oead.news Nr. 88/2013 - Österreichischer Austauschdienst

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16 Aaron Gottardi Das vierblättrige Glückskleeblatt im Herzen Europas Dialog mit den Bürger/innen Aaron Gottardi, BA, MA war von Jänner 2011 bis Dezember 2012 im ›Institut der Regionen Europas‹ zuständig für Öffentlichkeitsarbeit. Weiters war er als Projektkoordinator des PRINCE EU-27 Projektes ›The Lucky Four Leaf Clover‹ für Österreich, Slowenien und Ungarn tätig. Kroatien wird <strong>2013</strong> als 28. Mitgliedsstaat der Europäischen Union beitreten und ist damit nach Slowenien das zweite Land aus dem ehemaligen Jugoslawien, dem dieser Schritt gelingt. Der vorangegangene Beitrittsprozess war nicht nur für die Regierung in Zagreb und die Expert/innen in Brüssel eine Herausforderung, sondern in erster Linie auch für die Bevölkerung. Vor diesem Hintergrund und in der Annahme, dass die europäische Integration nur funktionieren kann, wenn sie von der Zivilbevölkerung mitgetragen wird, hat das Institut der Regionen Europas (IRE) aus Salzburg das EU-Projekt Lucky Four Leaf Clover ins Leben gerufen. Das Projekt wurde im Rahmen des PRINCE EU-27-Programms von der Europäischen Kommission finanziell unterstützt. Die Projektschwerpunkte lagen dementsprechend vor allem in der Formulierung der Implikationen für die Regionen und Kommunen Kroatiens und Bosnien-Herzegowinas hinsichtlich eines zukünftigen EU-Beitritts sowie im gegenseitigen Kennenlernen der Bürgerinnen und Bürger des gesamten Projektgebietes (für nähere Informationen siehe Infokasten). Das Gesamtbudget belief sich auf 367.000 Euro, 54% wurden von der Europäischen Kommission (DG Erweiterung) bestritten, der Rest wurde durch Eigenmittel und Sponsoring kofinanziert. oben: Projektgruppe › Lucky Four Leaf Clover‹ unten: Fachkonferenz in Varazdin © ire Um den Projektschwerpunkten gerecht zu werden, gab es Kooperationen mit elf unterschiedlichen Gebietskörperschaften aus fünf europäischen Ländern. Diese umfassten die EU-Mitglieder Österreich, Slowenien und Ungarn, den offiziellen Beitrittskandidaten Kroatien und den potentiellen Beitrittskandidaten Bosnien-Herzegowina. Die Auswahl der einzelnen Städte und Regionen erfolgte keineswegs zufällig: sie alle liegen in der pannonischen Tiefebene und sind durch gemeinsame kulturelle und historische Wurzeln seit Jahrhunderten miteinander verbunden. Wie kann und soll man die Bürgerinnen und Bürger dieses Gebietes zusammenbringen, um sie für etwas so abstraktes, aber gleichzeitig omnipräsentes wie die europäische Integration zu sensibilisieren? Der vom IRE gewählte Zugang war zweigleisig und umfasste sowohl Aktivitäten auf gesellschaftlich-kultureller Ebene als auch Veranstaltungen für die Entscheidungsträger/innen in Politik, Wirtschaft und Verwaltung. Ein repräsentativer Querschnitt der Projektinhalte wird durch die Beschreibung der folgenden zwei Aktivitäten ersichtlich. Die Monate Februar und Juni 2011 standen ganz im Zeichen von zwei Fachkonferenzen. Die erste fand im südburgenländischen Güssing statt und beschäftigte sich mit den Erfahrungen der Kommunen und Regionen Österreichs, Sloweniens und Ungarns innerhalb der Europäischen Union. Als Gegenstück dazu, standen im nordkroatischen Varaždin die Erwartungen Kroatiens und Bosnien-Herzegowinas an die EU im Vordergrund. Das Konzept ist klar: an beiden Tagungen sollten sich Bürgermeister/innen, Beamt/innen und Unternehmer/innen aus allen Projektländern austauschen können, um Erfahrungen weiterzugeben und Perspektiven zu erörtern. Bestimmende Themen waren vor allem der Umgang und die Allokation der europäischen Fördermittel sowie die Chancen der regionalen Unternehmer/innen in einem erweiterten Europa. Ein wichtiges Instrument ist in diesem Zusammenhang die Vorstellung von Best-Practice-Beispielen, die Impulsgeber für neue Pilotprojekte und Initiativen sein können. Neben einigen anderen Aktivitäten im Kulturbereich hat sicherlich die neunmonatige Wanderausstellung am meisten zum Erfolg und zur starken Außenwirkung des gesamten Projektes beigetragen. Unter dem Motto ›Regionale Kultur = Europäische Kultur‹ stellten über dreißig Künstler/innen aus dem ganzen Projektgebiet eines ihrer Werke zur Verfügung, das als Teil einer Wanderausstellung in jeder Region für mehrere Wochen zu sehen war. Die Ausstellungseröffnungen in Brčko, Čakovec, Maribor, Körmend und Neuhaus am Klausenbach haben die Kunst- und Kulturgemeinschaft aller Regionen miteinander verbunden.
