Canetti, Elias - nachschlage.net

zum unermüdlichen Antrieb seiner schöpferischen Phantasie. Die spielerischen Existenzentwürfe,
die Projekte von Gegengesellschaften, aber auch die Überlegungen zu
Themen der Zeit, die er in diesen Aphorismen skizziert, gehen immer darauf aus, den
Tod als Skandal darzustellen und die Gewöhnung an ihn nicht zuzulassen. Ein dergestalt
motiviertes Gedankenexperiment führt auch das nach dem Krieg geschriebene
und 1964 zuerst publizierte dritte Drama Canettis „Die Befristeten“ aus. Es zeigt eine
Gesellschaft, in der alle Menschen das Datum ihres Todes kennen und dadurch zu einer
ganz anderen Entschiedenheit angehalten werden als in der Alltagswelt.
Für sich selber hat Canetti die Haltung, aus der dieses Schreiben entspringt, so definiert,
daß „er jede Einzelheit jedes Tages so empfindet als wäre es sein einziger Tag“.
Diese individualistische Moral will er tradieren, aber nicht, indem er sie predigt, sondern
indem er ihre befreiende Wirkung an dem exemplarischen Einzelfall vorführt,
der er selber ist. Nirgendwo gelingt ihm das besser als in den Aphorismen der „Aufzeichnungen“,
die für den Leser erfahrbar machen, was er selbst von seinem Vorläufer
und Geistesverwandten Lichtenberg sagt: „Seine Neugier ist durch nichts gebunden,
sie springt von überall her, auf alles zu. Seine Helligkeit: auch das Dunkelste
wird hell, indem er es denkt. Er wirft Licht, er will treffen, aber nicht töten, kein mörderischer
Geist.“ So zeigt sich gerade in den freiesten Spielen die Verantwortlichkeit
des Schriftstellers Canetti am eindringlichsten. Erheitert und betroffen nimmt der Leser
an dem tragischen, weil vergeblichen, aber dennoch mehr als gerechtfertigten
Kampf dieses Don Quixote gegen die Windmühlen des Todes teil.
Auch in den drei Bänden seiner Autobiographie, „Die gerettete Zunge“ (1977), „Die
Fackel im Ohr“ (1980) und „Das Augenspiel“ (1985), ist der Tod der geheime Gegenspieler
des Autors. In ihnen beschreibt er, wie aus dem phantasievollen Kind, das
sich und seine Umwelt durch das Erzählen von Geschichten vor Krankheit und Tod
zu bewahren sucht, der verantwortliche Schriftsteller wird, der die selbstgesetzte Aufgabe
der Rettung seiner Welt in den Text unternimmt. Was so als individuelle Lebensgeschichte
den Inhalt des Werkes ausmacht, bestimmt zugleich dessen literarische
Struktur. Es konstituiert sich als Aneinanderreihung von scharf umrissenen Porträts
von Menschen, denen der Autor in seinem Leben begegnet ist. Bewundernswert
sein Gedächtnis, das die charakteristischen Eigenheiten auch der unbedeutendsten
Nebenfiguren aufbewahrt, die als Schüler oder Lehrer, als Mitbewohner oder Zufallsbekanntschaften,
als Unbekannte oder Berühmtheiten seinen Weg gekreuzt haben.
Mit epischem Gleichmut läßt er ihnen allen Gerechtigkeit widerfahren. Dabei werden
die einzelnen Gestalten in ihrer Individualität bis zur Karikatur hervorgetrieben. Zugleich
aber erscheinen sie dem einen, den Text organisierenden Individuum so angemessen,
daß man sie für die Ausgeburten seiner Phantasie halten könnte. An diesem
Paradox wird deutlich, was dialektisches Erinnern heißt und was autobiographisches
Schreiben, das sich seiner bedient, vermag: Der Autor formt, indem er die ihm begegnenden
Dinge, Tiere und Menschen nach seinem eigenen Bild verwandelt, sich selbst
und findet so seine eigene Identität.
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