Eskimo wünscht einen schönen und heißen Sommer!

fachbericht
Dr. in Eva Derndorfer
eva@derndorfer .at
Nicht nur Kinofilme wie Best Exotic Marogold Hotel, Darjeeling
Limited oder der mit acht Oskars ausgezeichnete Slumdog
Millionaire bringen Indien ins Gerede . Es ist vor allem der indische
Tee, der alle Jahre wieder, vor allem im Frühling, an das
Land erinnert . Ein altes englisches Sprichwort besagt: Der Weg
zum Himmel führt an der
Teekanne vorbei . Demnach
müsste im Nordosten
Indiens, in Darjeeling, wo
im Frühling der beste und
teuerste Tee der Welt herkommt,
der Himmel auf Er-
den sein . Oder doch nicht?
Ein persönlicher Blick hinter
die indischen Kulissen .
Die Teepflanze
Unter Tee versteht man die Blätter, Knospen und Triebe des
Teestrauchs, der eigentlich ein Baum wäre, würde man ihn ungestutzt
wachsen lassen . Um Tee ernten zu können und um die
Blüte zu verhindern, wird der Strauch auf Hüfthöhe der Pflückerinnen
geschnitten . Zwei Gattungen werden als Teesträucher
verwendet: Camelia Sinensis (Chinapflanze) und Camelia Assamica
(Assampflanze) . Daneben gibt es zahlreiche Hybride,
die für bestimmte Bodenbeschaffenheiten gezüchtet wurden .
Die Chinapflanze hat schmalere Blätter als die Assampflanze,
der daraus hergestellte Tee ein zarteres Aroma . In Darjeeling
wachsen derzeit alte Chinapflanzen sowie jüngere Hybride .
Sukzessive werden die alten Pflanzen durch Hybride ersetzt,
wenn deren Ertrag sinkt .
In Darjeeling wird Tee bereits seit dem 19 . Jahrhundert angebaut
. Als Hochlandtees sind sie höherwertiger, da die Teeblätter
langsamer wachsen und mehr Aroma konzentrieren
als in wärmeren Gebieten . Teegärten im Hochland um Darjeeling
wachsen auf 750
m bis 2 .000 m, die Stadt
Darjeeling liegt auf 2 .185
m Seehöhe . Es gibt 87 Tea
Estates, mit einer Gesamtfläche
von 17 .500 ha (1),
das entspricht durchschnittlich
200 ha . Zum Vergleich:
Die durchschnittliche
Rebfläche eines
Two leaves and a bud
(Foto: Eva Derndorfer)
Teegarten im Hochland um Darjeeling
(Foto: Andreas Baierl)
österreichischen Weingutes
beträgt 2,26 ha (2) .
Darjeelingtee Limited
Die Jahres-Teeproduktion in Darjeeling liegt bei 9 bis 10 Millionen
kg . 52 .000 Personen sind in Darjeeling permanent aufgrund
der Teeproduktion beschäftigt, weitere 15 .000 werden
während der Ernteperiode von März bis November herangezogen
(1) . Eigentümer der Teegärten sind aber nicht die Teebauern
selbst . Es sind internationale Firmen, die mehrere Teegärten
in verschiedenen Ländern verwalten .
Nur die jungen Triebe – die obersten zwei Blätter und eine Knospe,
two leaves and a bud – werden händisch geerntet . Etwa
22 .000 dieser Sprösslinge sind für 1 kg Tee nötig (1) .
Frühlingstee
Bei der Ernte in Darjeeling wird eine Winterpause eingelegt . Die
erste Teeernte im Frühling – First Flush – ist die hochwertigste
der Darjeelingernten, und resultiert im teuersten Tee der Welt .
Im Frühling 2012 hat die Ernte wetterbedingt schleppend und
spät begonnen . Lange gab es keinen Niederschlag, spärlich
war daher anfangs die Blattmenge, und dementsprechend
hoch der Preis: für 100 g Bio Darjeeling First Flush haben wir Anfang
April selbst beim Fabrik-Verkauf 400 Rupien (ca . 7 €) bezahlt,
in einem Teegeschäft zum Teil deutlich mehr .
Der Preis ist heiß
Das ist wohl auch eine der Erklärungen, warum die Bewohner
im Hochland von Darjeeling vorwiegend billigen Assamtee
trinken . Als ich nach einer Woche intensiven Tee-Scoutings in
Assam und Darjeeling frage, wie viel Lohn eine Pflückerin – es
sind überwiegend Frauen – in Darjeeling pro Tag verdient, erfahre
ich, dass es seit Frühling 2011 nach heftigen Protesten
und einer Ausfuhrsperre 90 Rupien (ca . 1,5 €) sind . Das ist auch
in Indien sehr wenig! Zuvor waren es gar nur 67 Rupien .
Positiv formuliert drückt man das auf der offiziellen Webseite
der Darjeelingtees wie folgt aus: “The income of a garden
worker is half in the form of cash and the other half by way
of perquisites which have over the years effectively provided
a cushion against the impact of inflation and scarcities . For
instance, the workers are provided with free accommodation,
subsidised cereal ration and free medical benefits”(1) . Vor
Ort haben wir allerdings auch kritische Stimmen vernommen:
Es handle sich um modernes Sklaventum, der Arbeitgeber bestimmt,
welche medizinische Betreuung der Mitarbeiter erhält,
und obwohl Familien seit sechs Generationen Teeanbau betreiben,
geht das Land nicht an die Teebauern über .
Der Preis ist aber sicher nicht der einzige Grund, warum Inder
einblicke 02/12 Zeitschrif t des Verbandes der Ernährungswi s senschaf ter Österreichs 6