Enterprise 2.0: Fortschritt durch Wissen

PORTRAIT | OFFICE-CHECK
Er ist „always on“, sein Notebook ist sein Büro – als Geschäftsführer der
weltweit agierenden ePages Software GmbH ist Wilfried Beeck viel unterwegs.
Termine in Barcelona, London, San Francisco und München in nur zwei Wochen
sind da keine Seltenheit. Einen Ausgleich zum stressigen Alltag findet er beim
Segeln.
WILFRIED BEECK
GESCHÄFTSFÜHRER DER EPAGES SOFTWARE GMBH
BEECK PRIVAT
Wilfried Beeck segelt gerne hart am Wind – wenn es seine
knapp bemessene Freizeit zulässt. Dann findet man den
49-Jährigen meist auf seiner Segelyacht. Die „Trivia“ wurde
1937 für den America’s Cup gebaut und hat mit zahlreichen Siegen
Segelgeschichte geschrieben. 2000 kaufte Beeck die Yacht
und setzt die Erfolge fort – im letzten Jahr wurde er mit seiner
Crew WM-Zweiter. An Land geht es zwar nicht ganz so sportlich
zu, aber stürmische Zeiten hat Beeck als Geschäftsführer der
ePages Software GmbH, einem der weltweit führenden Anbieter
von E-Commerce-Software, auch dort schon reichlich erlebt.
VON STARTUPS LERNEN
Eine jugendliche Leidenschaft für Musik und ausgefallene Mode
führte den gebürtigen Flensburger 1980 ins Ausland. Ohne konkreten
Plan, wie es nach dem Abitur weitergehen sollte, ging er
nach London. Neben Musikern und Designern kam er dort mit
Studenten in Kontakt, die sich die ersten Home-Computer selbst
zusammenbauten. Die Möglichkeit, ständig über einen eigenen
Computer zu verfügen, faszinierte ihn, denn das war damals
keine Selbstverständlichkeit. „Im Studium hatte man einmal pro
Woche eine Stunde an einem IBM-Großrechner, bei dem man einen
Befehl eingeben musste, damit sich der Cursor eine Stelle
nach rechts bewegte. So sah das Informatikstudium 1980 aus“,
erinnert sich Beeck. Zurück in Deutschland studierte er in Kiel
Mathematik und Informatik und kaufte sich den ersten Computer
von Apple, mit dem er eigene Programme schreiben konnte.
Auch wenn für Beeck schnell klar war, dass er beruflich etwas
mit Computern machen wollte, so fehlte am Anfang eine echte
Geschäftsidee. „Wir sind nicht planmäßig vorgegangen. Wir haben
damals über kleine
Aufträge unsere Compu-
01_Name: Wilfried Beeck
02_Geboren: 6. Juni 1959 in Flensburg
03_Familie: liiert, keine Kinder
HAMBURG INDEX
04_Freizeit: Segeln auf der „Trivia“
05_Gaumenfreuden: Die Bank, Wattkorn
06_Drinks: Merlot vom Gut Canetsfontein
(Südafrika), Gin Tonic
07_Lieblingsecken: Heidkate an der Ostsee, Elbinsel
Schweinesand
terleidenschaftfinanziert“, erklärt er heute.
Und diese Leidenschaft
hat ihn bis heute nicht
losgelassen: „Gefühlt sind
wir auch heute noch ein
Startup“, gesteht Beeck.
Und so liegen ihm Wettbewerbe
wie der „Webfuture
Award“ von Hamburg@
work besonders am Herzen,
bei dem er in diesem
Jahr zum zweiten Mal in
der Jury saß. Dabei geht
es ihm nicht nur um die
Förderung von jungen Unternehmern, auch die eigene Arbeit
werde so positiv beeinflusst: „Startups sind unheimlich erfrischend.
Nach 30 Jahren im Geschäft hindern einen die eigenen
Muster und Narben oft am frischen Denken. Startups sind da
unbekümmerter.“
VON APPLE GESCHLUCKT
Das eigene Unternehmen gründete Beeck bereits 1983 zusammen
mit drei Studienkollegen. Man entwickelte Software für
Apple Macintosh und später für NeXT-Computer, der neuen Firma
von Steve Jobs, nachdem der 1985 Apple verlassen hatte. Wie ein
Blitz aus heiterem Himmel traf es Beeck und seine Belegschaft
dann, als Jobs 1996 das Unternehmen wieder dem Apple-Imperium
einverleibte. 30 Mitarbeitern musste Beeck damals kündigen,
weil schnell klar war, dass es Jahre dauern würde, bis das NeXT-
Betriebssystem (das heutige Mac OS X) auf Macs laufen würde.
Die eigene Software war bis dahin praktisch unverkäuflich. Aber
die Krise des einen Unternehmens war zugleich die Geburtsstunde
des nächsten: 1992 hatte Beeck nach der Wiedervereinigung
eine Dependance in Jena gegründet, die seit 1997 als Intershop
Communications GmbH firmierte und Software für Online-Shops
entwickelte. 1998 ging Intershop an die Börse und wurde zu einem
der Schwergewichte am Neuen Markt.
VON DER KRISE PROFITIEREN
Als 2001 die New-Economy-Blase platzte, war Intershop eines
der ersten Unternehmen, die es erwischte. Innerhalb weniger
Monate musste die Belegschaft von 1.500 Mitarbeitern um die
Hälfte gekürzt werden. „So wie wir vorher als New Economy
Stars gefeiert wurden, wurden wir jetzt von der Presse verrissen
und mussten uns gegenüber enttäuschten Aktionären, Mitarbeitern
und Kunden erklären“, erinnert Beeck sich – und zog seine
Lehren daraus. Software und Services von ePages werden heute
über langfristige Mietverträge angeboten, kurzfristige Krisen
haben so kaum Einfluss auf das Geschäft. Der Erfolg gibt ihm
Recht: 80 Mitarbeiter in Europa und den USA arbeiten derzeit für
über 50.000 Kunden in der ganzen Welt. Als Aufsichtsratsmitglied
in anderen Firmen bekomme er natürlich mit, wie hart das
Business zurzeit sei, überall werden Budgets gekürzt und Rabatte
verhandelt, beschreibt Beeck die aktuelle Lage. Aber
nachdem 2001 eigentlich nur die New Economy betroffen gewesen
sei, gehe es diesmal in erster Linie um die „Old Economy“.
Die Zukunft der IT- und Medienbranche sieht Beeck entsprechend
optimistisch: „Jede Krise birgt auch etwas Gutes in sich,
weil sie den Markt bereinigt. Wenn die Krise vorbei ist, gibt es
auch wieder die Möglichkeit, gutes Geld zu verdienen.“
24 ALWAYS ON I AUSGABE 9 I FEBRUAR 2009