Januar 2017 airberlin magazin - Hallo Kuh!

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NATUR / FLORIDA
Seit 36 Jahren ist die Blue Spring das Revier
von Wayne Hartley. Dreißig Jahre lang war er
Park Ranger im Blue Spring State Park, und
jetzt arbeitet er für den Tierschutzverein „Save
the Manatee Club“. Es ist 8.30 Uhr. Die Lufttemperatur
liegt bei etwa 27 Grad. Ein typischer subtropischer
Wintertag beginnt. Zeit für Wayne
Hartleys Morgenappell mit den Manatis, wie die
karibische Rundschwanzseekuh auch genannt
wird. Jeden Morgen fährt er mit dem Boot den
Quellabfluss ab und macht detaillierte Notizen
über alle Seekühe, die gerade da sind.
Seine morgendliche Routine beginnt mit der
Messung der Flusswassertemperatur. „22 Grad
ist die magische Zahl“, erklärt Hartley. „Wenn
die Flusstemperatur auf weniger als 22 Grad
abfällt, dann beginnt die Seekuhsaison an den
Quellen.“ Und tatsächlich liegt die Temperatur
heute zum ersten Mal in diesem Herbst knapp
unter 22 Grad. Zwei Parkranger balancieren
vorsichtig, um von ihrem Kanu aus am Eingang
der Quelle ein neues Schild anzubringen: „Kein
Kayakfahren zwischen 11 und 17 Uhr“, steht
drauf. Die Seekühe sollen möglichst unbehelligt
zur Quelle kommen können.
Die Manatis stehen auf der Liste der bedrohten
Tierarten. Fressfeinde haben sie nicht. Die
drei Gefahren, denen die meisten der aquatischen
Säuger zum Opfer fallen, sind Kältestress,
Algenblüte und, wie so oft, der Mensch.
Eine Wassertemperatur von über 20 Grad ist
lebenswichtig für die Seekühe. Müssen sie über
längere Zeit in kälterem Wasser verharren,
sterben sie. 2010 fielen 282 der Florida-Manatis
dem Kältestress zum Opfer, berichtet Dr. Bob
Bonde, ein Seekuhspezialist beim Forschungsinstitut
US Geological Survey. In besonders
kalten Wintern schaffen es nicht alle rechtzeitig
warme Gewässer zu finden.
„Dabei sind sie eigentlich sehr widerstandsfähig.
Ihre T-Zellen, zuständig für die Immunabwehr,
sind unglaublich“, sagt er.
Die Algenblüte im Golf von Mexiko vor der
Westküste Floridas wirkt auf das Nervensystem
von Seekühen und lähmt ihren Kör- >
„Menschen mögen
Seekühe, weil sie so
hässlich süß sind“
“People love manatees,
because they are ugly-cute”