Familienchronik - auf der überarbeiteten Webseite der ...

Die letzten drei Monate vor Kriegsende in
Ostpreußen (bis 30. April 1945)
Die letzten Wochen in Ostpreußen kommen mir mit zunehmendem Alter
häufiger in Erinnerung: Minuten und Stunden der Angst vor Tod und Gefangenschaft,
Freude über bestandene Rückzugsgefechte und gelungene
Schritte der Flucht. Ich gehörte zu den Soldaten, die Ostpreußen verteidigen sollten,
zur 349. Volksgrenadierdivision. In ihr waren viele ostpreußische Soldaten,
die sich von der Luftwaffe oder der Marine zur Verteidigung ihrer Heimat gemeldet
hatten, so auch meine Brüder Willi und Karl.
Zunächst hatten wir uns standhaft gegen russische Angriffe gewehrt, auch gegen
die Großangriffe im Oktober ‘44 und Januar ‘45 im Raum Schloßberg (Pilkallen),
wenn auch mit schmerzlichen Verlusten. Beim ersten Großangriff ist auch mein
Bruder Willi gefallen, beim zweiten mein Bruder Karl verwundet und danach ausgeschifft
worden.
Doch ab 22./23. Januar wurde alles schwerer. Russische Truppen stießen hinter
unserem Rücken bis an das Haff bei Elbing vor und schlossen uns ein. In diesem
Kessel waren doppelt so viele Soldaten eingeschlossen wie in Stalingrad und
neben Soldaten viele Zivilisten. Wir sahen sie im Februar und März täglich. Viele
von ihnen flohen mit Pferd und Wagen über das gefrorene Haff und dann über die
Frische Nehrung westwärts, andere mit dem Schiff von Pillau aus über die Ostsee,
zu viele schafften die Flucht nicht.
Unsere Division wurde am 22. 1. an die Westseite unseres Kessels verlegt, nach
Tolkemit. Wir hatten die Absicht, einen Ausbruch nach Westen zu wagen, aber
Hitler erlaubte das nicht. Wir sollten Ostpreußen verteidigen. Uns gelang zwar,
den Flüchtlingen den Weg zum Haff und nach Pillau freizuhalten, die Verteidigung
Ostpreußens jedoch wurde von Tag zu Tag schwerer. Schon wurde unsere Division
aus Tolkemit nach Osten gedrängt und am 8. 2. auch aus Frauenburg ostwärts.
Unser Kessel wurde kleiner und kleiner. Am 21. Januar maß unser »Heiligenbeiler
Kessel« noch 100 mal 50 km, fünf Wochen später nur noch etwa 4 mal 3 km.
Am 27./28. März 1945 im Raum Balga waren von den 10000 Mann unserer 349.
nur noch 30 bis 50 Mann übrig. Deshalb wurden wir der 21. Division zugeordnet.
Wir saßen wie Mauerschwalben in der niedrigen Steilküste zum Haff, damit die
Geschosse von der Landseite uns nicht so leicht treffen konnten. Aber jetzt
kamen russische Flugzeuge von der Haffseite auf uns zugeflogen und schossen
uns zusammen. Verwundete und Sterbende schrien herzzerreißend.
Ich hielt es nicht mehr aus, hatte keinen Lebenswillen mehr, legte mich auf den
Bauch, mein Gesicht in den Sand und meinte, so auf das Sterben warten zu können,
Aber dann überkam mich das Bewußtsein: Wenn Du stirbst, werden Deine
Hände und Arme, dein Gesicht und dein ganzer Körper kalt. Nein, noch einmal
wollte ich meinen Eltern erzählen, wie grausam das Schreien und Sterben um
mich herum war. Ich sprang in den Granattrichter zu meinen General zehn Meter
von mir entfernt. Ich schrie aufgeregt wie ohne Respekt: »Was soll dieses sinnlose
Warten und Sterben?! Entweder wir machen einen Ausbruchversuch, ergeben
uns oder flüchten auf die Nehrung!«
Mein General sah mich fest an und sagte: »Noch heute Nacht werden die Reste
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