17 Beim Europatag Mai 2011 © ire Der Erfolg einer solchen Veranstaltung lässt sich quantitativ kaum erfassen. Teilnahmezahlen und Medienresonanz können zwar viel über die öffentliche Wirkung aussagen. Oftmals sind es aber gerade die persönlichen Eindrücke und Erlebnisse, anhand derer die Programminhalte mit Leben gefüllt werden. Ein besonderes Beispiel ist in diesem Zusammenhang die gemeinsame Feier des Europatages am 9. Mai: Zum ersten Mal seit dem Ende der kriegerischen Auseinandersetzungen in Bosnien-Herzegowina sind die Kulturvereine aller drei Volksgruppen aus der bosnischen Stadt Brčko gemeinsam aufgetreten. ›In Bosnien‹, so versichert Ilja Stojanovic, Referent für internationale Beziehungen von Brčko, ›wäre ein solcher Auftritt nicht möglich. Es ist ein sehr positives Zeichen, dass alle drei Gemeinschaften ihre Heimatstadt gemeinsam vertreten konnten‹. Diese Tatsache verbunden mit gegenseitigem Respekt, sind Grundvoraussetzungen für ein gemeinsames Europa. Zusammenfassend kann gesagt werden, dass das Projekt Lucky Four Leaf Clover einmal mehr gezeigt hat, dass man – engagiertes Personal und kreative Ideen vorausgesetzt – auf Ebene der Städte, Kommunen und Regionen auch innerhalb eines relativ kleinen Zeitfensters erfolgreich unterschiedliche Aktivitäten umsetzen kann. Einige Publikationen, ein Ausstellungskatalog oder eine Aufsatzsammlung von Schüler/innen aus allen fünf Ländern bezeugen das große Interesse an diesem Projekt, Nachfolgeprojekte bzw. Folgeveranstaltungen sind geplant. Ein Jahr nach Ende des Projektes findet immer noch ein intensiver Austausch zwischen dem IRE und den ehemaligen Partner/innen statt. Die Zusammenarbeit konnte auf unterschiedlicher Art und Weise fortgesetzt werden und auch die grenzüberschreitenden Beziehungen zwischen den einzelnen Partner/innen haben sich kontinuierlich weiterentwickelt. Das viel beschworene, aber oft zur Floskel verkommene Europa der Regionen ist also zumindest in diesem Rahmen zur erfolgreichen Realität geworden. Lucky Four Leaf Clover Fact Sheet ÆÆ Zeitraum: September 2010 bis November 2011 ÆÆ Gesamtbudget: 367.000 Euro, davon 54% Finanzierung durch die EU-Kommission ÆÆ 21 Einzelveranstaltungen (u. a. Feier des Europatages, ökumenische Friedenswallfahrt und Fachkonferenzen) ÆÆ 3 fortlaufende Aktivitäten (Wanderausstellung, Aufsatzwettbewerb unter Oberschüler/innen und Serie von Europacafés) ÆÆ 11 Projektpartner aus fünf europäischen Ländern Projektpartner ÆÆ Bosnien – Herzegowina: der Distrikt Brčko ÆÆ Kroatien: die Gespanschaften Meimurje, Varaždin, Krapina-Zagorje und Koprivnica-Križevci ÆÆ Österreich: die Bezirke Güssing, Jennersdorf und Oberwart ÆÆ Slowenien: die Region Podravska ÆÆ Ungarn: die Komitate Vas und Zala Thematische Schwerpunkte lt. PRINCE EU-27 Programm 1. Das gegenseitige Kennenlernen der Bürgerinnen und Bürger der Regionen und Städte des Projektgebietes; 2. Die Weitergabe der Erfahrungen und Erkenntnisse der drei EU-Mitgliedsstaaten auf regionaler und lokaler Ebene; 3. Die Formulierung der Erwartungen und Befürchtungen der Regionen und Kommunen des Kandidatenlandes Kroatien und Bosnien-Herzegowina an den EU-Beitritt; 4. Die Formulierung der Erwartungen und Sorgen der Regionen und Kommunen, der drei EU-Mitgliedstaaten gegenüber einem EU-Beitritt Kroatiens und Bosnien-Herzegowinas. Über das Institut der Regionen Europas (IRE) Das Institut der Regionen Europas (IRE) wurde 2004 vom ehemaligen Salzburger Landeshauptmann Prof. Dr. Franz Schausberger mit dem Ziel gegründet, ein Forum für die europäischen Regionen, Kommunen und Unternehmen zu schaffen. Damit soll die zunehmende Bedeutung der Regionen und Kommunen für die europäische Politik und für die volkswirtschaftliche Entwicklung zum Ausdruck gebracht werden. Mit seinen Aktivitäten und Initiativen unterstützt das IRE die Regionalisierung und Dezentralisierung und ist ein Ansprechpartner bei entsprechenden Fragen und Herausforderungen. Am Sitz in Salzburg berät ein kleines, aber engagiertes und kompetentes Team zu Projektvorschlägen und Wünschen. Als parteiunabhängige und gemeinnützige Einrichtung möchte das IRE vorhandende Informationsdefizite abbauen und dazu beitragen, das wirtschaftliche Potential der europäischen Regionen zu nutzen und die grenzübergreifende Zusammenarbeit zu fördern. Das IRE steht allen interessierten Regionen, Städten und Unternehmen aus Europa offen, derzeit umfasst das Netzwerk über 100 Mitglieder. infopoint www.institut-ire.eu
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