Die Verantwortung aber bleibt - GEW

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Shalom Levin und
Zvi Turnoy aus der
israelischen
Seminargruppe
auf dem alten
Frankfurter
Judenfriedhof,
1991
den Juden, auch in Frankfurt, eine besondere „Ketzersteuer“
zu erheben. Die Stadt weigert sich allerdings
unter Berufung auf die Privilegien der
Frankfurter Juden, das Geld an den Kaiser zu zahlen.
Daraufhin verordnet der Kaiser den Bann über die
Juden (Reichsacht). Die Juden müssen die Stadt verlassen
und kehren erst 1424 nach Klärung des Rechtsstreits
zurück. Mitte des 15. Jh., wiederum in Zeiten
wirtschaftlicher Krisen, nehmen Ausschreitungen und
Pogrome gegen die Juden zu. Viele Städte und Territorien
im deutschen Reich weisen ihre Juden aus.
Auch in Frankfurt diskutiert der Rat, wie er seine
Juden „loswerden“ kann. Bereits 1442 verlangt der
Kaiser die Umsiedlung der Juden in einen anderen
Stadtteil. 1462 schließlich werden sie gezwungen, aus
der Altstadt auszuziehen und sich in der Nähe des Jüdischen
Friedhofes anzusiedeln. In den Jahren 1461
bis 1465 entsteht die Judengasse auf Kosten der Stadt
mit Wohnhäusern, Gemeinde-, Tanz- und Wirtshaus.
Die Kosten für Synagoge und Ritualbad (Mikwe)
übernehmen die Juden selbst. Es wird ihnen verboten,
außerhalb der Gasse zu wohnen. Sie müssen (bis
1728) an ihren Kleidern ein Judenabzeichen tragen,
wenn sie die „Judengasse“ durch eines der drei Tore
verlassen.
Trotz der Isolierung beruhigt sich die Lage für die
Juden keineswegs. Immer wieder kommt es zu Attakken,
Verfolgungen und Pogromen. Dazu gehörte die
Kampagne gegen die hebräischen Bücher zu Beginn
des 16. Jh. und der Sturm auf die Judengasse 1614,
als sich der Aufstand Frankfurter Handwerker und
Bürger gegen den Rat der Stadt (Fettmilch-Aufstand)
zum Pogrom gegen die Judengasse entwickelt. Die
122
Juden verteidigen ihre Gasse zwar erbittert, werden
aber geschlagen und vertrieben. Erst nach der Niederschlagung
des Aufstandes und der Hinrichtung des
Anführers (Vinzenz Fettmilch) im Januar 1616 werden
sie unter dem Schutz kaiserlicher Truppen in die
Judengasse zurückgeführt. Die Erinnerung an diese
„Errettung“ feierten die Frankfurter Juden mit ihrem
Vinz-Purim-Fest. Mit der Rückkehr erhalten die Juden
eine neue „Stättigkeit“ des Kaisers. Sie enthält zwar
viele einschränkende Bestimmungen, gibt aber auch
ein gewisses Maß an Rechtssicherheit, vor allem wird
das bisher auf drei Jahre befristete Aufenthaltsrecht
in ein unbefristetes umgewandelt. Trotz des abgeschlossenen
Lebens in der Judengasse war Frankfurt
als Messe-, Handels- und Finanzstadt für Juden ein
nach wie vor attraktiver Ort. So wuchs mit der Entwicklung
der Stadt und der Zunahme der Stadtbevölkerung
auch die Zahl der Juden, die in der
Judengasse lebten. Anfänglich war die Judengasse nur
für 15 Häuser vorgesehen. Um 1700 gab es bereits
200 Häuser, in denen über 3.000 Menschen lebten.
Trotz aller Beschränkungen hatte die jüdische
Gemeinde rechtliche Freiheiten. Sie besaßen im Finanz-,
Steuer- und Bildungswesen die völlige Autonomie
und hatten eine eigene Feuerwehr und Polizei.
In Bezug auf andere, nicht bürgerliche Bevölkerungsgruppen,
z.B. die Dorfbewohner, die Gesellen oder
die „Beisassen“ (Fremde) waren sie vergleichsweise
nicht schlechter gestellt. Sie mussten zwar zahlreiche
Extrasteuern und Gebühren zahlen. Auf der anderen
Seite waren sie vom Wehrdienst ebenso freigestellt
wie von der Pflicht, für das Militär Quartier zu stellen.
Konflikte gab es immer wieder mit den Handwerkern
und dem Rat der Stadt Frankfurt, aber bisweilen auch