gründen 2016

HOCHSCHUL-SPIN-OFFS
Der grosse Sprung von der
Wissenschaft in die Wirtschaft
Die Schweizer Hochschulen und Universitäten sind ein guter
Boden für Start-ups. Den Firmengründerinnen und Firmengründern wird
eine vielfältige Unterstützung geboten.
Was im angelsächsischen Raum lange Tradition
hat, findet auch in der Schweiz Verbreitung
und Akzeptanz: Die Förderung
von Start-ups an den Hochschulen. Im
Umfeld von Forschung und Wissenschaft
werden vielversprechende Technologien,
Wissensgrundlagen und Ideen entwickelt,
welche sich im wirtschaftlichen Umfeld erfolgreich
realisieren lassen. Auch der Nährboden
für die innovativen Ideen ist an
Hochschulen vorhanden: Fachkundige
Teamkolleginnen und -kollegen lassen sich
meist schon im näheren internen oder externen
Hochschulnetzwerk finden. Hinzu
kommen die hochschulspezifischen Fördermöglichkeiten
für Forschung & Entwicklung,
von welchen Jungunternehmen profitieren
können, sofern sie die erforderlichen
Voraussetzungen erfüllen.
Jedes Jahr spalten sich so rund 100 Spinoffs
von Schweizer Hochschulen ab und
wagen den Schritt in den freien Markt. Die
Zahl mag im Vergleich zu den rund 40 000
Gründungen, welche in der Schweiz jährlich
stattfinden, nicht sonderlich beeindrucken.
Diese Spin-offs haben es allerdings in
sich. Sie sind meist technologie- oder wissensbasiert
und versprechen daher oft ein
hohes Wachstums- und Renditepotenzial,
was das Interesse von Investoren, Industriepartnern
und Medien auf sich zieht. Im
Erfolgsfall werden sie zu gesunden Unternehmen
heranreifen, Arbeitsplätze und
Steuersubstrat schaffen und letztlich auch
ihren Beitrag zum volkswirtschaftlichen
Wachstum und Image leisten.
Hinter diesen Spin-offs stehen gewiefte
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler
oder Studierende, die aus ihren Forschungs-,
Lehr- oder Studierendenaktivitäten
heraus neue Ideen für Produkte oder
Dienstleistungen entwickeln. Allerdings:
So vielversprechend sich dies anhört, auch
der smarteste Hochschulangehörige kommt
nicht umhin, eigenhändig vier unternehmerische
Hürden zu meistern.
Eine technologische Erfindung ist noch lange kein kommerziell
erfolgreiches Produkt: Nutzer und Konsumenten
kaufen keine Grundlagentechnologien oder -wissen,
sondern fertige Leistungsangebote mit konkretem Nutzen.
Dieser muss für sie schon vor dem Kauf erkennbar sein
und in gewünschter Form zur Verfügung stehen. Der Weg
zum Markt- und Kundenverständnis kann aus Sicht der
Forschenden und Entwickelnden sehr lange und (zu) verworren
sein.
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Eine Forschungsförderung ist noch lange kein tragfähiges
Geschäftsmodell: Ein Förderkomitee für F & E-Projekte
will in der Regel ein Mal überzeugt werden, Kunden müssen
jedoch immer wieder von Neuem gewonnen werden. Ein
solides Geschäftsmodell finanziert sich über den generierten
Cash Flow selbst und muss sich dem Wandel von
Umwelt und Wettbewerb deshalb immer wieder neu anpassen.
Geschwindigkeit und Flexibilität sind dabei erfolgskritische
Faktoren.
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Wissenschaftler(innen) sind noch lange keine erfolgreichen
Unternehmer(innen): Obwohl Forschungsarbeit unternehmerisch
sein kann, ist der Schritt in die Selbständigkeit
nicht einfach. Grosse Risikobereitschaft, Hartnäckigkeit,
direkte Verantwortung für Mitarbeitende und Partner
sowie eine neue Bescheidenheit («Klinkenputzen») gehören
zum Alltag. Hinzu kommt die quälende Frage, wie das
eigene 150 %-Arbeits- und Energiepensum zwischen Hochschule
und Spin-off aufgeteilt werden soll.
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Fach- und Projektwissen sind noch lange keine jungunternehmerische
Erfahrung: Jungunternehmertum erfordert
spezifische Kenntnisse, meist betriebswirtschaftlicher
Natur, und vor allem auch das dazu passende Partner-Netzwerk.
Hierzu zählt auch die Frage, wie Gründerinnen
und Gründer Interessen und Eigentumsanteile untereinander
sowie in Bezug auf die Hochschule regeln. Eine
falsche oder fehlende Antwort darauf hat schon viele
Jungunternehmen scheitern lassen.
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