Trail - der Kampf um Gonda-Lah

einströmen. Sie zitterte am ganzen Körper, als ich mich
von ihr löste und ihr einen zarten Kuß zwischen die
Schenkel hauchte.
Ich löste ihre Handfesseln. Als ich die Körperfesseln lösen
wollte, nahm sie meine Hände. „Bitte, Dom Fela. Lasst
mich das weiter tragen.“ Ich ließ sie. Ich holte uns etwas
Wein vom Tisch, und wir tranken sitzend vor dem Kamin.
In dieser Nacht liebten wir uns noch zweimal mit
derselben Intensität, dann entfernte ich das Seil und wir
schliefen gemeinsam in dem großen Bett in den neuen
Tag.
An nächsten Morgen, als ich vom Kollern einiger
Ghumpas geweckt wurde, war Alissia verschwunden. Ich
trat zum Fenster und sah, dass der Trail der Prinzessin
gerade vom Gehöft aufbrach.
In diesem Moment kam Alissia mit einem Tablett ins
Zimmer, dampfender Jerka-Tee und Rieselgrasbrot mit
Onkerleberwurst und Saukopfsülze war darauf. Im
anderen Arm trug sie ein Bündel frisch gewaschener
Wäsche. Als sie das Tablett abgestellt hatte, nickte sie,
grinste mich vielsagend an und verließ das Zimmer
wieder. Ich genoß das gute Frühmahl und packte meine
Sachen. Dann legte ich meine Reitkleidung und den
Waffengurt an, zum Schluß verstaute ich Kilm´tal, mein
Langschwert, in der Rückenhalterung. Ich nahm mein
Bündel, ging die Treppe herunter, am freundlich
nickenden Wirt vorbei und verließ die Schänke. Ich begab
mich zur Weide, halfterte den Trak auf und nahm den
Tambur aus meinem Bündel. Vier kurze Stöße und ein
langer, und meine Ghumpas bildeten eine Reihe, die dem
Trak folgte. Im sanft wiegenden Schritt des Trails
verließen wir das Gelände und wandten uns auf dem
Hauptweg in Richtung Gonda-Lah. S´rath zeigte seine
ersten Strahlen am Horizont, es würde ein warmer Tag
werden.
Kapitel 2: Die Prinzessin
Mein Trail zog über den Hauptweg, der zur weniger
frequentierten Ostroute gehörte. Die meisten Trails
kamen von Süden und Westen nach Gonda-Lah, aus den
fruchtbaren Tiefebenen. Von Osten wie von Norden hielt
sich der Verkehr in überschaubaren Grenzen, so dass hier
auch die Zöllner und Stadtwachen eher rar waren. Das
war mir nur Recht, denn in den unteren Lagen meiner als
Kerschawkerne, Malz und Werkharz deklarierten Fracht
befanden sich 2000 Langschwerter, 2000 Kurzschwerter,
400 Langbögen, 400 Armbrüste und einige
Doppelzentner der neuesten Entwicklung der
segurianischen Alchymisten, ein Explosivstoff, den wir in
der Heimat als „Bum-Gum“ bezeichneten. Schon eine
Handvoll davon reichte aus, um eine Festungsmauer zu
zerlegen. Das Bum-Gum war eine absolute Geheimwaffe,
von deren Existenz bzw. Herkunft nur wenige
eingeweihte wussten. Mein Auftrag lautete, die Waffen,
getarnt als Warentrail, nach Gonda-Lah zu schaffen, um
sie dort den im Hintergrund operierenden Rebellen
zukommen zu lassen.
Das segurianische Imperium hatte gute Gründe, hier im
Königreich Gonda verdeckt zu operieren. Die
Expansionsbestrebungen des Kaisers bedrohten die
segurianischen Grenzen, einige Fürstentümer waren
bereits Ninurtas Occupationsarmeen zum Opfer gefallen.
