Trail - der Kampf um Gonda-Lah

Sammlung historischer segurianischer Hieb- und
Stichwaffen. Ein heimatliches Gefühl überkam mich, als
wir die Halle betraten.
Tenebra, der hier unter dem Namen Beth Sharia
residierte, sah uns hereinkommen und winkte uns zum
Kamin heran.
„Ah, Dom Fela, Doma Chahani! Nur herein, herein!
Leistet uns Gesellschaft!“ Offensichtlich war Tenebra
bester Stimmung. Auch seine Gesprächspartner sahen zu
uns herüber. Sie waren gondrischer Abstammung, wie
unschwer zu erkennen war.
„Das Essen ist gleich soweit, nehmt Euch einen guten
segurianischen Calva-Meth, Dom Fela. Der hier ist mehr
als 30 S´rathzyklen gelagert, ein feiner obergäriger
Tropfen.“ Er schwenkte seinen fein ziselierten Becher, der
im Volumen durchaus Tenebras Statur entsprach. Andere
Leute wuschen sich wohl die Hände in solchen Gefäßen,
mutmaßte ich. Leise, versteht sich.
Wir gingen zum Kamin, füllten uns jeder einen Becher
und gesellten uns zu der Gruppe am Kamin. Die Nächte
waren kalt hier in Gonda-Lah, und die wohlige Wärme
des Feuers tat gut.
„Darf ich vorstellen, meine Herren,“ begann Tenebra an
seine Gäste gewandt, „Dom Fela Ibn Aib Noirez, der wohl
beste Schwertmeister des segurianischen Reiches. Und
seine entzückende Begleitung, Doma Chahani.“ Die drei
Männer nickten mir zu und deuteten vor Chahani eine
leichte Verbeugung an. Tenebra stellte seine Gäste vor.
„Das hier…“ er deutete auf den hochgewachsenen
Hageren zu seiner Rechten, „…ist Tulkman Donahai,
erster Ratsherr der Gilde der Freihändler von Gandri.“
Ich nickte dem Mann zu. „ Hier …“ er deutete nach links,
wo ein untersetzter, gut gekleideter Mann mittleren Alters
stand, dessen Haarpracht langsam arg an Dichte verlor,
„…haben wir Guldur Chan, den zweiten stellvertretenden
Haushofmeister des Kaisers Ninurta. Ein guter Freund
unseres Hauses.“ Ich nickte diesem ebenfalls zu.
Dann ging er zwei Schritte zu der dritten Person, die
etwas verdeckt im Schatten einer Kriegerstatue stand und
ihm nun zwei Schritte entgegekam. Nun fiel das Licht auf
ein kantiges, windgegerbtes Gesicht, in dem eine nicht
geringe Anzahl von Narben auf so einige überstandene
Kämpfe schließen ließ. Der Teint des Mannes war dunkel,
seine Augen standen nah beieinander unter buschigen
Brauen, und lange schwarze Haare umrahmten das
Gesicht. Er war von kräftiger Statur, sehnig und
muskelbepackt. Er mochte vielleicht so alt sein, wie
Tenebras Calva-Meth, aber seine wachen und
leuchtenden Augen zeugten davon, dass er gewiß kein
Jungspund oder Dummkopf war.
„Das ist unser besonderer Gast“, bemerkte Tenebra
grinsend, „es ist mir eine Ehre, Euch Mah´di Shazbaken
vorzustellen.“
„Der Khan…“ murmelte ich. Chahanis Kopf ruckte zu mir
herum und sie sah mich überrascht an. Mah´di Khan war
der Führer der Rebellentruppen und damit der
meistgesuchte Mann in ganz Gonda. Auf seinen Kopf
hatte der Kaiser 100.000 Goldschekel ausgesetzt, eine
horrende Summe, die angesichts der Popularität des
charismatischen Renegaten sicherlich angemessen war.
Mah´di Khan kam auf mich zu und verbeugte sich höflich
vor Chahani und mir.
