ein echter Ghumpaführer und sprach mit
vollem Mund. Es gab nichts an diesem kahlrasierten
Weib, das an ihre aristokratische Herkunft erinnerte. Sie
hatte eine komplette Wandlung durchgemacht. Aber so,
wie sie jetzt war, gefiel sie mir weitaus besser, als vorher.
Ihre Mimikri war nahezu perfekt.
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