Wirtschaftsspiegel 2021: Aufbruch

WEGE AUS DER KRISE
„GLOBALE PROBLEME MIT REGIONALEN KOMPETENZEN LÖSEN“
„Der beste Weg, die Zukunft vorauszusagen, ist, sie zu gestalten“, so hat es Willy Brandt gesagt. Zurückblicken
bringt also wenig, höchstens, um aus der Vergangenheit zu lernen. Aber die Zukunft muss aktiv angegangen
werden, wir stecken mitten im Aufbruch in die neue Normalität. Das weiß auch TRK-Geschäftsführer Jochen
Ehlgötz. Der Wirtschaftsspiegel hat ihn zum digitalen Interview getroffen.
Aufbruch ist das Thema, die Wanderstiefel sind fest geschnürt,
die Reise in die Zukunft hat begonnen. Dabei ist die Technologie-
Region Karlsruhe (TRK) schon lange im Auf- und Umbruch.
„Neu gestartet sind wir 2017, als wir die TechnologieRegion als
GmbH gegründet und damit die Zusammenarbeit auf professionellere
Beine gestellt haben“, sagt Jochen Ehlgötz.
Ein Wagnis, auch für den Geschäftsführer der TRK, doch der
Erfolg ist geblieben, der Neustart geglückt. Und jetzt, über ein
Jahr nach dem Beginn der Coronapandemie ist ein Aufbruch
erneut nötig. „Ohne das Wort überstrapazieren zu wollen,
aber ich glaube schon, dass in jeder Krise auch eine Chance
steckt“, so Ehlgötz weiter. „Und deshalb verbinde ich mit den
Neustarts, die in meinem beruflichen und privaten Leben nötig
waren, am Ende immer positive Erfahrung.“
REGIONALE STÄRKEN NUTZEN
„Region in Bewegung – Transformation gemeinsam gestalten“ –
die im April 2021 durch das Land Baden-Württemberg
prämierte Regionalentwicklungsstrategie wird ein ganz
wichtiger Treiber der künftigen Weiterentwicklung sein.
„Klimaschutz, Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit sind
als zentrale Säulen fest in unserer Agenda verankert“, fasst
Ehlgötz die Kernpunkte zusammen.
So wird es mit der „regioKArgoTramTrain“ einen Prototyp
einer neuartigen Güter-Stadtbahn geben. Sie wird gleichzeitig
Fahrgäste und Güter aus der Region in die Stadt transportieren,
um angesichts des stetig zunehmenden Lieferverkehrs
im urbanen Raum mit einem ganzheitlichen Lieferkonzept
Abhilfe zu schaffen. Mit „RegioMORE“ soll in Bühl ein regionales,
grenzüberschreitendes „Digital Ecosystem“ entstehen,
das insbesondere die mittelständischen Unternehmen
der lokalen Wirtschaft sowie Wissenschaft, Schulen, Bürger
und Kommunen lückenlos miteinander – und nicht zuletzt
grenzüberschreitend – vernetzt. Und schließlich das „LastMile-
CityLab“: in Bruchsal entsteht das weltweit erste Citylabor zur
Entwicklung und zum Test von Gütertransport-Technologien im
urbanen Raum. Neben autonom fahrenden Lastenrädern und
Liefer-Robotern wird künftig auch die VoloDrone, ein elektrisch
angetriebenes Lasten-Luftfahrzeug, die Stadtquartiere mit
Gütern versorgen.
Ehlgötz weist zudem auf die Potenziale regionaler Produktion
und Lieferketten hin. Die globale Pandemie zeigt, wie
globalisiert und vernetzt die Welt ist. „Wir müssen hier in der
Region noch krisensicherer werden. Wir müssen Wege finden,
wie wir Innovationen aus der Region schneller umsetzen
können – nicht nur in Pandemie-Zeiten. Wir haben hier viele
regionale Ideen, die helfen, globale Probleme zu lösen. Das
haben Carl Benz mit Auto, Haber-Bosch mit ihrem Verfahren
für Kunstdünger oder Otto Lehmann als geistiger Vater der
LCD-Technologien in der Vergangenheit bewiesen. Wir brauchen
ein neues Zeitalter in der Innovation Vorfahrt bekommt
und durch Bürokratie beschleunigt und nicht gebremst wird.“
DIE KRISE BRINGT VERÄNDERUNGEN
„Corona bringt massive Veränderungen mit sich, Schwachstellen
werden offensichtlich und der Transformationsdruck
hat sich erheblich erhöht“, ist sich Jochen Ehlgötz sicher –
und neue Fragestellungen wollen beantwortet sein. „Welche
Instrumentarien gibt es, wie organisieren wir Homeoffice, was
bedeutet das für die Mobilität, was ändert sich für Produktionsprozesse
unter Pandemiebedingungen, was passiert mit
Büros, wenn sie nicht mehr genutzt werden – viele Veränderungen,
auf die wir in der TRK reagieren müssen.“
POSITIVE FOLGEN UND EXISTENZIELLE BEDROHUNG
Corona birgt die Gefahr der Spaltung – gesellschaftlich und
wirtschaftlich. Vielen Betrieben in der TRK ist es bislang gut
gelungen, auf Corona zu reagieren. „Die Region ist gewappnet,
der Mittelstand ist breit aufgestellt und die Unternehmen
sind sich ihrer Verantwortung gegenüber ihren Mitarbeitenden
bewusst. Oftmals waren es die familiengeführten
Betriebe, die sehr schnell auf die Krise reagiert haben und
diese nutzen, um neue Produkte sowie Dienstleistungen zu
entwickeln und an den Markt zu bringen“, so der Geschäftsführer
der TRK weiter.
