30 jahre horizont award

26 MEDIENMANN DES JAHRES
Anlässlich des HORIZONT Award für Gabor Steingart verliest ARD-Moderator Tom Buhrow mal nicht die „Tagesthemen“, sondern die „Gaborschau“
oben geführt. Jeder Chefredakteur muss Führung
auch wahrnehmen“, sagt Steingart. Er sieht
seinen Führungsstil als kooperativ. „Aber am Ende
muss natürlich einer die Entscheidung fällen
und die Verantwortung tragen.“ Und eine Zeitungsredaktion
sei nun mal kein Ponyhof.
Das gilt wohl auch für einen Verlag. Seit
Anfang des Jahres hat Steingart seinen Radius
vergrößert: Jetzt ist er Herausgeber der Zeitung
(deren Chefredaktion hat er abgegeben an Hans-
Jürgen Jakobs) und zugleich Vorsitzender der
Geschäftsführung der Verlagsgruppe Handelsblatt
(VHB), zu der auch die „Wirtschaftswoche“
und Fachmagazine gehören. Außerdem übernimmt
er einen Minderheitsanteil – Beobachter
schätzen bis zu 5 Prozent – an der VHB. Nach
dem fast dreijährigen erfolgreichen Schwenken
der Piratenflagge hat er nun seinen Partner mit
Schiff gefunden: Dieter von Holtzbrinck, laut
Steingart ein „Alleinverleger aus dem gleichen
Holz geschnitzt wie Augstein und Bucerius“.
In allen wesentlichen Fragen der Verlagsführung
sei er sich mit von Holtzbrinck einig,
klar. Zum Glück, kann man da nur sagen, denn
Steingart bezeichnet sich selbst als „manchmal
auch etwas vorlaut“. Im Zeugnis der 11. Klasse
stand: „Gabor erkennt keine Autoritäten an.“
Jetzt also Herausgeber, Geschäftsführer und Gesellschafter.
Die HORIZONT-Award-Jury wertet
diesen Schritt als Bekenntnis zum Qualitätsjournalismus
– auch und gerade als Geschäftsmodell.
Bemerkt er schon eine Perspektivänderung
durch seinen Rollenwechsel? Er interessiere sich
jetzt stärker für die übrigen VHB-Titel, sagt
Steingart, und für Vertrieb und Werbevermarktung:
„Hier treibt mich die Frage um, ob unsere
Anzeigenverkäufer verlagsintern wirklich ausreichend
respektiert, motiviert und incentiviert
sind.“ Denn Selbstbewusstsein und Respekt seien
die Basis für alles. Auf die Aussage, dass Journalisten
die besseren Verlagsmanager seien, mag
er sich nicht festlegen. „Aber mit ihrem Verständnis
für Inhalte können sie neue Ideen in die
Verlagswelt hineinbringen“; es gehe um die
Kombination aus journalistischer Kreativität
und Ungeduld mit kaufmännischer Solidität.
Kaufmännische Solidität. Als Chefredakteur
durfte er in Redaktion, Digitales und Vertrieb
investieren. Macht er das nun als Geschäftsführer
zum Wohle der Rendite wieder rückgängig?
Nein, sagt Steingart, „warum sollten wir die
publizistische Stärke und das in Jahrzehnten aufgebaute
Vertrauenskapital unserer Titel aufs
Spiel setzen?“ Ja, der Verlag brauche Gewinn –
aber nicht in erster Linie, um ihn auszuschütten,
sondern „um in Wachstumschancen zu investieren“.
Gleichwohl hat Steingart der VHB einen
„Prozess der Transformation“ verordnet, der
mancherorts Stellen schafft und woanders Stellen
abbaut. Das Ziel sei die Beschleunigung der
Abläufe und mehr Kundennähe: „Viele deutsche
Verlage wirken auf mich, als hätte man versucht,
eine DDR en miniature nachzubauen.“
Um die Zukunft der Zunft ist ihm nicht
bange, solange die Macher ihr Handwerk verstehen
(„Nur eine kritische Zeitung ist eine gute
Zeitung“). Das Wort „Zeitung“ beschreibe das
Festhalten der Zeit, das Durchdringen des eben
Geschehenen. „Die Zeitung ist also eine Seh- und
Verstehhilfe, deshalb wird sie auch nicht sterben“,
sagt Steingart: „Was wir derzeit erleben, ist
die Übertragung des Prinzips Zeitung auf neue
technologische Trägermedien.“ Gerade Wirtschaftsinformation
sei ein „Wachstumsmarkt
par excellence“, sagt er mit Blick auf Bloomberg,
„The Wall Street Journal“ und „Economist“.
Vorbilder, die ihn ermuntern und anregen: „Das
Verzagtsein ist in der Verlagsgruppe Handelsblatt
künftig verboten.“ Da kann man nur hoffen,
dass bei dieser wohltuenden Zuversicht
nicht Steingarts größte Schwäche Regie führte,
die er im HORIZONT-Porträt zu Protokoll gab:
„Ein Optimismus, der sich auch durch Fakten
nicht erschüttern lässt.“ ROLAND PIMPL
AUFLAGENWACHSTUM GEGEN DEN TREND UND NEUE GESCHÄFTSIDEEN
Cover des „Handelsblatt“
Prämiert wird Gabor Steingart, der zu Jahresanfang
den Vorsitz der Geschäftsführung der Verlagsgruppe
Handelsblatt übernommen hat, ausdrücklich
für seine journalistische Leistung. Unter
seiner Leitung etablierte sich das „Handelsblatt“
als einer der meinungsstarken Agendasetter im
Land und ist ein Beispiel dafür, wie wirkungsstark
engagierter Journalismus nach wie vor ist. Gleichzeitig
gilt Steingart als ein Chefredakteur, der die
Digitalisierung in hohem Tempo vorantreibt.
Als einer der wenigen Titel in den Segmenten
Wirtschaftspresse und Tageszeitungen konnte
das „Handelsblatt“ seine verkaufte Auflage erneut
steigern: Im 3. Quartal 2012 (die
Daten des 4. Quartals waren bis Redaktionsschluss
noch nicht verfügbar)
stiegen die Verkäufe leicht auf
137725 Stück. Die „hart“ verkaufte
Auflage (Abo und Einzelverkauf) stieg
gegenüber Vorjahr sogar um 2,1 Prozent
auf 86274 Exemplare. Mit seiner
Website kam der Titel auf 2,3 Millionen
Unique User (Oktober 2012).
Laut Steingart hat die Verlagsgruppe
Handelsblatt 2012 „einen nicht üppigen,
aber doch ordentlichen Millionengewinn
erzielt“. Diese Aussage
umfasst nicht nur die Zeitung, sondern
die gesamte Gruppe in Düsseldorf
mit „Wirtschaftswoche“, Fachmedien
und Kongressen.
In diesem Jahr stehen der Ausbau
der Marktforschungs- und Kongressaktivitäten
auf der Agenda.
Und Ende Februar kommt die App
„Handelsblatt live“ als digitale
Zeitung dreimal pro Tag. Die Website
soll künftig vor allem junge Zielgruppen
ansprechen.
HORIZONT MAGAZIN JANUAR 2013