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Sport<br />
Reifeprüfung<br />
Jari-Matti Latvala, Neuzugang beim Team BP <strong>Ford</strong><br />
Abu Dhabi, hat bei der Rallye Schweden einen<br />
28 Jahre währenden Rekord geknackt. Nun ist der<br />
22-jährige Finne jüngster WM-Laufsieger aller Zeiten<br />
Mit einer sensationellen Leistung hat<br />
Jari-Matti Latvala vergangenen Monat<br />
Rallye-Geschichte geschrieben. Der<br />
Youngster holte nicht nur seinen ersten<br />
Sieg in der Rallye-WM, er stellte auch den<br />
Rekord von Henri Toivonen ein, dem bis<br />
dahin jüngsten Gewinner eines Rallye-<br />
WM-Laufs.<br />
Toivonen war 24 Jahre alt, als er 1980<br />
die RAC-Rallye-England gewann.<br />
Was den Sieg des 22-jährigen Latvala<br />
umso bemerkenswerter macht, ist die<br />
Souveränität, die er an den Tag legte. Er<br />
deklassierte alle seine Konkurrenten, führte<br />
bei 17 der 18 Wertungsprüfungen in<br />
Schweden – und das, bei seinem gerade<br />
einmal zweiten Einsatz für <strong>Ford</strong>.<br />
„Henri Toivonen war stets mein großes<br />
Vorbild“, so Latvala. „Ihn als jüngsten<br />
Gewinner einer WM-Rallye abzulösen,<br />
1 | März 2008<br />
bedeutet mir sehr viel. Nach meinem<br />
schlechten Saisonstart bei der ,Monte‘<br />
hätte ich nie zu hoffen gewagt, dass ich<br />
hier auf dem ersten Platz ins Ziel komme.“<br />
Der Sieg von Latvala, sowie die beiden<br />
zweiten Plätze von Mikko Hirvonen in<br />
Monte Carlo und Schweden haben dem<br />
Team BP <strong>Ford</strong> Abu Dhabi nach zwei Läufen<br />
zu einem Zehn-Punkte-Vorsprung in<br />
der Konstrukteurswertung verholfen. In<br />
der Fahrertabelle führt Mikko Hirvonen,<br />
sechs Punkte dahinter folgt Latvala,<br />
der sich Rang zwei zurzeit mit Sébastien<br />
Loeb teilt.<br />
„Ich kann die nächste Rallye kaum<br />
erwarten“, sagte Latvala gegenüber<br />
@<strong>Ford</strong>. „Ich fühle mich sehr wohl im Team,<br />
der Focus ist ein großartiges Auto und ich<br />
hoffe, dass Mikko und ich dieses Jahr<br />
noch viele weitere Siege holen werden.“<br />
Erfolgsanalyse<br />
Der Sieg von Jari-Matti Latvala in Schweden war eine echte<br />
Überraschung. Wie sehen das die Experten? @<strong>Ford</strong> sprach<br />
mit Teamchef Malcolm Wilson und dem ehemaligen <strong>Ford</strong>-<br />
Fahrerduo Marcus Grönholm und Timo Rautiainen<br />
Malcolm Wilson, Direktor des Teams BP <strong>Ford</strong> Abu Dhabi:<br />
„Wir sind sehr stolz, den jüngsten Gewinner eines WM-Laufs<br />
im Team zu haben. Ich war zwar sicher, dass Jari-Matti diese<br />
Saison einen Lauf gewinnen würde, aber ich hätte nicht<br />
erwartet, dass es so bald passiert!“<br />
Marcus Grönholm, ehemaliger <strong>Ford</strong>-Werkspilot: „Ich<br />
weiß seit langem, dass Jari-Matti sehr schnell ist, aber dass er<br />
gleich bei seiner zweiten Rallye gewinnen konnte, ist wirklich<br />
beeindruckend und ein toller Erfolg für <strong>Ford</strong>. Jari-Matti und<br />
Mikko werden sich diese Saison gegenseitig pushen und<br />
Loeb einige Punkte wegschnappen. Ich bin echt froh, dass<br />
ich nicht gegen die beiden antreten muss!“<br />
Timo Rautiainen, ehemaliger Beifahrer von Marcus Grönholm:<br />
„Seine Fahrleistung hat mich am meisten beeindruckt.<br />
Die Bedingungen in Schweden waren furchtbar, es gab kaum<br />
Schnee, aber Jari-Matti ist sehr gut gefahren und kam besser<br />
als alle anderen zurecht. Den langjährigen Rekord von Henri<br />
Toivonen zu brechen, ist wirklich etwas Besonderes. Für sein<br />
Selbstvertrauen ist das sicher sehr gut, und ich bin sicher,<br />
dass <strong>Ford</strong> sich auf viele weitere Siege freuen kann.“<br />
Rick Franks