Fast schon eine positive Nachricht, könnte man sagen: In
vielen Fällen hat die Corona-Krise die Digitalisierung vorangetrieben.
„Was uns die Betriebe in der Region ebenfalls positiv
zurückspiegeln, ist die Möglichkeit, dass Mitarbeitende mobil
arbeiten können, was vorher in diesem Umfang nicht denkbar
war“, sagt Ehlgötz und spielt auf die Vorurteile des Arbeitens
zuhause an: „Die Befürchtungen der Arbeitgeber, dass die
Produktivität darunter leiden würde, hat sich nicht bestätigt.
Im Gegenteil: Die Menschen sind flexibler und damit steigt
die Motivation und die erbrachte Leistung stimmt. Also hat
Homeoffice schlussendlich einen positiven Effekt. Daher glaube
ich, dass das auch in Zukunft erhalten bleibt.“ In Homeoffices
zahlreicher regionaler Partner ist während des Lockdowns,
der Antrag zum Thema „Innovationspark Künstliche Intelligenz“
entstanden. „Corona hält uns nicht auf, die Zukunft
weiterzudenken – mit Partnern aus ganz Baden-Württemberg
haben wir einen entsprechenden Antrag auf den Weg gebracht
und dafür eine Genossenschaft gegründet“, erläutert Ehlgötz.
„Jetzt hoffen wir auf den Zuschlag, weil KI ein wichtiger Treiber
für die Zukunftsfähigkeit unserer Region ist.“
Allerdings, und das ist die dramatische Seite von Corona: Einige
Unternehmen in der Region konnten oder werden die Krise
nicht überstehen. „Wir wissen, dass es in den letzten Monaten
in vielen Bereichen existenzbedrohend war, ob Einzelhandel,
Messedienstleister, Event-Bereich, Gastronomie – hier sind
von Tag zu Tag mehr Firmen existenziell bedroht, weil über
Wochen kein Umsatz da war. Gerade auch kleine Unternehmen
stehen vor großen Problemen. Hier wünschen wir uns für
die Region ein deutlich effektiveres Vorgehen zum Beispiel bei
den Hilfen für Unternehmen. Selbständige und Unternehmen
können nicht wochenlang auf Zahlungen warten und auch
Verfahren müssen einfach, transparent und verlässlich sein.
Es kann nicht sein, dass Betriebe wochenlang warten, bis die
zugesagten Zahlungen erfolgen. Hinzu kommt: Das Fehlen
einer verlässlichen Öffnungsstrategie mit verbindlichen Rahmenbedingungen
im regionalen Maßstab ist eine der zentralen
Hürden, die die wirtschaftliche Zukunft vieler Branchen in
Frage stellt. Von den zahlreichen indirekten Auswirkungen,
beispielsweise auf die Innenstädte, ganz zu schweigen.“ Wird
es hier keine Änderung geben, so wird, sagt Ehlgötz weiter, die
Wirtschaft in einigen ihrer tragenden Säulen kaputt gehen.
Foto ARTIS – Uli Deck
Jochen Ehlgötz, Geschäftsführer der TechnologieRegion Karlsruhe.
WENIGER REISEN, BESSER FÜRS KLIMA
Auch die Geschäftsstelle der TRK hat coronabedingt auf
digitale Events und Konferenzen umgestellt. Und siehe da:
„Wir hatten einen wesentlich größeren Zulauf gegenüber
Präsenzveranstaltungen, denn die Leute können sich einfach
einwählen, sind dabei und müssen nicht anreisen oder nach
Feierabend zu einer Veranstaltung.“ Ehlgötz führt das Beispiel
des Stammtisches für internationale Fach- und Führungskräfte
des Welcome Centers der TRK an, der ebenfalls im virtuellen
Raum stattgefunden hat. „Trotz Zeitverschiebung hatten
wir Teilnehmende aus dem Iran, Vietnam und sogar Australien
und Brasilien dabei“, sagt er mit Stolz. „Der Wirkkreis wird
größer. Wir können zielgruppenspezifisch weltweit Menschen
ansprechen.“ Außerdem, so der TRK-Geschäftsführer, würde
man dadurch Reisekosten einsparen und den CO2-Ausstoß
senken, was Umwelt und Klima zu Gute kommt.
GRENZEN OFFENHALTEN – ZUSAMMENARBEIT
ÜBER RHEIN UND LAUTER AUSBAUEN
„Als TechnologieRegion denken wir über Rhein und Lauter
hinweg. Eine Grenzschließung wie im ersten Lockdown ist der
falsche Weg“, so Ehlgötz, „stattdessen müssen wir voneinander
lernen, unsere Konzepte austauschen, bewerten, gemeinsame
Wege finden. Gemeinsam sind wir stark. Daher möchten
wir an den Stellschrauben drehen, die eine grundsätzliche
Verbindlichkeit für den künftigen Umgang mit ähnlichen
Situationen haben werden“, erklärt Jochen Ehlgötz. Dazu soll
die Zusammenarbeit im Gesundheitswesen grenzübergreifend
vertieft und auf regionaler Ebene institutionell verankert
werden. „Als Grenzregion sind die deutschen Partner am
Mittleren Oberrhein und der Südpfalz mit den französischen
Freunden im Elsass ganz eng verflochten – das weiter auszubauen
sehen wir auch als unseren Beitrag für ein zusammenwachsendes
Europa.“
ANYA BARROS
www.wvs.de
10 NR 64 2021 WIRTSCHAFTSSPIEGEL
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