„Ja, der Khan. Ich bin erfreut, Eure Bekanntschaft zu
machen, Dom Fela. Tenebra hat viel Gutes über Euch zu
berichten gewusst. Ich muß gestehen, ich war sehr
neugierig, den Mann zu treffen, der allein mit den
Schwertern eine wilde Kampfspinne zu besiegen wusste.“
Da hatte der gute alte Tenebra wohl reichlich
Vorschußlorbeeren verteilt…
„Und ich bin erfreut, den Mann kennenzulernen, der es
schafft, die gesamte kaiserliche Armee nur durch seinen
Namen in Furcht und Schrecken zu versetzen“ gab ich
grinsend zurück. Er sah mich ernst an.
„Dom Fela, ich bin ein Diener meines Volkes, es spricht
durch meinen Mund. Die Furcht, die der Kaiser
empfindet, ist die vor seinen eigenen Untaten. Die Armee
fürchtet nicht mich, sie fürchtet ihre eigene Feigheit. All
diesen Dingen gaben sie meinen Namen, um sich der
eigenen Furcht nicht stellen zu müssen. Diese Furcht
tötet ihr Bewusstsein und macht sie gefügig, willenlos
und zu Werkzeugen des Bösen. Die Furcht führt zu
völliger Zerstörung des freien Willens. Ich sehe ihr ins
Gesicht. Sie soll mich völlig durchdringen. Und wenn sie
von mir gegangen ist, bleibt nichts zurück. Nichts außer
mir. Darum bin ich der Khan, das Eidolon ihrer Furcht.“
„Wohl gesprochen, Khan. Die Stimme Eures Volkes
spricht mit weiser Zunge.“ Entgegnete ich und prostete
ihm zu. Er erwiderte die Geste und leerte seinen Becher in
einem Zug.
Am anderen ende des Raumes öffnete sich eine Tür, und
die Bediensteten trugen die warmen Speisen herein. Auf
einen Wink Tenebras verschwanden sie so schnell und
lautlos, wie sie gekommen waren.
„Nun denn, lasst uns essen, liebe Freunde!“ Tenebra
klatsche in die Hände und schritt zur Tafel. Er setze sich
an den Kopf des Tisches. Wir anderen suchten uns Plätze
an den Flanken und setzten uns ebenfalls. Chahani und
ich nahmen an der linken Flanke Platz, die anderen Gäste
saßen uns gegenüber. Der zweite stellvertretende
Haushofmeister sprach ein gondrisches Tischgebet,
während Tebenra schon in den Schüsseln rührte.
Daß Tenebra ein Mann des guten Geschmacks war,
wusste ich seit langem. Doch was er uns hier auftischte,
war schier unglaublich. Ich vermutete, der Kaiser selbst
aß nicht so gut wie wir an diesem Abend. Ich zog die
verführerischen Düfte in meine Nase ein und ließ den
Blick über die Tafel schweifen.
Da waren drei verschiedene Sorten Ra´chd, gedünsteter
Flugfisch, der köstlich nach Rimpinellkraut duftete,
Reshtak-Brühklopse in einer scharf riechenden roten
Tunke von Gappaschoten, am Feuer gegrillte
Onkerfleischspießchen, ein gerösteter Shinga-Vogel mit
Honigkruste und Moorlandkrabben in Lake. Dazu gab es
Süßknollen, junge Sudrübchen, gestoften Frostkohl,
Fenderkrautmus und songenannte Onkeraugen, kleine
Pfannkuchen aus Rieselgras mit einem Klecks
Pintabeerenpürree darauf. Zwei Körbe mit verschiedenen
Sorten Rieselgrasbrot standen bereit und eine große
Schale mit Früchten der Saison.
Wir langten alle ordentlich zu, und es wurde geschmaust.
Die segurianischen Tischsitten schrieben vor, dass
während des Hauptmahls nicht gesprochen werden
durfte, und alle Anwesenden respektierten dies. Nach
etwa 45 Glasen war das große Mahl beendet und Tenebra
läutete mit einer Glocke nach den Dienern, welche sofort
herbeieilten und das Essen abräumten. Einige kleine
Süßspeisen, Konfekt, Backwerk und Getränke wurden
aufgetragen, und die dienstbaren Geister verschwanden
wieder. Nun begann der gemütliche Teil des Abends. Wir
füllten unsere Becher und kosteten von den Spezereien.
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