Das Magazin für Bildung und Karriere im Ausland - Itchy-feet

Qualität im Schüleraustausch
Legenden, Fakten, Tipps
Wer mit dem Gedanken spielt, an einem Schüleraustauschprogramm teil-
zunehmen, hat die Qual der Wahl. Allein in Deutschland bieten über 50
Organisationen mehrmonatige High-School-Aufenthalte an. Jedes Jahr
müssen sich folglich viele Tausend potentielle Austauschschüler und ihre
Eltern den Kopf darüber zerbrechen, welchem Anbieter sie ihr Vertrauen
schenken sollen. Und bei dieser Entscheidungsfindung soll dieser Artikel ein
wenig helfen. Dem weit verbreiteten Wunsch nach einer Rang ordnenden
Tabelle der Veranstalter muss jedoch gleich zu Beginn eine klare Absage
erteilt werden. Sagen bereits Schul- und Universitäts-Rankings in der Regel
sehr wenig über die tatsächliche Lern- und Lehrrealität an der jeweiligen
Bildungseinrichtung aus, so wäre die Erstellung einer „Top-Ten-Liste“ der
Austauschorganisationen schlichtweg unseriös. Denn wie sollte man das
zentrale Kerngeschäft der Veranstalter objektiv messen, nämlich welchen
Anteil sie daran haben, dass das Zusammentreffen ihrer Austauschschüler
mit Menschen anderer Nationen mehr oder weniger reibungslos funktioniert,
oder eben auch nicht funktioniert? Eine halbwegs sinnvolle Evaluation
müsste schließlich die Persönlichkeit und das situationsabhängige Kommuni-
kationsverhalten jedes einzelnen Jugendlichen, seiner Betreuer und Gasteltern
sowie den Faktor Zufall berücksichtigen. Und dies ist schier unmöglich.
Was kann aber dann Orientierung verschaffen? Vielleicht die Rechtsform
einer Organisation? Sicherlich nicht. Zwar hängen viele Deutsche noch
immer dem Glauben an, dass in eingetragenen Vereinen (e.V.) vor allem
uneigennützige Gutmenschen arbeiten, deren Handeln, Ziele und Motivation
per se höherwertig einzustufen seien als die Arbeit der Mitarbeiter
„kommerzieller“ Organisationen. Schließlich, so die weit verbreitete
Meinung, wollten privatwirtschaftliche Unternehmen wie GbRs oder GmbHs
ja nur das schnelle Geld machen. Mit der Realität hat das jedoch in der
Regel nichts zu tun, wie z.B. ein Blick in die Fußball-Bundesliga verdeutlicht.
Auch die Anerkennung als „gemeinnützig“, die von einigen Veranstaltern
marketingtechnisch geschickt ausgeschlachtet wird, sagt nichts über die
Arbeitsweise einer Organisation aus. Denn es handelt sich hierbei eben
nicht um ein Qualitätssiegel, sondern lediglich um eine steuerrechtliche
Anerkennung durch das Finanzamt. Und da die (nicht vorhandene) Gemein-
nützigkeit einer Organisation überdies auch keinerlei Rückschlüsse auf das
Preis-Leistungs-Verhältnis eines Programms oder die Gewinnspanne des
Veranstalters erlaubt, ist dieses „Kriterium“ bei der Auswahl des Veran-
stalters nutzlos.
Wie erkenne ich aber dann eine gute Organisation? Durch die Mitgliedschaft
in einem Verband? Derzeit gehören immerhin 15 Austauschorganisationen
einem der beiden in Deutschland existierenden Schüleraustauschverbände
an, womit sie freiwillig – in der Regel sehr begrüßenswerte – Qualitätsricht-
linien anerkennen. Ein Ausschlusskriterium in die eine oder andere Richtung
ist aber auch dies nicht. Denn sowohl der DFH (Deutscher Fachverband
„High School“) als auch der AJA (Arbeitskreis gemeinnütziger Jugend-
austauschorganisationen) sind nicht zuletzt aus den Programmteilnehmer-
beiträgen finanzierte Interessensverbände, deren Aufgabe u.a. darin
besteht, PR und Lobbyarbeit im Sinne ihrer Mitglieder zu betreiben. Dagegen
ist an sich natürlich nichts einzuwenden, vor allem wenn dafür sogar
High School – 15