Ein offener Krieg war keine Option, so dass die
segurianischen Bashars beschlossen hatten, den
Widerstand in Gonda zu unterstützen. Meine Expedition
war nicht die erste dieser Art, und unsere logistische
Unterstützung zeigte im Zentrum der Macht Ninurtas
schon Erfolge. Diesmal jedoch lieferten wir zum ersten
Mal Bum-Gum, damit sollten die Rebellen dem
Kaiserhaus zum ersten Mal empfindlichen Schaden
zufügen.
Der Explosivstoff unterschied sich im Transportzustand
kaum von Riba-Harz und konnte nur durch eine
bestimmte Substanz, welche die kyrillianischen
Butalkäfer aus einer speziellen Drüse zur Verteidigung
absonderten, gezündet werden. Ohne das Butalinsulfat
war Bum-Gum praktisch wertlos. Die Zünder trug ich
nicht bei mir, sie wurden von einem gesonderten Kurier
auf einer anderen Route geliefert. So konnte ich mich im
Falle einer Entdeckung als harmloser und unwissender
Handlungsreisender aus dem südöstlichen Kasak
ausgeben und hatte schlimmstenfalls die Beschlagnahme
der Eisenwaffen durch die kaiserlichen Garden zu
befürchten. Diese jedoch kontrollierten an den
Stadtgrenzen nur sporadisch, und waren oft bestechlich,
sie waren es gewohnt, dass Drogenhändler ihren Weg in
die Stadt mit Silberbakschisch freikauften. Gonda-Lah
war halt dekadent, durch und durch. Meine Chancen
standen also recht gut, meine Fracht unbesehen in die
Stadt zu bringen.
Gondah-Lah war, verglichen mit den anderen Städten des
Kontinents, ein Moloch ungeheuren Ausmaßes. Hier
trafen die verschiedensten Kulturen aufeinander, in den
Nationalitätenvierteln am Stadtrand herrschte buntes
Durcheinander. Zum zentralen Marktplatz, dem Sukh,
der in seinen Ausdehnungen allein schon die Größe
meiner Heimatstadt Segur Minor um einiges übertraf,
führten fünf große, vierwegige Ghumpa-Alleen, auf denen
Waren aus allen Ländern des Kontinents transportiert
wurden. An vielen Abzweigungen führten weitere
Trailwege in die verschiedenen Stadtteile wie z.B. Ars
Gondae, das Viertel der Künstler, oder Salesborough, die
große Händlerstadt. Das Handwerkerviertel LaDan hatte
besonders breite Trailwege, denn hier wurden Rohstoffe
und Produktionsgüter verarbeitet. Nirgendwo auf dem
Kontinent sah man derart viele Ghumpa- und Trak-Arten,
wie in Gonda-Lah. Auch herrschten hier ein enormes
Sprachgewirr, eine einzigartige Vielfalt an Trachten,
Traditionen und Sitten. Ohne ortsansässigen Führer war
es schwer, sich hier auf Anhieb zurechtzufinden.
Mitten im Zentrum der Stadt, südlich des Sukh, lag Jahw
Salam, der Regierungssitz des Hauses Ninurta. Hier
herrschte Ninurta Apla III. tyrannisch über sein Reich, er
residierte in einem Palast, der über 20 gondische Meilen
lang und etwa 15 Meilen breit war. Diese historisch
gewachsene Ansammlung von Residenzen, Kasernen,
Magazinen und Hallen war der größte
zusammenhängende Gebäudekomplex aller bekannten
Welten. Jahw Salam war eine militärische Festung, deren
Mauern über 300 Fuß hoch und 60 Fuß breit waren, im
Fundament 100 Fuß breit und 50 Fuß tief. Die
Palastgarde, etwa 20.000 Mann unter Waffen, schützte
diesen gewaltigen Komplex und sorgte dafür, dass der
Kaiser unbehelligt von der Armut seines Volkes den
Regierungsgeschäften nachgehen konnte.
In Gonda herrschte seit Urzeiten eine eingeschworene
Adelsclique, die ihre Pfründe nach festgelegten Regeln
unter sich aufteilte. Das Volk litt sehr unter dieser
Misswirtschaft. In den umliegenden Reichen hatten die
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